Белая тетрадь
Шрифт:
— …чешь разговаривать?
— Прости, Эль, я отвлеклась, — встрепенулась я. — Ты что-то спрашиваешь?
— Я спросила, хочешь ли ты вообще разговаривать, но сейчас уже сама догадалась, — хмыкнула рыжая.
— У меня мысли сейчас о другом… — еще одна неудачная попытка извиниться.
— Я вижу. Эх, книжку что ли пока почитать…
— А эстаминиэль Мелисса не будет возражать?
— Ну ты же слышала, что мы можем осмотреться… К тому же любому автору польстит, если его книгами заинтересуются.
— Так это все ее книги? — поразилась я. Элани искренне рассмеялась.
— А почему,
— Ну… — протянула я. — Я никогда не задумывалась об этом.
— Она из Триграммы искусств. Поющая самовыражается посредством музыки, Танцующая — движений, неважно каких — классических танцев или боевых искусств, а Творящая создает новые миры с помощью слова.
Я покраснела.
— А я думала, она артефакты клепает…
— Не без этого, — фыркнула Элани. — Но главное — она имеет власть над словом.
— Интересно…
Я выбралась из глубокого кресла и направилась к стеллажам, на которых ровными рядами стояли книги. Сотни, тысячи книг. Тяжелые фолианты в кожаных переплетах, деревянные оклады, а рядом — тоненькие брошюры, отпечатанные на дешевой бумаге в одном из бюджетных издательств. Я наугад вытащила одну из книг, в потрепанной светло-коричневой обложке.
Кажется, стихи…
Я вязну в паутине дней, Стремясь найти свои пути… Но как далёк тот уголок Земли, что назову своей! Я жизнь сверяю по часам: Прощай, исток, коль пробил срок! Пусть я найду свою звезду — Шаги уносят к небесам. От прошлого осталась пыль, Постылый быт теперь забыт. И ночь поёт и вдаль зовёт И сказку обращает в быль. Но ночь проходит без следа. Я обрету лишь пустоту. В моих мечтах, разбитых в прах, Печаль живет и холода. Мне лучше было б не узнать Твой взгляд, в котором мёд и яд, И песен звук, и ласку рук, Чем так — найти и потерять. Зачем бегу в кругу теней Я за тобой, как за мечтой? Проклятый рок, что за порог Меня увёл в один из дней…— Эй, что с тобой? — Элани встревожено заглянула мне в лицо. — Ты плачешь?
Нет. Я не плачу. Не-ет…Пожалуйста, нет…
Этого не будет, никогда. Только не со мной. И не с тобой, Максимилиан, Холодная Звезда, Огненный Лед… Когда все закончится… Я не отпущу тебя. Я не сдамся. И уж точно никогда не буду жалеть, что узнала тебя.
Максимилиан…
Малыш? — далекий удивленный отклик.
Все в порядке, Ксиль. Случайно получилось.
Не похоже на случайность. — Сомнение. Потом осторожно: Я постараюсь вернуться пораньше. Не грусти, shannie.
Я глубоко вдохнула, закрывая лицо руками.
— Я не плачу, Элани. Просто что-то в глаз попало. Тут пыли полно… — ой, с голосом надо что-то делать. Хриплый шепот звучит не очень убедительно.
— Уф, а я уже испугалась! — облегченно вздохнула бардесса. — Ты почти полчаса просидела, уставившись в эту дурацкую книжку.
— Так долго? — поразилась я. На этот раз голос прозвучал более уверенно.
— Ну да. И лицо было такое… застывшее.
— Наверное, просто задумалась.
Я аккуратно поставила книгу обратно на полку. Власть слова… Не хотела бы я быть на месте Творящей. Слишком больно.
Элани странно на меня посмотрела, словно хотела что-то спросить, но не решалась. Вряд ли это было бы что-нибудь приятное, поэтому я даже обрадовалась, когда в воздухе закружились знакомые голубые искры портала и леди Мелисса ступила на скрипучие доски пола. Королева выглядела очень и очень довольной.
— Хорошие новости? — невольно улыбнулась я в ответ на сияющую улыбку.
— Замечательные! — сверкнула глазами Королева, усаживаясь в любимое кресло. Мы с Элани тут же заняли место напротив.
Похоже, рассказ будет долгим.
— Могу поздравить тебя, Найта Ар-Нейт. Тебе досталось редкое сокровище. Считалось, что все подобные изделия были утеряны еще эльфами во времена Первой войны…
— Я и нашла их в заброшенном эльфийском дворце! — перебила я пожилую леди. И смущенно добавила: — Простите…
Ну кто меня за язык тянет! Вот сейчас она обидится…
Но Королева только улыбнулась и продолжила:
— Всего подобных комплектов существует пять. Они практически одинаковы по своим свойствам, различаются только рангом. Смертные кольца — для тех, чья сила подобна силе простых людей. Звезда одаренных соответствует примерно пятой-шестой ступени. Но внимания заслуживают те три набора, которые зовутся Звездами эстиль, аш-эстиль и эстаминиэль. Звезда аш-эстиль была уничтожена во времена Первой войны, «одаренные» и «смертные» кольца рассеялись среди людей.
— Получается, что этот набор… один из высших?
— Верно, Найта, — леди удовлетворенно кивнула. — Я поняла это сразу, как только увидела шкатулку. Оставалось только выяснить, к какому рангу принадлежит эта звезда. Поэтому я попросила одну из наших сестер коснуться кольца. И… она не сумела.
— И ее ранг был…
— Эстиль.
Маленькая, нелепая шкатулка. Дерево потемнело от времени, черный бархат выцвел до светло-серого. Всего лишь шкатулка.
Невзрачная оболочка величайшего сокровища.
Я резко выдохнула, отгоняя нелепые мысли. Хочу я того или нет, но одно из колец теперь мое. И разбираться с ним придется мне. Так что неплохо было бы хоть что-то узнать о его свойствах.
— Об этом комплекте что-либо известно, леди Мелисса?
— Немногое, — нахмурилась Королева. — Кольца должны были помогать эстаминиэль познавать свою силу, позже служили инструментом для управления ею. Их названия соответствуют классическому построению звезды силы: четыре Луча — огня, воды, воздуха и земли, пятое кольцо — Сердце звезды, иначе говоря, фокус. Он не имеет собственной силы или направленности, в отличие от Лучей.