Белый Ворон: Малыш
Шрифт:
— А разве за вами стоят чьи-то интересы? Вы здесь единственно нейтральная сила, Спайк. Вы, да ваши друзья. Вас не интересует промышленность и «паи», которые вы не знаете, как собирать с нищего населения ваших улиц. Именно вы, напали на Росса из-за незнакомой вам девочки. Именно вы пошли освобождать детей, не требуя вознаграждения. И именно вы возите раненых врагов в больницу. Вы будете сдерживать Мерфилга ради того, чтобы между нашими кланами не началась война. Вы же понимаете, что такая война будет сопровождаться огнём тяжёлой артиллерии, танковыми ударами и массированными бомбардировками. Что будет с людьми, которые
Спайк всё понял. Он становится и пешкой и, одновременно, ключевой фигурой в предстоящих переменах. На его неопытные плечи, ложится непомерно большой груз ответственности. Одно его неверное движение и между двумя кланами вспыхнет война. А он? Что он сделает? Выбежит на поле боя с поднятыми руками и закричит: «Стойте!»? Чушь какая. Чтобы сдерживать Мерфилга, нужно иметь армию, с которой он не сможет не считаться. А нищий город не сможет содержать такие силы.
— Я не могу, — Сказал Спайк, — это не реально. Я во-первых, никогда не занимался такими делами, а во-вторых, у меня нет армии.
— Ты один, как армия, — вставила Мирла.
— Здесь другое, — осадил её Спайк, — если Мерфилг, или кто там ещё, затеет драку, я не смогу его остановить. Я даже не знаю, какие у него силы. Танки? Авиация? Космические корабли? Что у него есть? И что есть у меня? Я не хочу брать на себя то, что не смогу сделать. Пустые обещания слишком опасны в таких делах.
— Он прав, — поддержал его Хортран и повернулся к Кривому, — каким образом, он сможет это сделать? Ему надо по меньше мере пять тысяч бойцов, самолёты, ЗРК и танки. А Фиглис в полном упадке. Денег на содержание этой армии здесь нет. Да и никто позволит собрать такую силу на стыке стольких интересов.
— Вы правы, — согласился Кривой и пошёл на место, — но у Спайка нет другого выхода, как только согласиться. На западе стоит Фонарь. Никто не знает, как он отнесётся к тем, кто поднял руку на его предшественника. С юга, над Фиглисом нависает клан беспредельщиков — беглых рабов, за спиной которых маячит фигура князя Келегена, — он сел на своё кресло, — а он тоже интересуется делами Фиглиса. Более всего ему интересно прекратить отсюда поставки сырья и материалов. Как известно рынок сбыта на Аквилонии сокращается, а его руды хуже наших и конкуренции он не выдерживает. Если поставки из Фиглиса прекратятся, его дела пойдут в гору. Представьте себе, что произойдёт, если беспредельщики захватят Фиглис? Резня — это первое. Самое страшное для нас. Второе — самое приятное для Келегена, предприятия Фиглиса остановятся. И остановятся навсегда. Он бы не прочь прихватить их, но реально ему это не удастся. Отсюда простой выход: сделать так, чтобы Фиглис прекратил работу. Спайк, вы понимаете, о чём я?
Спайк вопросительно посмотрел на Бошу и тот согласно кивнул: всё так.
— Кроме того, — продолжил Кривой, — кроме Хортрана, есть другие «крыши» над «бригадирами» и кое-кому захочется откусить себе кусок территорий от бывших владений Крина и кто знает, куда будет направлен удар. Хорошо, если не сюда. А если сюда? Вы представляете себе, Спайк что такое бой на улицах города? Фиглис всегда находился между молотом и наковальней и сейчас, когда этот молот, поднят высоко вверх, в ваших силах, Спайк остановить этот молот. Или хотя бы
— Вы не ответили на вопрос, — сказал Спайк, — каким образом, я смогу остановить Мерфилга, если тот вздумает начать войну?
— А что делал Крин? — Спросил Пэс. — Ведь у него тоже не было сил противостоять Мерфилгу. Он проводил определённую политику, не позволяя элементарные вещи. Гарантом всего остального, служила наша «Семья».
— Но я не Крин, — возразил Спайк, — детей похищать я не стану. И вообще, какие у меня полномочия? Если вы хотите, чтобы я стоял между вами и Мерфилгом, улыбался и уговаривал не стрелять, то ничего хорошего из этого не получится.
Снова заговорил Кривой:
— Модель проста: вы собираете с «бригадиров» дань для Хортрана и держите их в узде. Попутно, можете сами «бригадирствовать» — это ваше дело. Но в военном плане, вы будете сотрудничать с нами. Если будут возникать проблемы, наш клан будет подпирать вас войсками. Хортран же будет дополнительно получать пять процентов от доходов наших предприятий сейчас и десять — после того, как мы отстроим мост. Я, думаю, Мерфилг в накладе тоже не останется: как только мост заработает, он получит дешёвое сырьё для своих комбинатов.
Хортран сидел с прежним непроницаемым видом.
— Нужно как-то успокоить Мерфилга, — сказал он и посмотрел на Кривого, — дать почувствовать ему выгоду не в будущем, а уже сейчас. Это одно. А второе: посредники будут очень недовольны новым раскладом. Они теряют изрядный куш и будут мешать нашим делам. На открытую войну они не отважатся, но диверсантами будут вредить. Нужна хорошая охрана. И не какие-то «быки», а профессионалы.
Бошу постучал пальцами по столу.
— Профессионалов найдём, — сказал он, — это не главная проблема. Не найдём, так сделаем.
Кривой воспринял его слова, как должное. Ради дочери Бошу был готов забыть старые и смертельные обиды. Это не значило, что Кривой мог полностью ему доверять, но на определённом этапе, Бошу мог стать союзником. И это надо было использовать. Кривой глянул на него и кивнул:
— Сомнений нет. Но мне хотелось бы узнать каким образом мы можем успокоить Мерфилга?
— Моста нет, — ответил Хортран, — но до весны можно наладить движение через реку. До начала апреля мы сможем возить рудный концентрат по льду. За это время Мерфилг заработает пол миллиона. Не меньше. Да и вы не останетесь в накладе. Сколько вы теряете на посредниках? Процентов пятьдесят? Или больше? Если Мерфилг почует прибыль от мирного сосуществования с вами, то поползновений на вашу собственность не будет. Но у меня условие: на время работы ледовой дороги, я буду получать не пять, а десять процентов, как при работе моста.
— Семь с половиной, — не согласился Пэс, — по железной дороге возить концентрат выгоднее, чем грузовиками. И во всём этом есть другая проблема: посредники могут заупрямиться. Если мы сейчас откажемся от их услуг, то весной они не захотят провозить наше сырьё по своей территории. Они не дураки, сообразят, что мы будем восстанавливать мост и заломят кабальные условия. У нас не останется денег на строительство.
— Это может быть, — согласился Хортран, — но не забывайте, ваши посредники работают и с Мерфилгом. Я за него сказать не могу, но может случиться, он постарается надавить на них.