Белужга

Валеев Иван Ганниевич

– Да. Я слушаю.

В своем мире Он был Хозяином. Где этот мир с нашей точки зрения - неизвестно. В человеческой терминологии Он не силен.

Когда-то давным-давно он создал себе работников. Пользовался их услугами, а впоследствии предоставил их самим себе. Они же в конце концов ухитрились заточить Хозяина в тюрьму, которую затем выкинули в Пространство. Тюрьма должна была оказаться где-то на окраине Вселенной.

И оказалась. Но работники просчитались. Тюрьма ударила в планету, еще не сформировавшуюся как следует - впоследствии эта планета получила название "Земля", - выдрала

из нее приличный кусок планетарного вещества, который теперь называется Луной... и распалась на две неравные части. "Контрольная аппаратура", если это можно так назвать, осталась в Луне, где-то в районе ее центра тяжести. А сама "темница" с Хозяином оказалась в некоем странном пространстве-времени, отличном и от нашего, и от своего собственного.

Между тем, работником их бесхозяйственное существование стало доставлять серьезные неудобства. Они к тому времени начали потихоньку вырождаться. И решили найти Хозяина, чтобы он помог им все исправить.

– Так себе мотивация...

– Понимаешь, работники переписали историю. Представили себе все так, словно они должны освободить Хозяина.

– Понимаю. Про время не понимаю, а про историю - конечно...

Они нашли Луну и потеряли половину команды, в основном инженеров, пытаясь запустить процесс обратно. Но им только удалось вырвать тюрьму в наше пространство-время и зафиксировать там, где она сейчас находится. Явились на Землю. Заглянули в тюрьму.

Она оказалась пуста. Хозяин остался снаружи, на изнанке тюрьмы.

– Как это?

– Хозяин словно заключает тюрьму в себе, но уйти от нее не может. Вернее, это с моей точки зрения... Не перебивай.

Работникам пришлось импровизировать. Наконец Хозяина удалось втащить в тюрьму, после чего они потеряли еще троих и сбежали. Решили, что это не Тот Хозяин, а его ужасная сторона, новое воплощение. Эту ужасную сторону следовало отделить от Хозяина, чтобы избежать дальнейших жертв.

Вернувшись второй раз к тюрьме, работники нашли людей. Над тюрьмой тогда возникло единственное в своем роде капище Мудра Безглавого...

– Кого?

– Мудра. Безглавого. Слыхал о таком?

– Никогда. Мудр Безглавый, надо же...

– Мудро. Безглавое. Среднего рода.

– Еще лучше.

Людей решено было использовать для отделения ужасной стороны Хозяина от всего остального.

Отделили. Хозяина сделалось двое. И обе части оказались темными.

Работники - те, что остались живы - снова отступили. Капище было полностью разрушено, камни разбросаны по окрестным рекам и озерам. О Мудре Безглавом позабыли.

Тюрьму обнаружили лишь в советское время. Решили, что это чужая аппаратура для связи с внеземным разумом, обитающим неизвестно где. Выстроили над ней "отделение связи", неподалеку заложили город.

Один из камней капища оказался под библиотекой. Библиотекари там не задерживались.

Что касается "связи", то конкретных результатов так и не дождались...

– Это я знаю.

– Да ну? Хорошо.

Вернулись работники. Выглядело все так, словно их призвали. Были жертвы, руководство посадили,

на экспериментах поставили крест. Тем более, что из отчетов следовало, что вся так называемая аппаратура уничтожена

Уже в девяностые люди снова нашли тюрьму. Так возник "культ Малахита". Сначала они просто "общались с Богом", но тому удалось передать, чего Он хочет. Снова начались эксперименты, в основном наивные. К сожалению, служители культа разбудили кого-то из работников, которых Хозяин во время последнего своего появления прихватил к себе.

В двухтысячные тварь ненадолго вырвалась из заточения...

– Тварь?

– Да. Хозяин и один из работников частично поглотили друг друга, заодно прихватив человека - главного служителя. Не без моей помощи. А потом пришли вы... Тогда.
– Ирина качнула головой.

– И?..

– И все. Теперь Хозяина пятеро. И двое из них могут говорить. Между собой...

Медынец побарабанил пальцами по рулю.

– И что теперь делать?

– Это ты сейчас у кого спрашиваешь? У старой беспомощной женщины?
– Ирина рассмеялась.
– Ты сначала довези меня до Него, а там посмотрим.

Руководство по эксплуатации

Историческая справка

Крошечное безымянное поселение на левой стороне дороги Н-ск - Е-мц (позже - Белужного Тракта) возникло в конце восьмисотых годов нашей эры, лет за сто до крещения Руси. Насчитывалось в этом поселении едва ли полтора десятка домишек. Причем видно было, что сначала дома стояли вдоль самой дороги, а со временем их словно перенесли чуть поодаль.

Редкие путники, случайно забредшие в это поселение, после изумлялись доходившей до враждебности замкнутости поселян. Чужаков здесь не любили, а потому те старались убраться подобру-поздорову. Обычно удавалось. Слухи ходили разные, однако странное дело - очень быстро они забывались всеми, кроме разве что самих рассказчиков. А поскольку деревушка имени своего не имела, то сидящие где-нибудь на постоялом дворе или в харчевне двое путешественников рассказывали один про Смурное, другой про Поганки, часто и не догадывались, что говорят об одном и том же.

Крещение деревню если и затронуло, то вскользь. Церковь построить никто не пытался аж до Ивана Третьего. Попытка оказалась неудачной.

В самом начале восемнадцатого века представители стремительно нищавшего дворянского рода Кундрюковых набрели на эту деревушку, без особых сомнений назвали ее Кундрюковкой и даже выстроили небольшую аккуратную усадьбы. Деревенские были не против. Они, казалось, вовсе не заметили прибытия, а равно и исчезновения дворян, которые сгинули еще до отмены крепостного права.

После революции ни от усадьбы, ни от самой деревеньки не осталось и следа.

А в тысяча девятьсот шестьдесят первом был заложен поселок городского типа под названием Белужин...

Ирина Коренева

Ирина прикрыла глаза. В такое время она - что в больнице, что дома - обычно уже спала или, по крайней мере, лежала в кровати, пытаясь заснуть. Ну и при прочих равных ночное путешествие с честолюбивым психопатом, который сам очень смутно понимал, на что и зачем идет, было не лучшим времяпрепровождением.