Берег динозавров [Империум. Берег динозавров. Всемирный пройдоха]
Шрифт:
Причина этого была мне известна, но тем не менее этот эффект несомненно давал мне значительные преимущества.
Вот уже более получаса я шел следом хегрунов. На пути мне сначала попадались хегруны-одиночки, потом целые группы. Затем колонна из двадцати-тридцати обезьяно-людей и все они двигались задом наперед, направляясь в сторону Вокзала Сети, из района расположения штаба Разведслужбы Империума.
Я пересек Северный мост, двигаясь сквозь сплошной поток заполнивших все дороги хегрунов. Сейчас я уже вернулся на три четверти часа назад во времени с момента
Войдя в вестибюль с высокими потолками, который я покинул всего несколько недель назад, я обнаружил огромное количество жестикулирующих и разговаривающих друг с другом хегрунов, которые заполняли все огромное пространство зала. Я смело начал таранить эту толпу — невольное любопытство толкало меня выяснить, откуда они здесь берутся.
Свернув в коридор, я подошел к маленькой двери, на которой висела табличка «Служебная лестница». Из открытой двери непрерывным потоком задом наперед выходили толпы хегрунов. Именно тогда, в эту дверь я и вошел, преследуя огненного человека.
Поток непрерывно выходящих из этих дверей хегрунов постепенно иссякал. Я стоял немного в стороне и с удивлением следил за этим удивительным зрелищем. То неимоверное количество хегрунов, которое я встретил за время своего пребывания в нулевом времени — все они исчезали (А, может, появлялись?) в том ограниченном пространства маленькой комнатки за дверью. Этого не могло быть, если только… если только там не было устройства, позволяющего переходить из нулевого времени в нормальную временную последовательность.
Когда два последних хегруна перешагнули через порог комнаты, я последовал за ними и остановился, пораженный увиденным.
Мерцающий диск футов в десять в диаметре свободно парил в воздухе в нескольких дюймах от пола.
Один из двух оставшихся захватчиков спиной подошел к нему, слегка согнулся, подпрыгнул и исчез… Исчез, как заяц исчезает в цилиндре фокусника.
Последний хегрун сказал что-то в маленькое переговорное устройство, висящее на шее, и через мгновение исчез тоже.
Все это смотрелось каким-то чудом, чудом по сравнению, с которым все наши шаттлы и прочее казались ничем иным как детскими игрушками.
Я позволил себе секунду отдыха, чтобы собраться с мыслями, проанализировать увиденное и попытаться понять смысл действий хегрунов.
Постепенно картина происходящего стала передо много проясняться. Так как я находился сейчас в обратном потоке времени, то видел уже первые факты трагедии, постигшей мой мир.
Очевидно, хегруны, сделав переброску в нулевое время посредством механизма-диска, вышли в обычное время и устроили газовую атаку, тем самым захватили спящий город. Спрятав прерыватель непрерывности, они опять-таки воспользовались диском, перенеслись в нуль-время и отправились на Вокзал Сети. Отсюда они собирались отправиться к себе домой… Некоторые детали этого рассуждения были еще недостаточно ясны, однако пора было уже закрыть рог и заниматься диском. При помощи этого мерцающего механизма хегрунами был установлен прерыватель
Я сразу ощутил, что нахожусь в нормальном времени. Впереди и сзади меня простирался какой-то коридор, наполненный светом люминесцентных ламп. Призрачного мертвенного мерцания нулевого времени не было и в помине. Так как я продолжал находиться в обратном времени, на меня никто не обращал внимания — как еще по другому можно объяснить эффект моей невидимости?
Здесь было очень много хегрунов и среди них я узнал того, что последовал из нулевого времени самым последним, вернее, тогда он был первым, кто был послан на разведку.
Шесть недель назад, а, может быть, сегодня ночью, — (и тот и другой взгляд на эти вещи был одинаково правомочен), я видел их садящимися в свои шаттлы, чтобы вернуться в свою линию мира, вернуться посла завершения своей чудовищной миссии.
Сейчас я видел все это в обратном направлении — с победным видом, готовых начать вторжение, чтобы осуществить газовую атаку в сонном городе.
Я опять прокрутил в уме порядок событий, но так и не смог понять, зачем им нужно было проводить газовую атаку на город, если через несколько мгновений этот город будет и так обречен погибнуть вместе со всей планетой?
Но через мгновение и это стало мне понятно. Хегрунам нужно было тихое, спокойное место, где они могли бы установить механизм разрыва непрерывности времени. Место, где этот механизм был бы в неприкосновенности в течение того времени, которое было им необходимо на уничтожение линии мира 0–0.
Сейчас надо было как можно быстрее найти эту адскую машину (взрыва я не опасался), иначе будет поздно, она будет разобрана и унесена — я уже свыкся о мыслью, что живу во времени, которое течет в обратную сторону.
Я осмотрелся, хегруны беспорядочно двигались по коридору, подгоняемые своими офицерами. Внезапно я заметил хегруна без шлема, который в сопровождении нескольких солдат-хегрунов вышел из какой-то двери и направился по проходу от меня.
Ему почтительно уступали дорогу.
Недолго думая, я подошел к этой двери, из которой вышел этот начальник, толкнул ее и оказался в небольшом помещении. Здесь было четверо хегрунов, склонившихся над треногой, на которой стояла какая-то массивная конструкция. Один из обезьяно-людей ковырялся в ней.
Мне стало ясно — это было ничто иное как механизм разрыва непрерывности времени!
Недолго думая, я подбежал к треноге, снял с нее массивную конструкцию прерывателя, прижал к себе, чувствуя всем телом тикание таймера внутри нее.
Выбежав из комнаты, я быстро устремился по коридору, прошел через мерцающий диск и помчался по улицам нулевого Стокгольма к Вокзалу Сети.
Через минут двадцать я был уже у цели. Все это время я старался не обращать никакого внимания на газ, струившийся по улицам города, страстно надеясь, что этот костюм достаточно надежен, как это уверял Дзок.