Белый крейсер, глава 1 - 5
Шрифт:
– Не понял… - растерянно уставился на него Шемич.
– Какой еще, поленом по лбу, император?…
– Самый обычный, - вздохнул глава разведки.
– Как ты знаешь, основной командный центр Адмиралтейства почти не модифицировался со времен Империи. Секретные протоколы гиперсвязи тоже остались прежними, разве что шифр новый ввели.
– И что?
– А то, что несколько часов назад мы получили сообщение от искина Белого Крейсера. Стандартное сообщение о вступлении в должность нового капитана, подтвержденное по всем правилам.
– А-а-а… - адмирала затрясло от такого известия.
–
– Вот именно, - резко кивнул генерал.
– На престол взошел законный император. Некий Алекс… Алесий Коршун-о-ов. Коршун, в общем.
– Весело… - протянул Шемич, неверяще глядя на собеседника.
– Это не утка?…
– Нет, - в глазах Тарковича горел нездоровый азарт.
– Мало того, мне сообщили, что шар на вершине единственной уцелевшей башни императорского дворца горит белым светом, как в старых сказках. Так что население столицы знает о коронации.
– Империи давно нет!
– грохнул кулаком по столу адмирал.
– Двести лет, как нет! Вместо нее…
– Вот именно, что вместо нее больше сотни слабых, крохотных странишек!
– с презрением выплюнул глава разведки.
– Ни на что не годных! Нашу Федерацию хоть взять… Это страна? Это дерьмо собачье, а не страна! И ты об этом хорошо знаешь.
– Знаю… - понурился Шемич.
– Но деваться-то некуда.
– А что, если Создатель дал нам шанс?
– прищурился Таркович.
– Ведь Федерация на грани распада, "демократы" рвут ее на куски, лидерам партий власти хочется, чтобы карманы за чужой счет набить. Сколько еще продержится наша страна? Помнишь выкладки аналитиков?
– Месяц-другой, не больше, - вздохнул адмирал.
– Первой, скорее всего, заявит о своем суверинетете Тиркана. Затем Лагос. А после них и остальные…
– В том-то и дело, - угрюмо посмотрел на него глава разведки.
– До сих пор хоть одна планета бывшей Империи единой оставалась - Росс. Теперь и она собралась распадаться… Каждая камарилья политиканов жаждет единолично править! Так может лучше поддержать императора? Может, он не позволит развалить страну?
– А ты знаешь, кто такой этот Алесий Коршун и на что он вообще годен?
– устало спросил Шемич.
– Вдруг это просто авантюрист, чудом пробравшийся на борт?
– И это возможно, - не стал спорить Таркович.
– Но я готов за соломинку ухватиться. В прошлом, насколько я знаю, искин Белого Крейсера редко ошибался.
– Как же, редко, - криво усмехнулся адмирал.
– Ты последнего императора вспомни. Только о развлечениях и думал, скотина! А страну профукал…
– Это, конечно, так… - устало потер виски глава разведки.
– Но того императора избрал не искин Белого Крейсера, а искин дворцового комплекса. Владек на БК вообще ни разу не бывал. Ладно, впрочем, это дело прошлое, а нам сейчас выжить нужно.
– Нужно, - согласился Шемич.
– И это очень непросто. Ты, Мирко, забываешь, что никто из наших дорогих "демократов" власти просто так не отдаст. Будут вопить о "свободных выборах" и "волеизъявлении народа", гадя изо всех сил. Многие почему-то им верят…
– Не многие!
– возмутился Таркович.
– Совсем не многие! На выборы едва пятнадцать процентов населения ходит! Однако эти псевдовыборы все равно объявляют легитимными… Будто
– Знаю, - скривился адмирал.
– Не хуже тебя знаю. Но поддержать неизвестно кого? Извини, я еще не сошел с ума.
– Да ты погляди, что на улицах творится!
– рявнул, вставая, глава разведки.
– Погляди! Включи любой новостной канал головидения.
– Зачем?
– удивился Шемич.
– Зачем? Я же говорил тебе, что шар на вершине дворцовой башни загорелся белым! Думаешь, люди не помнят, что это означает? Еще как помнят! Об Империи в последние годы с такой ностальгией говорят и пишут, что… От профессоров до дворников. Люди устали от либерастического бардака!
Ничего не говоря, адмирал дотронулся до одного из сенсоров на небольшом пульте. Стена напротив превратилась в голоэкран, на котором появилась заполненная народом улица. Шемич сразу узнал ведущий к остаткам императорского дворца проспект Михайлы III Освободителя в бывшей столице Росса, Сант-Владибурге. Люди что-то кричали, обнимались, бросали вверх шапки и шляпы, танцевали и аплодировали. А впереди пылал ярким белым светом шар на вершине императорской башни, как называли ее в просторечии. В нескольких местах некие ораторы что-то вещали с импровизированных трибун, но их никто не слушал. Сквозь рев народа адмирал различил надрывный визг одного из них, стоящего на парапете набережной:
– Мы свободные люди! Нам не нужно никаких императоров! Голосуйте за нашу партию!
– Да заткнись ты, гнида!
– сдернули его с парапета несколько явных работяг, судя по виду, и от души отпинали ногами.
Картины сменяли на экране друг друга, адмирал видел разные города планеты, но везде происходило то же самое. Сообщение о нежданной коронации нового императора катилось по Россу, как цунами. После двухсот лет перерыва! После распада страны, голода, отчаяния и безнадежности! У людей впервые за последние двести лет появилась надежда. Не у всех, конечно, для многих, особенно из власть имущих, именитых и богатых, появление императора означало потерю всего - он не простит откровенного грабежа и бесчисленных преступлений.
Журналисты радовались сенсации, все издания вышли с кричащими заголовками, все каналы головидения говорили только об одном. Каких только предположений они ни строили, каких только выводов ни делали. На любой вкус. Издания разных партий в один голос утверждали, что императором стал их лидер, ибо только его власть легитимна, только он ее достоин. И одновременно призывали голосовать за них.
– Святой Создатель… - растерянно сказал адмирал, глядя на всю эту вакханалию.
– Дерьмократия во всей ее красе, - цинично умехнулся глава разведки.
– Нравится?
– Кому такое может понравиться?
– гадливо скривился Шемич.
– Разве что придурочным либералам. Но что-то все это вызывает у меня настороженность…
– Почему?
– Ты еще спрашиваешь?
– пристально посмотрел на него адмирал.
– Не то ли это, о чем я думаю?
– Что ты имеешь в виду?
– подозрительно прищурился Таркович.
– А вот что… - и адмирал негромко произнес кодовую фразу.
– Так… - невнятно промычал глава разведки, ответив нужным образом.
– Так ты тоже из наших?… Вот уж не думал…