Белая звезда

Бауров Александр

— Синкат?

— Именно, он доверяет Дасу и наоборот, но как заставить его вызвать посла? Я не могу ему приказать, сумеречные все поймут. Нужно обеспечить Синкату алиби, создать причину…

— Создать причину, — пробормотал Нагаш, — но какую? Она должна быть абсолютно достоверной…

— Главный некротический смотритель Кревланда сейчас Кип-де-Зул, твой протеже. Пускай у него возникнут проблемы с обучением магии огня, и он попросит Синката помочь. Тот попытается, но не сможет. Устыдившись своего незнания, молодой маг будет сам искать помощи и позовет Даса. Дождавшись-таки возможности незаметного отъезда, посол бросится в Боосс или Рок Варен,

но там его будет ждать не Кип-де-Зул, а ты!

— Мне не удастся легко его победить. Это не какой-то эльф, а серьезный маг, я очень давно не имел дела с такими силами…

— Тут ты хозяин положения, придумай, что делать, он не должен уйти с этой встречи живым. Алиби может послужить несчастный случай. Кревланд — страна землетрясений. Для правдоподобности можно пожертвовать Кип-де-Зулом…

— Уж лучше твоим Синкатом!

— Помни, если он уйдет от тебя, то сразу направится в Арагон, а тогда мы ничего не сможем сделать.

— Точно? — исподлобья посмотрел Нагаш.

— Точно! — кивнул Моандор.

— Согласен, могу направиться в Кревланд через несколько дней.

— Действуй так быстро, как только можешь. Мне тут подбросили ещё один сюрприз. Ты знаешь, за кем гонятся по Эрафии твои вампиры?

Нагаш встал, прошелся вдоль голограммы и замер.

— За эльфом, что приведет меня к мальчику, точке приложения великой силы. Мы уже говорили, это моя добыча!

— Я не на что не претендую, — всплеснул руками Моандор, — только знай — это не простой эльф. Его имя Ивор Итон. Глава той группы в Фолии, которую мы разгромили в прошлом году. Кроме того, он смертельный враг нашего доброго нового канцлера, хочет преградить ему дорогу в семью Грифонхатов.

Моандор изложил свои доводы по поводу эльфа и планы на него.

— Оставь мальчишку себе, но Ивора пускай привезут живым сюда, главное, — нойон указал на свой череп, — с нормальной головой, остальное по возможности…

— Да, конечно. Саллек очень опытный мастер, он знает, как и что делать. Людям его не одолеть.

— Как думаешь, ввиду осложнений, мы сможем собрать наш Совет раньше? — спросил разведчик.

— Не уверен. Пока я не увижу их реакции.Пока Кревланд не зашевелится по-настоящему, как мы хотели. Я не пущу вперед ни одного нашего воина.

— Хорошо, — Моандор оценил решимость воина, поклонился, — не пройдет и года, как ручьи орочьей крови омоют стены людских крепостей.

Нагаш удовлетворенно кивнул, вскинул руку в нойонском приветствии и последовал к выходу. Створчатые врата закрылись, и глава разведки остался в одиночестве.

Этот парень, источник силы, почему он так манит? Отдавать его в руки Саллека и Нагаша не хотелось, но так ли он силен и важен в грядущем деле?!

Взгляд нойона скользнул по карте на север — Рейхавен, Валтара…

Наверняка ончто-то знает, решил Моандор и стал диктовать тайное послание. В приемном устройстве поблескивал изумрудно-зеленый информ-кристалл. Этот камень мгновенно расплавился бы, попади он в чужие руки.

Взмахи крыльев заглушили еле слышный шепот нойона. На спинку оставленного Нагашем кресла сел вылетевший из соседней залы черноглазый орел. Ярким бликом камушек полетел к нему в лапы. Птице предстоял долгий путь в Кревланд. Там среди бесплодных круч горного плато орел должен был оставить сообщение единственному посреднику, которому доверял адресатс далекого Севера.

Южная

Эрафия, Клекстон,

6-й путь Лун, 988 год н. э.

Солнце в этот день поднялось раньше обычного и мешало Толину умываться. Искрясь под теплыми лучами, брызги разлетались в разные стороны, попадая на кровать, где спал Гримли. Гном не хотел беспокоить своего друга, но шум, с которым он принимал водные процедуры, мог бы пробудить даже сморенных магией сна. Его рыжая борода была перевязана колечками, и в целом наследник подземного народа был, как говорят, при параде. Ещё вчера, после очередной веселой гулянки в кабаке «Солнечный Эль», прощаясь со всеми друзьями, Атой и Фолкин обещали быть сегодня на состязаниях турнира не менее пригожими, чистыми и опрятными, чем знаменитые рыцари, члены совета Академии и гвардейцы короля.

Илирвен Мей тщательно заплела бороду гнома в четыре блестящие рыжие косички, но все время их подготовки Толин видел — девушку интересует Гримли. Гном заметил это ещё осенью, когда на вступительных экзаменах его друг поразил всех своей победой над Мантисом. А может, ещё тогда, когда друзья помогли эльфийке справиться с шайкой разбойников и были посвящены в её тайну. Никто, кроме них, не знал, что Илирвен убила шестерых нападавших. Гримли был молод, ему скоро исполнялся двадцать один год, и она так к нему тянулась, что гном не понимал, как парень себя сдерживает.

Наконец Гримли проснулся и высказал гному все, что он о нем думает. Толин только расхохотался. Достал кусок курицы, чудом не испортившийся в эту теплую ночь, разломил надвое и положил в тарелки на столе. Рядом стоял кувшин молока и несколько стаканов.

— Я так и не смогу прийти в себя после вчерашнего, — заявил гном, — если не схожу в погреб к хозяину за кружкой пива!

— Иди, иди, только не упади с лестницы по дороге, — напутствовал его Гримли.

Через несколько минут, когда он сам уже умылся и подошел к столу, снаружи донесся приглушенный грохот и потом отчаянное ругательство. Гримли улыбнулся и начать есть.

День этот действительно был важен, ведь уже через полчаса Гримли и Толин подошли к зданию Военной академии. Им надо было успеть до восьми утра, чтобы хотя бы пару часов подготовиться перед первыми боями. Хотя, собственно, готовиться должен был Гримли. Толин лишь помогал ему советами, как лучше обращаться с боевым топором, если он вдруг достанется ему в руки из набора противника.

Сам Гримли не любил секиры. Его оружие — меч, и в своем деле юноша знал толк. У Гримли уже появился личный оружейник — Марк Нестецки, который подбирал ему оружие из запасов школы. За юного Фолкина страстно болела Илирвен Мей и множество других учеников. Он был единственным не окончившим академию участником на этом турнире и первым за всю историю академии учеником первого года обучения, допущенным до боев. На совете учителей, когда решался вопрос о том, позволено ли столь юному воину выступать на равных с мастерами, лишь двое из десяти проголосовали против. В том числе «заклятый друг» Гримли — Леворукий Мантис. На этот демарш сэр Торребор, руководитель группы меченосцев, заметил, что Гримли лучший из всех учеников, что он видел за тридцать лет в академии, и ему уже сейчас место на последнем, а не на первом курсе! Глава академии лорд Ламарк в шутку добавил: «А не боишься ли ты, Мантис, что на турнире этот парень снова тебя побьет, на глазах у его величества и всего двора?»