Белый вор
Шрифт:
В дверях загремели ключами. Скрипнула половица. Майор узнал походку жены.
– Лида? – позвал он.
– Да – я.
Степанов вышел из ванны, полотенцем суша взъерошенные волосы.
Супруга стояла в пальто. Выкладывала на стол в кухне продукты из магазина.
– Высадил Сергея на сорок втором километре? – не поворачивая головы, спокойно сказала она.
Степанову на миг перехватило дыхание:
– Ты… откуда знаешь?!
Супруга повернулась и заговорщески
– Он звонил… Договорился с приятелем поменяться одеждой. Сам в лес ушёл, а того у дороги оставил. Правда, хитёр?
Степанов, как был – в трусах, майке и полотенцем в руках, присел на кривой табурет, давно требовавший ремонта. Теперь он припоминал: Странник именно на сороковом километре просил притормозить. Там же заехали в кусты и подожгли машину… Значит, и дорога и километр были спланированы. Подельник ждал в условленном месте. Странник переоделся в его одежду, ему отдал свою. А Степанов взял на душу грех, застрелив чужого неизвестного человека.
Если Странник видел, как стрелял майор, вот он позлорадствовал. И не вступился за своего. В его новом характере – идти по трупам.
Майор подозревал: пули достались усачу, который возил его к раненому. Похож комплекцией… Сидел, сука, спиной. Он же рассентиментальничался, глаза ему слезами некстати залило.
Жена возбуждённо поясняла. Её подбадривало: она заставила мужа помочь родственнику и жениху в прошлом. Степанов отвечал ей, едва понимая, какими словами.
– Ты помнишь, как мы на плоту плавали?
– Конечно…Ну и что… Причём тут?
– А детали?
– Какие детали?! Плыли и всё.
– Какой ты не романтичный!.. Я сразу появилась?
– Нет не сразу… Договор был плыть вдвоём. Мы не пошли с братом в школу. Поехали на электричке в известное ему место. Отвязали загодя примеченную им дырявую лодку на реке, - Степанов наполнялся раздражением. – Плыть было одно мучение. Постоянно приходилось вычерпывать воду банкой. Гребли руками. Вёсел-то не было… Потом вышли на берег. Стали связывать плот. У брата в портфеле лежала верёвка…
– И тут появилась я, - торжествующе провозгласила супруга. Воодушевление Лидии заставило майора заподозрить, не звучит ли в ней отголосок юношеского увлечения Сергеем, ныне – Странником.
– Тут неожиданно появилась ты, - вздохнув, подтвердил Степанов.
– Место мы с Сергеем обговорили… Он повторил кунштюк.
– Он повторил кунштюк, - пробормотал майор.
Жена потрепала мужа по колючей щеке:
– Подполковника тебе скоро дадут?
– Не знаю.
– Говорил, что скоро. И во сне я видела.
Супруга заставила вертевшегося кота стать на задние лапы и попросить корма.
Степанов хотел, чтобы началась буря, способная отрезать их квартиру от окружающего мира.
Над головой затопали. Чей-то осипший голос провозгласил очередной тост за неделю, как наступивший, Новый год.
28
НА ГРАНИ ФОЛА
Ейск – небольшой город. Но с тех пор, как Яков Андреевич стал прокурором, они переехали в загородный дом. В коттетждном посёлке обретался костяк местной номенклатуры. Машиной до набережной пятнадцать минут, и Надежда взяла такси.
Едва оправившись от серьёзного ранения, муж уехал справлять годовщину избрания нового мэра. И хотя няня, ухаживавшая за ребёнком, знала об её отъезде, племянница Степанова рассчитывала обернуться незаметно.
Кутаясь в норковую шубу, Надежда спустилась к заброшенному доку. Когда-то здесь ремонтировались большие корабли. Мелеющий Азов оставил причал рыбацким плоскодонкам и моторкам.
Странник сидел на краю причала спиной к городу, лицом к морю. Место он выбрал открытое. Вдоль берега вьюга задувала ещё сильнее.
Надежда поёжилась. Невольно она оглянулась. Никого.
Смеркалось. Барашки тёмных волн у горизонта серели, мешались с мраком надвигающейся ночи.
Странник неотрывно смотрел вдаль, будто пытаясь различить нечто, доступное исключительно пристальному вниманию. На нем была спортивная куртка и круглая шапочка. На ногах – коньки. Последняя деталь немало удивила Надежду. Насторожила. Сделала неприятно чужим.
Снег под ногой Надежды скрипнул, и Странник обернулся. Губы его раздвинулись в улыбке. Рука взмахнула в воздухе, стараясь подцепить случайную снежинку.
Надежда не ответила на улыбку. Она присела рядом на корточки у рюкзака. Кивнула на коньки:
– Спортом решил заняться?
Фраза была ненавязчивая, но произносилась тоном скрытого нерасположения. Так происходит с людьми, которым говорить нечего.
Странник указал вперёд на заснеженную косу, отчётливо видную среди тёмных волн:
– На Азове влажный снег. Не такой в Сибири. Там – жёсткий, непротивный, нерасслабляющий.
Племянница не поддерживала разговор. Странник ещё пытался пойти ей навстречу. Он ответил про коньки:
– Нынешняя зима – холодная. Морозы добрались и до Ейска. Кромка моря у берега замёрзла. И я пробежался. Туристом скоренько посмотрел порт и косу.