Белое солнце дознавателей. Том 4
Шрифт:
Иерархия. Строгая и четкая, жестче, чем в Легионе — это правила гарема. А как ещё удержать в узде несколько десятков женщин, которые соперничают друг с другом за внимание? Только правила и… ресурсы. Разделяя властвуй. Украшения, эликсиры, мази для красоты, лучшие ткани, комнаты с видом на сад, самые волшебные музыкальные инструменты, чтобы услаждать слух — все это получали обласканные и те, кто был нужен. А ласка и любовь господина — одна из самых непостоянных вещей под этим небом.
Забытые, ущербные, бесполезные — занимали самые простые комнаты и обходились малым. Выживали, пытаясь стать полезными тем,
Власть зиждется на праве сильного. В гареме правили те, кто владели двумя вещами — информацией и… ресурсами. А над теми, кто «владел», стоял только один человек — госпожа, сила которой была неоспоримой, и только право Господина было выше.
Только один человек решал всё. Только она. Рейна.
…мелкая…
…белая…
…как… снег…
Последнее слово я не разобрала, наблюдая как быстро тонкие смуглые пальцы меняют ритм — гаремный язык был сложнее базового жестового. Военные удивились бы, узнав, как сильно они уступают в интеллекте гаремным птичкам.
Служанки — а я определила их статус именно так, судя по простым верхним кади из однотонной простой голубой ткани, закрывающей головы — только хитрые темные глаза блестели откровенным интересом, который они не смогли скрыть.
Служанки были молчаливы, почтительны и услужливы, предугадывая каждое мое движение, пока вели меня по коридорам, но при этом умудрялись общаться.
…низкая…
…тощая…
…доска…
Последний жест был выражен с откровенной насмешкой, и я несколько раз взглядом скользнула по лицу — родинка прямо у брови, и чуть неправильный профиль — чтобы запомнить дерзкую девочку.
Коридоры утопали в коврах и кричащей роскоши — все артефакты света включили на максимум, видимо чтобы золото, камни, и дорогая мебель мореного дерева сразу бросалась в глаза. Марша оценила бы великолепие дурного вкуса.
На полукруглых окнах, украшенных сложной лепниной с южными мотивами, висели мирийские шторы — ткань я видела в лавках, и помнила, сколько империалов стоит один отрез. Под потолком вились светляки, отбрасывая причудливые тени, но все это меркло перед тем, что на каждом окне были решетки — белоснежные, причудливые, и крепкие — прошлый раз мне так и не удалось выломать ни одну — поэтому на этот раз я была готова.
…дорого…
…серьги…
…красиво…
Служанки угомонились, молча обсудив меня полностью только на анфиладе — крытая галерея соединяла одно крыло с другим на женской половине, и было построено так, как будто парила над садом, где на большой круглой площадке тренировались девушки.
Мы чуть замедлили шаг — когда я бросила взгляд в окно — видимо им дали четкие указание, каким путем вести гостью, и что именно она должна увидеть в свой первый визит, чтобы сложилось нужное впечатление. Точно, как в прошлый раз.
Девушки внизу были облачены в легкие белоснежные туники — платья. Босые ножки синхронно поднимались и опускались, в едином ритме, выполняя простые па — почти движения нашего северного кругового танца. Браслеты на щиколотках взлетали и опадали, звеня, так, что рождалась настоящая мелодия.
Вверх, вниз, сменить ноги, поворот, двойной звон. Ритм был простым, четким, и рождал странное чувство внутри — желание откликнуться и присоединиться к танцу. Раньше такого не было.
Девушки кружились, босые ножки
Странному «цветочному» танцу прошлый раз меня учили почти декаду — всё время, что я провела в гареме, практически каждое свободное мгновение было посвящено именно этому — попыткам добиться от меня синхронности и ритма.
Тогда старуха хотела сделать меня ведущей — я посмотрела в центр «цветка» — рисунок танца и темп задавала девушка по центру, вокруг которой и вращались лепестки, именно она сначала делала движение, которое за тем повторяли двенадцать дев по кругу.
Вчера марша назвала танец странным. Когда я по памяти воспроизводила все движения, которые помнила, восстанавливая рисунок танца. Странным и… страшным. «Почти боевой ритм» — непонятно пояснила Фейу свои ощущения, попытавшись повторить за мной. «Я не знаю такого танца из южных». «И я» — согласно подтвердила Фей — Фей.
— Госпожа… — одна из служанок первый раз подала голос, растягивая гласные на южный манер, увидев, что я слишком засмотрелась на девушек. — Комната ждет… у вас будет время освежиться.
Комната, которую приготовили для меня была оформлена в северном стиле. В том, как северный стиль понимают трепетные южные леди — просто и не слишком ярко. Я переложила несколько подушечек с места на место и сняла кади, аккуратно отстегнув подвески — внутри гарема правила были мягче.
Решетки — стандартные, судя по положению звезд — я прищурилась, изучая созвездия — окна выходят на запад, до земли — далеко. Пахло землей, водой и ночными цветами, влажные запахи наполняли воздух — снизу сад.
Искать следилки в комнате и запускать плетения — рано, я и так была уверена, что они есть. Рейна редко что пускала на самотек на своей территории. Поэтому я делала то, что и положено любопытной сире, оказавшейся в новом месте — изучала территорию.
Любимые сладости на столе — они не поленились узнать, что я люблю; вещи, развешанные за ажурной ширмой — больше десятка комплектов на все случаи — точно моего размера; украшения — сразу три шкатулки, приоткрытые так, что пара золотых цепочек соблазнительно выглядывали наружу — прошлый раз шкатулок было две. Писчие принадлежности, набор для вышивания — я перебрала мотки ниток, мирийское — покрутила на свету — не открыто, стопка свитков по этикету; духи — терпкие, как и любят на Юге; свежие цветы по углам комнаты в тяжелых напольных вазах; подушечки, больше десятка бесполезных подушечек с пожеланиями удачи и благоденствия, и… лепестки роз на тахте.
Я загребла пальцами горсть и подбросила в воздух — лепестки спланировали вниз, создавая новый цветочный рисунок.
С лепестками они переборщили.
Дернула покрывало за два угла — края взлетели, как крылья птицы, сбросив на ковер бесполезный цветочный мусор. Села на тахту и приготовилась ждать.
Прошлый раз старуха позвала меня на второй ночной колокол — терпение это добродетель для любого Высшего, и особенно для юных леди. Чтобы указать место, и чтобы я достаточно хотела спать, и начала совершать ошибки.