Белая тетрадь
Шрифт:
— Вы думаете, на этом все кончится? — с надеждой протянул усталый женский голос.
— Кончится? — в низком, глубоком мужском голосе прозвучало сомнение. — Для кого? Для него или для нее?
— Для них.
— Вы только что сами ответили на свой вопрос, уважаемая эстиль…
Сквозь сон я улыбнулась. Для нас… Звучит обнадеживающе.
Может, он все-таки вернется?
Глава 7
Конец приключения не всегда значит конец всего. Иногда это просто начало нового приключения.
Время шло. Я почти не вспоминала
Инквизиция тоже не давала о себе знать. Послушать эмиссаров ордена Контроля и Созидания, так все произошедшее в Зеленом — одно большое недоразумение. Там недопоняли, здесь проявили излишнюю инициативу… В общем, переговорщики молчали. А из пленных не удалось выдавить никакой полезной информации. Те семеро, что были захвачены во время атаки на город, покончили с собой, использовав спрятанные в одежде амулеты. Расследование Северного князя объявили бредом, модель Иллюзиона — необоснованными измышлениями. О загадочной третьей силе по-прежнему было известно лишь то, что она, скорее всего, существует.
Отношения с братом и мамой наладились. Они не вспоминали о той некрасивой сцене, а я старалась не перечить им даже в мелочах. Только однажды сорвалась.
Это произошло, когда к маме пришли гости. Пара ведьм, из тех, что держали оборону в Зеленом, пока я шаталась по лесам. Эти милые женщины взяли хороший старт, с порога поименовав меня «госпожой Королевой» и «эстаминиэль Ар-Нейт». В ответ я буркнула что-то не особо вежливое, но определенно приветственное, и сбежала в свою комнату. Вся компания во главе с леди Элен уютно устроилась в гостиной, прихлебывая кофе и обсуждая последние сплетни. Мама была в восторге — раньше в этом городе у нее вообще не было друзей, а теперь завелось сразу несколько, и все ею восхищаются. Леди Элен то, леди Элен это, а ваша милая дочь, о, эта ее Звезда… Проходя мимо приоткрытой двери я краем уха уловила одну фразу, да так и застыла.
— О да, вы правы, он ужасный человек… Так обмануть бедную девочку…
— Ар-Нейт считает, что его оправдывает желание выжить. И не она одна, кстати, — заметила в ответ одна из гостий.
— О нет, вы не правы, он чудовище, и то что он хотел сделать — чудовищно…
В глазах помутнело от гнева. Не думая, что делаю, я пинком вышибла дверь. Благородное собрание удивленно уставилось на меня, и не пытаясь изображать благоговейный трепет перед одной из Королев.
— Чудовище… — прошипела я, невольно копируя Максимилиана. — Это вы — монстры, все до единой. Если бы хотя бы одна из вас, даже самая дуреха, посвятила часть своего драгоценного времени действительно полезным исследованиям, этого бы вообще не случилось бы. Он бы просто пошел и купил противоядие в лавке. А вы… Вы все возитесь со своими удобрениями и травками, пока он медленно умирает! А сколько еще таких же, древних и единственных в своем роде умрет, пока вы все наконец-то задумаетесь?
— Найта, солнышко… — растерянно пробормотала мама. — Как ты можешь так говорить?
— Могу! — огрызнулась я. — Ничтожества, вот вы кто! Бесполезные ничтожества с бесполезной работой! К тебе это, конечно, не относится, прости, мама.
— Ты
— Могу! — упрямо повторила я. — И если вы не хотите искать средство, то это сделаю я. А вы сидите, копайтесь в своих удобрениях и пилюльках от запора!
Я хлопнула дверью и заперлась в своей комнате, позабыв, зачем шла на кухню. Вечером у нас с мамой состоялся еще один задушевный разговор, но на этот раз обошлось без крика. Я посвятила ее в свои намерения поступить в Академию. Как ни странно, мама приняла эту идею на ура. По ее мнению, человеческая система обучения себя исчерпала, а вот в магической она видела некий потенциал. А возможность моей подготовки под руководством Дариэля вообще привела ее в буйный восторг. В тот же день мама послала в Академию заявку на зачисление. Так что теперь у меня редкий вечер выдавался свободным. Я тщательно штудировала толстенные фолианты, подбирая подходящий рецепт для вступительных экзаменов.
Однажды я даже набралась смелости и связалась с Дариэлем. Целитель ужасно обрадовался. Услышав мою просьбу, он для приличия поломался, потрепал свою косу, но все же согласился выступить моим поручителем при зачислении.
— Ты только не забывай меня. Обязательно приезжай, не этим летом, так следующим, — попросил меня напоследок эльф, хитро улыбаясь. — Кстати, как тебе мой подарок? Понравился?
— Ты о платье? — хихикнула я. — Очень понравился. Уникальная вещь, в своем роде… Долго выбирал?
— Нет, ну что ты. Увидел — и сразу понял, как на тебе это будет смотреться, милочка… Пришлось, правда, подождать девять лет, пока ты до него дорастешь… — целитель подмигнул мне зеленющим глазом из-под длинной челки.
— Чего?! — я ошалело заморгала. — Ты на что намекаешь?
— Все подробности — только при личной встрече. Удачи на экзаменах, — невозмутимо закончил Дейр и оборвал связь. У, эльфийская зараза! Я до тебя еще доберусь!
Угрозы угрозами, но я прекрасно понимала, что вживую увижу его еще не скоро. Экзамены традиционно проходили в октябре. До визита на кафедру исцеления в Академии мы с Этной собирались съездить на море отдохнуть перед трудным годом. Так что зверское надирание эльфячьих ушей откладывалось на неопределенный срок.
С этой поездкой на море вообще получилось очень странно. Мы давно ее замышляли. Хотели всей дружной пятеркой — я, Айне, Джайян, Этна и Феникс — съездить на один из популярных человеческих курортов, покупаться в море-окияне, позагорать вдоволь и заодно отдохнуть от родительской опеки. Но в итоге Феникс вместе с вышеупомянутыми родителями отправилась в другую страну навещать каких-то дальних родственников, у которых была то ли свадьба, то ли отпевание… Главное, что собиралась вся семья. Джайян в который раз повстречала «парня своей мечты», и теперь для нее покинуть его на целых две недели было немыслимо.
У Айне не было никаких дел, но она старательно отмалчивалась, загадочно улыбаясь в ответ на наши все более и более нервные расспросы. В итоге она «просто не поехала», потому что «вы сами поймете». Пророчица, что с нее взять.
Путевку мы купили на начало сентября. Так что к ежедневным занятиям по лекарскому делу прибавились походы по магазинам с целью набрать «отпускной» гардероб. Феникс, всерьез решившая взяться за мою внешность, неизменно сопровождала меня в этих пыточных мероприятиях, внося свою лепту в долгие споры с продавцами на тему моды, цены и качества.