Берег тысячи звезд
Шрифт:
– Он заявил, что непременно это проверит, - продолжал Амиран.
– Потому что грешно упускать такой случай. Мы все тогда напились, как свиньи… и я пошел в твою комнату. Ты спала, я накрыл тебя плащом и сел рядом. Если бы Хашиван вошел, я бы отрубил ему голову. Но он выпил столько, что забыл обо всем. А наутро мы с тобой отправились на болота - надо было, чтобы он окончательно выбросил из головы свою идею.
– Я все помню, - тихо сказала Этель.
– Я помню… Ты действительно отрубил бы ему голову?
Амиран коротко рассмеялся и
– Конечно, - твердо произнес он.
– А как иначе?
Этель пожала плечами. Почему-то мягкие объятия, в которые Амиран ненавязчиво заключил ее, оказались очень уютными, дарящими тепло, покой и понимание, что все идет правильно.
– Не знаю, - промолвила она.
– Получается, я ничего не знаю о жизни…
Амиран усмехнулся.
– Никто ничего о ней не знает. Спи, Файшан. Чувствую, завтра нас ждут опасные приключения.
Чувство облегчения почему-то оказалось щедро приправлено досадой.
– А как же… - начала было Этель. Амиран легонько стукнул ее по носу.
– Я, конечно, шантажист и вымогатель, Файшан. Но я не насильник. Спи. Все будет тогда, когда ты сама этого захочешь.
«Тогда зачем надо было так внезапно заключать брак?» - подумала Этель, но не стала спрашивать. Пожалуй, Амиран все равно не сказал бы ей правды.
Ей казалось, что она не сможет уснуть - настолько сильным было нервное напряжение. Но она смогла.
Когда они встретились в полдень на центральном вокзале, Алита подумала, что их разношерстная компания действительно похожа на группу искателей приключений, какими их изображают в бумажных романах. Взбалмошная, но очень милая наследница благородного семейства, которая с детства мечтала о путешествиях и авантюрах - в наличии. Блудный принц, не охочий до престола, зато великий поклонник выпивки, кулачного боя и рискованных авантюр - тоже есть. Сумрачный амрутский гений артефакторики, всегда застегнутый на все пуговицы и не видящий дальше книг - вот, стоит рядом, и из всех пожитков у него лишь небольшая сумка. Алита вспомнила, чем именно они занимались с сумрачным гением каких-то три часа назад, и почувствовала, как на щеках проступает стыдливый румянец.
Даже вот так, мельком вспомнить об этом, было настолько сладко, что ноги становились ватными.
– Итак?
– Амиран был бодр, весел и энергичен. Чего еще ожидать от человека после первой ночи с любимой супругой?
– Куда отправляемся?
– Мы летим на Фалернские острова, - сказала Алита и, бросив взгляд на круглые часы под потолком, добавила: - Дирижабль отправляется через полтора часа, билеты я уже взяла.
– Фалернские острова?
– переспросила Этель. Почему-то она выглядела бледной и усталой.
– Не рекомендую. Я слышала, что там начинается эпидемия гриппа.
Алита только руками развела.
– А что поделать? Там огромное скопление островов и островков, половина не нанесена на карты. Плюс теплый климат и много еды. Наша Царь-рыба
Этель пожала плечами.
– Логично. Но все-таки предлагаю сдать билеты. Я сделаю всем нам прививки, и мы спокойно отправимся послезавтра.
Откуда-то сзади донесся хриплый свисток, и далекая туша дирижабля, пришвартованного к перрону, с медленной величавостью стала подниматься в небо. Алита вздохнула и сказала:
– Сегодня уходит последний. В ближайшие три месяца новых рейсов не будет. Только поездом, с пересадками. Пять дней в пути против десяти часов на дирижабле.
Этель скривилась. Перспектива провести столько времени в грохочущей железной коробке ее не прельщала. Хариндер понимающе кивнул и сказал:
– Не волнуйтесь, миледи. У меня есть все необходимые артефакты, чтобы остановить развитие заразы.
Бледное лицо Этель скривилось в гримасе.
– Не доверяю я вашей магии, милорд Хариндер, уж простите. Ладно, - вздохнула она.
– Признаю вашу правоту, Алита.
Если бы Алита знала, чем в дальнейшем обернется решение отправиться на острова настолько поспешно, она не стала бы торопиться. Но она не знала.
Пассажирский отсек дирижабля практически ничем не отличался от светского салона в каком-нибудь благородном доме: вдоль одной из стен располагались уютные кожаные кресла, чтобы путешественники могли наслаждаться видами во время полета, а в центре стояли изящные столики на четверых, и вокруг них сновали официанты, готовя все, что необходимо для первого завтрака в полете. Сверившись с номерами в билетах, стюард проводил всю компанию практически в конец салона - Этель было поморщилась, она не любила путешествовать в хвосте, но Амиран тотчас же произнес:
– При крушении выживают, в основном, пассажиры из хвостовой части.
Стюард со знанием дела кивнул.
– Это так, миледи. Но уверяю, крушения не будет. Дирижабль пилотируется самыми опытными летчиками, а наши системы безопасности - лучшие в мире.
Этель посмотрела на него исподлобья и молчала до самого взлета. Забившись в свое кресло, она вынула из сумки какой-то медицинский журнал и погрузилась в чтение: весь ее вид говорил, что девушку лучше не трогать. Алита невольно подумала о том, что супружеская ночь оказалась для Этель событием не из приятных.
Она ощутила жалость и стыд. На мгновение Алите захотелось сказать: «Друзья, простите, мы расходимся. Я не могу продолжать поиски. Если Огюст-Эжен вернется, то я потеряю человека, чьими чувствами бессовестно пользовалась все это время. И не смогу жить, понимая, что больше не люблю». Она почти подняла руку, привлекая внимание своих спутников, но в это время дирижабль едва заметно качнулся, и Хариндер мягко накрыл похолодевшие пальцы Алиты своей ладонью.
– Боюсь летать, - признался артефактор. В его негромком голосе была какая-то завораживающая, убийственная нежность.
– Начало полета переношу хуже всего, потом осваиваюсь.