Белый рыцарь

Патрик Лора

— Право, не знаю. Полицейский говорил о том, что может порекомендовать специалиста по установке электронного оборудования. Но ведь это довольно дорого, насколько я понимаю. Я не могу себе этого позволить, пока не найду работу.

— Не обязательно сразу начинать с электроники. Можно обойтись более простыми и достаточно надежными средствами. Хотя бы поставить более надежные замки. Если хотите, я могу кое-что подобрать в магазинах и сам их установлю. Я в этом немного разбираюсь.

— Да, конечно. Буду вам очень признательна. Но мне как-то неудобно.

Мы еще так мало знакомы.

— Вот как раз и появится возможность лучше узнать друг друга. К тому же я должен хоть как-то отработать свой ужин.

— О, извините, Винсент, но мы заговорились, а мне надо переодеться. Хотя бы сменить обувь.

— Да, конечно. Простите. Я иногда становлюсь болтливым, что не подобает мужчине. Но... Пожалуйста, постарайтесь больше не вспоминать о той ночи. Это все в прошлом, и надеюсь, что больше не повторится. — Он опять взял ее за руку и легко коснулся губами ладони. — Расслабьтесь, все будет хорошо. По крайней мере, меня нам не надо больше бояться.

Кэтрин уставилась на то место на руке, которого коснулись его губы. По всему ее телу в тот же миг пробежала сладостная дрожь. Да, похоже на то, что со своими платоническими иллюзиями она поторопилась. Если и дальше будет реагировать так же бурно на простое прикосновение, то что уж говорить о более существенных проявлениях мужского внимания?

— Ладно, я пойду в спальню, переоденусь. А вы пока займитесь виски. Давайте, я вам налью.

— О нет, не надо, — поспешно отреагировал гость. — Не беспокойтесь. Я лучше сам. Кстати, а вы что будете пить?

— Вообще-то, я не пью. Ну если только за компанию. Налейте мне немного вина. Правда, бутылка не открыта, но вы сможете сами похозяйничать. Это французское вино, вон там, на столе. Принесите напитки в гостиную, на стол. А потом займемся закусками и горячими блюдами.

— О, буду ждать с нетерпением. Я уже просто истекаю слюной.

— Не торопитесь с комплиментами. Вначале надо все же попробовать.

Через несколько минут Кэтрин вышла из спальни, переодетая под стать гостю. В слегка расклешенных вельветовых брюках бежевого цвета и легкой бледно-розовой шерстяной кофточке с довольно глубоким вырезом.

— Извините, Винсент, но вам придется еще чуть-чуть подождать. Чуть не забыла про главное блюдо. Наверное, у меня уже все перепрело на плите. Я сейчас, быстро.

— Может быть, помочь?

— Да нет, не надо. Сама справлюсь. А то получится, что перекладываю всю работу на вас. И замки вставлять, и вино открывать.

— Открывать вино и вставлять замки — это как раз чисто мужская работа.

— Ну вот видите. А возиться с кастрюлями считается чисто женским занятием. Тем более что это моя кухня, и я на ней хозяйка. Это мое маленькое королевство.

Она вновь зарделась и, чтобы скрыть смущение, быстро вышла. После его предложения она почувствовала, как в душе разливается тепло. Давно уже о ней никто так искренне не заботился. А какой домовитый мужчина. С таким чувствуешь себя легко и просто, а главное — спокойно и уверенно.

Странно, что он до сих пор не женат. Или уже разведен. Возможно, что есть постоянная девушка. А может быть, скрывает, что он женат? Почему-то эта мысль впервые пришла ей в голову. Да нет, не похож он на женатого. Женатые мужчины ведут себя в гостях у одинокой, красивой женщины совсем по-другому. А как по-другому? Можно подумать, что у тебя есть опыт в этой области, мысленно одернула она сама себя. Ладно, успокойся. Не надо сразу думать о плохом. Больше всего он похож на мужчину, которого еще ни одной женщине не удалось довести до алтаря. Впрочем, это можно легко выяснить. Проще всего задать прямой вопрос. У него честные глаза. Такому будет трудно лгать даме.

Кэтрин сняла кастрюлю с плиты, попробовала содержимое, удовлетворенно хмыкнула, одобрив произведение собственного кулинарного искусства. Затем открыла холодильник, достала из него пару глубоких тарелок с заранее приготовленными салатами и отнесла все в гостиную.

— Ну что ж, похоже, что мы можем наконец приступить к еде. А то я уже и сама проголодалась. Присаживайтесь. Давайте начнем. Вы назначаетесь виночерпием. Разливайте.

Пока хозяйка дома раскладывала салат по тарелкам, гость быстро и умело наполнил бокалы, себе виски, даме вино. Затем поднял свой бокал.

— Думаю, что пора произнести тост. Давайте выпьем за того преступника, который, сам того не желая, свел нас вместе.

Кэтрин недоуменно пожала плечами и поправила его:

— Нет уж. Лучше выпьем за вас — моего спасителя.

Они соединили со звоном свои бокалы, а затем одновременно поднесли их к губам. Боже, мысленно вознесла молитву Всевышнему Кэтрин, делая первый глоток, ниспошли мне хоть немного благоразумия на этот вечер.

5

— Хотите еще глоток вина? — Винсент взял бутылку и щедро долил бокал Кэтрин, не дожидаясь ответа.

В состоянии легкого опьянения девушка выглядела просто великолепно. Нежно-розовые щеки, искрящаяся яркая голубизна глаз, призывно полураскрытые губы, обнажавшие в улыбке влажный перламутр идеально ровных зубов. А еще она постоянно наклонялась к нему во время разговора, вводя в искушение мужской взор пленительным видом своих упругих полушарий.

— Мне уже более чем достаточно, — хихикнула Кэтрин. — Два бокала — мой предел.

У Винсента хватило такта не напоминать девушке, что этот барьер она давно уже преодолела. Наверное, еще часа два назад. Собственно, бутылка вина уже опустела более чем наполовину, причем без его участия, поскольку он оставался преданным поклонником шотландского виски. Он не любил коктейли и смеси, чреватые непредсказуемыми последствиями. Особенно опасные в обществе дамы.

Судя по всему, утром, после пробуждения, мисс Кэтрин придется испытать физические страдания, характеризуемые в медицине как похмельный синдром.