Белая овца
Шрифт:
Руби задумчиво потрогала губы.
– Не уверена, что понимаю вас.
– Он прислушивается к твоим советам?
– Конечно.
– И часто?
– Пф-ф, да всё время. Если у меня появляется какая-нибудь идея, то Жон всегда ее выслушивает. И мои идеи, и Янг. За это он нас и ценит. Вот, например, совсем недавно я предложила ему добывать растущий в Землях Гриммов Прах, потому что он дорогой и всем нужен.
Вообще-то, эта идея принадлежала Вайсс, но уж додуматься до ценности валявшегося под ногами Праха мог кто угодно.
И всё же интерес
– То есть если у нас появятся какие-нибудь мысли по поводу прибыльного сотрудничества между нашими Королевствами, то говорить о них стоит именно с тобой?
Руби кивнула.
– Конечно.
– Очень интересно, – произнесла женщина, став выглядеть куда более хищно. К счастью, не в сексуальном плане. Руби для нее теперь являлась источником знаний, богатства и власти. – Наверное, нам следует обсудить международные дела чуть позже. Кронпринц ведь учился в Биконе, правильно?
– Там мы с ним и познакомились, – подтвердила Руби.
– И в Вейле ему понравилось?
– Определенно! Мы ходили гулять по улицам и магазинам. Он очень любит делать покупки и общаться с разными людьми. Я бы даже сказала, что Вейл является его самым любимым местом за пределами Земель Гриммов.
Неприкрытая лесть не только успокоила Советников, но и заставила их гордо улыбнуться – как будто они лично водили Жона на экскурсию по городу.
– Я очень рада это слышать. Возможно, нам стоит передать принцу через тебя какие-нибудь сувениры? – предложила женщина, оглянувшись на остальных Советников. Те быстро кивнули. – Нет совершенно ничего необычного в том, чтобы провести посла по самым интересным местам Вейла. Например, по магазинам. А во время прогулки можно будет даже обсудить пару идей в не столь официальной обстановке.
Руби буквально просияла.
– Это было бы просто замечательно. Наверняка Жону понравятся комиксы… и модули для оружия. Да, модули для оружия он просто обожает, – поспешно добавила она.
– Уверена, что с этим не возникнет абсолютно никаких проблем.
Руби радостно улыбнулась.
Пирре было интересно, понимала ли она, что ей пытались манипулировать. Все эти прогулки, подарки и всё прочее было направлено лишь на то, чтобы добиться расположения Руби и через нее наладить контакт с Жоном.
Она медленно повернулась к Пирре, улыбнулась и подмигнула.
С другой стороны… это Совет считал, будто ей манипулировал, но вот сама Руби получала взятку только за то, для чего и была сюда отправлена. Так кто тут вообще кем манипулировал? И где она научилась всем этим хитростям?
Ах да, Руби же была младшей сестрой. Скорее всего, подобная тяга к интригам являлась врожденным качеством всех младших сестер.
И в качестве бонуса теперь Совет очень сильно ее недооценивал, так что вряд ли будет тратить силы на сокрытие своих истинных намерений. Они уже потирали руки, глядя на присланную из Земель Гриммов наивную девочку.
Невинная улыбка Руби стала еще шире.
– Знаешь, иногда ты меня пугаешь.
– Понятия
***
Жон уставился прямо в лицо Смерти. Была она светловолосой, загорелой и очень злой, а вместо косы носила с собой ничуть не менее злобного корги.
– Итак, – сказала ему Смерть. – Свадьба, да? С моей дочерью, правильно?
– Это совсем не то, о чем вы подумали.
– Разумеется, не то, – произнес Тайянг Сяо-Лонг, резко закрывая дверь. Корги у его ноги угрожающе зарычал. – Потому что я подумал о том, что парень моей дочери оказался Гриммом, затащил ее неизвестно куда, заделал ей ребенка и теперь готовится к свадьбе, на которую меня даже не пригласили. Редкостная чушь, правда?
– В-вы ведете себя так, будто последнее задело вас больше всего.
Тайянг хлопнул ладонью по столу.
– Можешь уже начинать говорить.
– Ну, чисто технически я являюсь кронпринцем Гриммов и-… – Взгляд Тайянга стал еще злее. – Н-нет никакой свадьбы!
Персонификация отцовского гнева замерла.
– Что?
– Я говорю, что не планируется никакой свадьбы.
– Поясни.
– Мы всё еще только встречаемся и ни о чем не договаривались. И Янг не беременна. Ну, чисто технически.
– Чисто технически? – с некоторым сомнением переспросил Тайянг, но свою ярость все-таки немного приглушил. Подтянув к себе стул, он не стал на него садиться, а просто оперся руками на спинку. – Мне кажется, что лучше бы тебе объяснить значение этого термина, не упуская ни единой детали. Моя дочка угодила в какое-то странное дерьмо, и настроение для всяческих игр у меня сейчас совсем неподходящее.
Жону всё это и так было понятно. Он быстро рассказал всю историю, включая появление на свет Иня, на что Тайянг ответил долгим молчанием.
А вот корги сначала пытался укусить за ноги, а теперь повис на плаще, дергая его в разные стороны и стараясь оторвать от него кусок.
– Итак, у моей дочери имеется свой Гримм-паразит?
– М-мы оба считаем его ребенком. В каком-то смысле так оно и есть, поскольку он унаследовал гены от нас обоих, – ответил Жон и, когда Тайянг зловеще прищурился, поспешил добавить: – Я сделал это только для того, чтобы ее защитить! Янг потеряла руку, и поскольку я понимал, что она всё равно отправится за нами, то заменил ее как сумел. Или мне стоило оставить Янг однорукой?
– Нет, – со вздохом признал его правоту Тайянг. – Но следовало сначала рассказать об этом мне.
– О том, что я – полугримм?!
– Ладно, я понимаю, почему ты не хотел упоминать ни о чем подобном. Не стану скрывать – всё это мне ни капельки не нравится. К руке я еще могу привыкнуть, особенно если та не собирается как-либо вредить Янг, но вот остальное… Я так понимаю, твой ультиматум Атласу, призванный заставить их ее отпустить, не сработал?
– Да, – вздохнул Жон. – Я думал, что они согласятся. У них ведь нет сил, чтобы со мной сражаться…