Белые волки. Часть 3. Эльза
Шрифт:
Контейнеры закончились, а вместе с ними пропал и тяжелый запах гнилой речной воды, ржавого железа и миазмов, дышать стало легче, а на стене ближайшего строения обнаружились нанесенные белой краской цифры — порядковый номер склада. Северина решительно отобрала у водителя фонарь и велела ступать прочь, ждать ее в каре. Нужное место находилось где-то поблизости, там должны были встретить госпожу верные пташки. Бояться вроде бы нечего, но все равно волнительно и страшно.
Подняв повыше фонарь, она побродила еще немного, изучая цифры на стенах и прислушиваясь к порывам ветра в неплотно подогнанных листах металла. Тихо, темно, пусто. Наконец деревянные доски настила вывели ее к самой
— Надеюсь, у вас хорошие новости для меня? — потребовала она ответа у своих пташек.
Те, стуча зубами, кивнули.
— О-он в-внутри, благородная лаэрда, — подала голос самая смелая из девушек, которой было поручено сыграть роль приманки для ведьмака, — я была там, к-когда он пришел, и все получилось, как в-вы сказали.
— Хорошая девочка, — Северина потрепала ее по щеке, как иногда делала с Маркусом, если тот не выкидывал фортелей, а ходил, как положено, в лоток. — Пойдем. Покажешь.
Скрипучая дверь склада пропустила лаэрду в утробу гулкого пустого помещения. Высокий потолок терялся где-то над головой совсем как в темпле, и Северина не стала рисковать, поднимать фонарь и разглядывать, не нарисованы ли и здесь светящиеся очи. Маленькие узкие продолговатые оконца пунктирной линией шли по периметру на высоте в два человеческих роста, но наверняка даже днем тут было так же сыро и полутемно. По углам лежала пыль, в ней, как на снегу, там и сям остались прямоугольные следы от ящиков с товаром.
Когда они обсуждали план у Алекса дома, Ян говорил, что расчистил один из своих складов и пожертвовал для общего дела, и теперь Северине стало любопытно, что же он тут хранил? Что за товары возит из-за границы, чем торгует? Ян со смехом признавался ей, что бесстыдно, предосудительно богат, но никогда не посвящал в детали бизнеса. Впрочем, нужно ли ей это теперь, когда их отношения закончены? Она просто привыкла знать все и обо всех, вот пытливый разум и пустился в очередные догадки.
Ознакомившись с обстановкой, Северина перевела взгляд на большой круг, начертанный на полу черной краской. К счастью, Алекс тоже успел подготовить свою часть плана до того, как попал в тюрьму. В самом центре круга, раскинув руки и ноги, распростерлось мужское тело, чуть поодаль валялся перевернутый стул.
— Я с-сидела тут ч-часами, не шелохнувшись, — принялась объяснять из-за спины лаэрды ее пташка, дрожавшая как осиновый лист, — как в-вы приказали. А п-потом он зашел, и в-все случилось, как в-вы говорили. Его скрутило и… и…
Северина кивнула, избавив ее и себя от лишних объяснений. Сложность плана заключалась в том, что никто не знал, в какое время дня или ночи ведьмаку взбредет в голову раскрыть инкогнито и явиться, чтобы попасть в ловко расставленные сети, поэтому девушки дежурили тут по очереди: пока одна сидела на стуле в центре магического круга, закутав голову, чтобы издалека смахивать на Эльзу, другие отдыхали в подсобке. Как предупреждал Алекс, люди и волки могли свободно перемещаться за пределы заговоренной черты, и лишь сумеречные ведьмы застревали внутри.
Северина с легкостью представила, как все происходило. В помещении склада полутемно, свет не включается — уж об этом-то она позаботилась заранее. И характер Алана успела хорошо изучить за все те годы, что они прожили в одной резиденции. Охваченный азартом погони, самовлюбленный и чересчур самонадеянный, ведьмак вряд
Конечно, этот план не прошел бы столь гладко, если бы Северина ошиблась, и их главным врагом оказался не Алан. Кто знает, как повел бы себя другой человек на его месте? Но во время игры всегда делают ставки — и либо побеждают, либо нет. Она поставила на кон все, как уже делала в прошлом, положившись на свой талант видеть людей насквозь, "поцелуй бога". И выиграла.
Она приблизилась к ведьмаку, посветив ему в лицо фонарем. Даже скованный магией, Алан продолжал внушать ужас. Его глаза стали белесыми от безумной ярости, они вращались в глазницах, пока губы, брызгая слюной, изрыгали проклятия. Но Северина четко запомнила все, о чем Алекс предупреждал. Без заклятия на крови сумеречные ведьмы бессильны. Пусть ее враг сколько угодно сотрясает воздух непонятными, рокочущими и скрещещущими словами на древнедарданийском, вреда они никому не принесут.
— Думаешь, что обхитрила меня? — наконец прохрипел он после того, как минут пять нес бессвязную чушь.
— Думаю, — пожала плечами Северина. — А ты — нет?
— Меня держат знаки истинных. Но ты — не истинная.
— Сюрприз, да? — она лучезарно улыбнулась. — Люблю делать приятные сюрпризы.
— Как это получилось? Как ты сумела меня провести?
— Ага, то есть ты и сам соглашаешься, что попался, — не удержалась она от краткого момента торжества, очень уж любила получать признание за заслуги, — но вообще-то это было сложно. Когда ты сказал, что наложил на мою спальню пелену тишины, я здорово испугалась. К счастью, я ожидала чего-то подобного, поэтому заранее побеспокоилась, чтобы от балдахина моей кровати провели шнур. Он вел в соседнюю комнату, и когда я вскочила, просто дернула за кисть, а у моей служанки зазвенел колокольчик. Пришлось перевернуть поднос, чтобы заглушить шумом звон. У тебя, конечно, не волчий слух, но я привыкла подстраховываться.
— С-сучка, — выдавил Алан, прищурившись.
— А моя бедная служанка, — укорила его в ответ Северина, округлив глаза. — В спальне у меня, конечно, все было приготовлено на случай твоего визита, но чтобы мы стали делать, если бы ты заявился днем и где-нибудь в другом месте? Конечно, в людных местах ты бы не стал раскрываться, тихушник. Но все равно служанка несколько дней подряд не отходила от меня ни на шаг, и на разные случаи у нас были разработаны разные стратегии. Так или иначе, все сводилось к одному — ты должен был услышать кусочек разговора.
Северина вздернула подбородок и сложила руки на груди, не скрывая, как довольна собой. В конце концов, она проделала гигантскую работу, разве плохо, что за это хочется награды?
— И что теперь? Убьешь меня за то, что я пытался убить тебя? — сверкнул глазами ведьмак.
— Ты что? — тут же притворилась возмущенной Северина. — Я бы не стала тратить столько моральных сил и продумывать столь масштабный план только из мелкой личной мести. На крайний случай подсыпала бы тебе яду в ответ. А что? Я беспринципная и на все способна. Но сейчас хочу отомстить не за себя. За моего отца. И за маленькую невинную девочку, дочь моей подруги, которую ты похитил и незаконно держишь где-то. И не вздумай отпираться, я уже по глазам вижу, что ты понял, о ком идет речь. Ну? Где ребенок? Отвечай.