Берег. Следы на песке

Крынская Юлия

К обеду вернулся Багг с Маттиасом. Юля увидела их в окно и поспешила к ним навстречу. Шимпанзе скинул с плеч клетчатый платок, радостно бросился к ней и забрался на руки.

– Как же я по тебе скучала, – смеялась Юля, отворачиваясь от обезьяньих ласк. – А у меня для тебя подарки. Пойдём со мной в комнату.

– А со мной, значит, здороваться не надо, – Джонни ухватил ее со спины и покружил вокруг себя.

– Прости, – Юля подставила щёку для поцелуя, когда он поставил ее. – Но твой приятель атаковал меня первым и взял, что называется, без боя.

– Какие

люди! – Роберт вынырнул из гостиной. Он подошел к Джонни и пожал ему руку. – Пойдем! Мы с отцом тебя давно поджидаем.

Воспользовавшись моментом, Юля с Маттиасом ускользнули из холла вверх по лестнице. В их с Робертом комнате Юля раскрыла пакет с детской одеждой. Шимпанзе тем временем по-хозяйски осмотрел помещение и уселся на кровати, замерев в ожидании подношений.

– Так, мой дорогой друг, – Юля достала джемпер, джинсовый комбинезон, носки, футболку и кроссовки, – надеюсь, тебе обновки придутся по размеру.

Она нарядила Маттиаса и подвела к зеркалу. Чтобы еще немного порадовать друга, нацепила ему несколько значков. Преобразившийся шимпанзе важно посмотрел на себя в зеркало и благодарно взглянул на Юлю. Погладив значки морщинистой лапой, он развернулся и поковылял к пакету. Усевшись около него, Маттиас с довольным урчанием извлёк оттуда всё, что там осталось.

Роберт зашёл за Юлей, чтобы пригласить её к столу и умилился, застав её сидящей с Маттиасом на полу перед зеркалом. Она учила его правильно надевать шапку. Роберт прислонился к шкафу и некоторое время наблюдал за ними.

– Хочешь, я подарю тебе обезьяну? – вдруг брякнул он.

У Юли округлились глаза.

– Зачем? – она выронила шапку из рук.

Маттиас с недовольной мордочкой наклонился, поднял и напялил её задом наперёд.

– Будет у тебя домашний любимец, – пожал плечами Роберт.

– Я не против. Но ведь это очень большая ответственность. Можно, пока мы не стали родителями, ты будешь моим единственным домашним любимцем?

– Я? – Роберт опустился на колени и с коварной улыбкой пошел на нее. – Родная, я готов стать для тебя кем и чем угодно. Но учти, это тоже большая ответственность. Ты в ответе за тех, кого приручила.

Он обнял ее и коснулся губами тонкой кожи в ключичной ямке.

– Львенок, – простонала Юля, – Только не при нём.

Роберт надул губы.

– Ты права. С обезьяной я переборщил. Ведь придется с ней делить твоё внимание.

– Когда родится ребёнок, моё внимание тоже будет делиться на вас двоих.

– Это другое и даже не обсуждается.

Роберт встал и протянул ей руку.

– Прошу вас, принцесса, – произнёс он с лёгким поклоном, – проследовать в обеденный зал.

Они вошли в гостиную, ведя Маттиаса за передние лапы. На мордочке шимпанзе смешались счастье, гордость и блаженство. Элен первая заметила их и захлопала в ладоши. Джейн присоединилась к ней. Маттиас прошёл щеголем мимо дам, забрался на стул рядом с хозяином, взял ложку и скромно потупил глаза.

– Приятель, –

воскликнул Джонни, похлопав его по плечу, – отлично выглядишь! Гораздо лучше, чем в шали миссис Блум.

– А посмотрите, какой он сразу стал смирный, – с улыбкой произнесла Элен. – Остаётся надеяться, что Маттиас продержится таким благовоспитанным как можно дольше. Всё-таки хороший костюм играет роль в поведении не только человека.

– Несомненно, – Эдвард был чем-то расстроен. – Элен, предлагаю тебе заняться на досуге научными изысканиями.

– Что ты, – отмахнулась от него миссис Блум, – у меня уже нет сил на это. Я лучше начну изучать детские справочники. Надеюсь, молодые не заставят долго ждать. Да, Роберт?

Она повернулась к племяннику.

– Конечно, тетя, – скромно улыбнулся он и взглянул на Юлю.

Она подмигнула ему и опустила глаза долу. Джейн умилилась и строго посмотрела на сестру.

– Зачем ты вгоняешь Джулию в краску? – проворчала она. – Девушка еще не вышла замуж, а ты с нее уже требуешь.

 Но Элен только улыбнулась в ответ.

В последнее время все разговоры за обедом в Фаррелл-Холле сводились к свадьбе. Этот обед, несмотря на присутствие Джонни, закончился тоже спором Элен и Джейн на предмет музыкального сопровождения.

***.

– Мне кажется, ты слишком расстроен моим рассказом, – Юля с Робертом прогуливались по дорожкам парка и остановились около конюшни.

– Признаюсь, я несколько ошарашен, – замялся он. – и пытаюсь понять: веришь ли ты в меня так же сильно, как в того славного парня, Алексея Волка?

– Верю. И даже больше, чем ты думаешь. Не могу представить теперь свою жизнь без тебя.

– Мужчинам, Джу, всегда нужны непреложные факты и максималные доказательства.

– Нужны – будут, – усмехнулась она. – Пойду угощу Лизетту и других товарищей с хвостом и копытами. Им не нужно никаких фактов и доказательств. Присоединишься?

– Нет, я подожду тебя на сеновале, – Роберт коснулся ее лба губами и исчез в подсобном помещении.

– Это что-то новое! – пробормотала Юля. – Просто ревности мне было мало.

 Она прошла к стойлам и в расстроенной задумчивости угостила лошадей сушеными яблоками.

– Откуда в львенке столько неуверенности при его-то талантах? – Юля вздохнула и приоткрыла дверь, откуда доносились равномерные звуки ударов об стену.

Роберт метал ножи в просторной подсобке. Чёткими движениями он втыкал клинки один под другим в изрезанную деревянную мишень с расстояния трех метров. Оставаясь незамеченной, Юля восхищённо наблюдала за любимым и дивилась его мастерству – пять ножей выстроились в ровную вертикальную линию. Шальная мысль промелькнула в ее голове.