Белый тигр. Городская история
Шрифт:
– Мам, смотри! – прокричала вдруг из-за сетки девочка лет семи в красном комбинезоне. – Леопард с блокнотом! Как он попал в вольер к тигрице? Дядя! – девочка окликнула служителя Василича, который как раз в этот момент заносил в вольер алюминиевые судки с обедом. – Дядь, а тигрица леопарда не съест?
– Какой же это леопард? – Василич затворил калитку, – это тигр, только невзрослый ещё.
– Но он же белый!!!
– Тигр Бенгальский Белый. Читать умеешь? Вон табличка.
Женщина увела девочку. Василич отнёс обед в дом и тоже ушёл. Бабушка осталась в кухне… Время тянулось, как нарочно, очень медленно. Тигрёша то и дело поглядывал на часы – Бунин подарок. Белые стрелки на синем циферблате показывали только половину первого… Скучно это – торчать до четырёх в вольере. Если бы не это
Он поднял глаза. Самолёт… Бабушка часто рассказывала про аэропорты, электронные табло с бегающими буквами и цифрами, трапы на колёсах, межконтинентальные лайнеры, иллюминаторы. Сам он никогда не летал; первый раз – не в счёт, слишком мал был, когда его вывезли из Индии… Тигрёша зашёл в дом. Без четверти час… Всего только пятнадцать минут прошло!.. Он сел за письменный стол, вытащил блокнот, ещё раз перечитал свой рассказ. Теперь он помнил его почти наизусть. Десять минут второго… Тигрёша перевёл взгляд с запястья на стенные часы с маятником: может, его часы встали? Нет, всё верно, идут.
– Буня, а сколько сейчас времени? – спросил он.
– Через полчаса поставлю разогревать обед, – ответила Бабушка, не отрываясь от газеты. – Ты только посмотри, что пишут!
Грёшка поморщился.
– Это надо знать, прочти.
Бабушка протянула газету:
– Вслух читай!
– Хронику происшествий?
– Да. Одни заголовки чего стоят!
– «Кровожадные гиены наводят ужас на жителей Центральной Африки». «11 человек пострадали от нападения гигантского гиппопотама на островах Токелау». «Кровавый обед: семеро нильских варанов закусили хозяином»… Ужас! – Тигрёнка передёрнуло. – А, вот еще. «Бегемотиха заступилась за сына. В воскресенье была тяжело ранена посетительница Национального парка в ЮАР, решившая сфотографировать детёныша бегемотихи. Неосторожная туристка доставлена в больницу».
Бабушка покачала головой:
– Зачем лезть к детёнышу, скажи на милость? Но и Бегемотиха тоже хороша: фотоаппарата испугалась!
– А! Вот ещё! – оживился Тигрёша. – «Самый опасный зверь. Жителей английского города Бродфорд терроризирует белка…»
– Хватит! Агрессивные, опасные, кровожадные… Все подряд агрессивные и кровожадные? Вы разберитесь сначала, потом пишите. Не разбираются! А почему? Потому что выгодно держать нас всех за агрессивных, опасных и кровожадных!
У Тигрёши вытянулась физиономия:
– Буня, ты чего?
– А ничего!.. Берите, мол, моего малыша, делайте с ним, что хотите, а я буду на это смотреть и радоваться, потому что иначе решат, что я агрессивна! Это, мол, естественно не защищать детёнышей. А я тебе скажу, что это про-ти-во-есте-ствен-но! И всю эту дрянь, прости Господи, вбивают нам в голову!
Бабушка ушла в кухню. Тигрёша уставился на часы: без двадцати два. Ну и тоска… «Чего это с ней?» – размышлял он зевая. Лично ему нет никакого дела до всех этих гиен, бегемотов и белок с их преступными повадками! Тигр он незадиристый, послушный, живёт себе с Буней в домике под красной черепицей и горя не знает… Вот только Бабочку увезли, ну так что же теперь, горло из-за этого перегрызать всем подряд? У него Буня есть… Тигрёша залез под стол, вытащил из ящика пачку журналов. Замелькали человеческие лица, машины, кольца, сапоги, камни и снова человеческие лица. Тигрёша взял другой журнал. И здесь всё та же разноцветная мозаика… Он перелистнул страницу. Лев!.. Точно! Лев, только странный какой-то: туловище львиное,
Часы пробили два. «Так вот, значит, кто наш Лев! Бог-Солнце!» – осенило Тигрёшу.
– Ты не заболел, Грёшка? – спросила Бабушка за тарелкой супа. – Не ешь ничего.
– Бунь, ты Льва давно знаешь? – как бы невзначай спросил тигрёнок.
– Какого, нашего?.. Давно.
– Ты ничего за ним странного не замечала?
– Да нет. Лев как лев.
Тигрёша встал из-за стола, забрался на кровать. Бог-Солнце! Надо же как замаскировался! Даже Буня его не вычислила. Вот артист!.. Стоп. «Артист, всё может, ежели захочет…» – так, вроде, говорил Овцебык? Теперь всё ясно!
Тигрёша задремал. В темноте перед ним медленно крутился огненный шар… Тигрёнок шёл к нему по чёрному коридору, глаза слезились от яркого света… Языки пламени были похожи на львиную гриву. Тигрёша коснулся их. Огонь обволакивал лапы лоскутами шелковистой материи… Потом сквозь пламя пробился бабушкин голос:
– Двадцатого декабря?.. В Берлин? А когда назад?.. Первого января… В ночь?.. Да, я понимаю, но и вы меня поймите: Новый год… Я же не одна…
Тигрёша соскочил с постели, заглянул в кухню. Бабушка разговаривала по телефону. На часах было без четверти пять. Проспал!!!
Глава пятая
«Микрофон включён»
Третий этаж Дома Радио предстал перед Тигрёшей во всём блеске только что сделанного ремонта. Потолок был усеян яркими лампочками, проливавшими лунный свет на тёмно-синие стены и тёмно-синюю ковровую дорожку. Тигрёша шёл по ней, читая надписи на дубовых дверях. А, вот! «СТУДИЯ № 2». Он остановился в нерешительности, взялся за металлическую ручку… Над дверью вспыхнуло красным табло «Микрофон включён!» Тигрёша отдёрнул лапу, глянул на лампочки… Соседняя дверь с табличкой «АППАРАТНАЯ № 2» распахнулась. На пороге стоял вислоухий пёс – тигрёнок видел его впервые – белый, с большим чёрным пятном во всю голову и круглыми чёрными пятнышками на теле. На носу красовались очки на золотой цепочке.
– Ты, я так понимаю, Тигрёша, – сказал Пёс. – Заходи, меня предупредили, что ты придёшь пробоваться. Да заходи же скорее, – поторопил он тигрёнка, – мы уже начали. Я – Пойнтер, режиссёр. Садись пока на стул к окну. Как дикторы закончат читать, пойдёшь ты.
Вислоухий впустил Тигрёшу в «Аппаратную» и, подойдя к громоздкому столу со множеством всяких рычажков, окошек со стрелками и прыгающих огоньков, нажал какую-то кнопку и проговорил:
– Готовы?
Тут только Тигрёша заметил за столом Вислоухого большое, в полстены, окно с широкой дубовой рамой. Только выходило оно не во двор, как то, возле которого сидел тигрёнок, а в соседнюю комнату, поменьше. «Ага, там СТУДИЯ», – догадался Тигрёша. За стеклом был полумрак. И только две маленькие лампочки на столе освещали в этом полумраке две белые головы: одну круглую, как шар, голову Большого Панды с черными очками глаз и другую – голову Снежной Козы, продолговатую, с короной изящных рожек.
– Готовы? – повторил свой вопрос Пойнтер, обращаясь к этим двоим за стеклом.
Панда кивнул.
– Атогда мотор!
– Вы слушаете новости! – Пандин голос вырвался из обтянутого чёрной материей динамика, висящего сбоку от окна студии. Тигрёша слушал затаив дыхание.
– Сегодня, – продолжал Панда, – в нашем Зоопарке открылся Павильон тропического леса. Посетители пройдут в самую чащу джунглей, встретятся со старыми знакомыми – голубями, розовыми какаду, гиацинтовым ара – и увидят новых тропических птиц, специально привезённых к открытию павильона. Приглашаем всех желающих. Для жителей Зоопарка вход бесплатный.