Берсерк. Живущий вопреки

Вега

"Потому что рядом с ним ушла терзавшая меня боль".

И этот ответ не показался мне странным и неправильным. Какой-то неясный отклик вызывал он в памяти. И далеко не сразу я понял, что это.

"Ева. Ноль Первый. Твоя часть. Тот, кому ты всегда можешь довериться".

Но довериться врагу?

Негромкое протяжное "Мяу!" отвлекло меня от мыслей о странном Ангеле. К нам, пошатываясь, подходил отощавший серый котенок. Въевшаяся цементная пыль, короткая блеклая шерсть, не скрывающая торчащие тут и там кости и жалобные желтые глаза. Потершись о мою ногу, он еще раз мяукнул,

задрав голову вверх.

"Так довериться первому встречному? Чужому?"

Я аккуратно взял его на руки. Котенок дрожал.

– Он здесь умрет, - Ангел, наблюдавший за этой картиной, перестал улыбался.
– Ни матери, ни еды... Он не приспособлен к тому, чтобы жить в этом мире. И медленно в нем сдохнет.

Что-то мелькнуло в его словах. Жалость? Нет, не то. Боль? Близко. Сочувствие?

– Нет, - я разглядывал комочек шерсти у меня на руках.
– Он будет жить со мной.

– Зачем тебе это?
– казалось, Ангела озлобил мой ответ. Красные глаза буравили меня, словно стремясь пробить насквозь. Глаза существа, способного убить меня в одно мгновенье.
– Хочешь, чтобы он стал твоим "домашним животным"? Живой, приятной на ощупь игрушкой?

Я смотрел на жавшегося ко мне котенка. И вспоминал тех людей, которых сегодня встретил.

– Он не испугался меня, - коротко озвучил я разницу.

Ангел молчал. Казалось, он успокаивается после недавней вспышки. И, как ни странно, я уже ничуть не волновался от того, что рядом стоит тот, кто по определению является моим смертельным врагом. Я знал, что он - враг, но... Не сейчас. Не сейчас он станет моим врагом.

Молчание длилось недолго.

– Проведешь меня в "NERV"?
– на губах Ангела вновь заиграла чуть заметная улыбка.
– Я думаю, мне надо представиться вашему командованию.

Я недолго обдумывал ответ. Он все равно будет работать с нами.

– Хорошо. У меня есть много вопросов к тебе.

– Как и у меня. Возможно, нам есть о чем поговорить, "Икари Синдзи".

То, как он произнес мое имя... То, как выделил его... Неприятно.

– Ты с самого начала знал, кто я?

– Можно сказать и так. "С самого начала".

Казалось, Ангела забавляло происходящее. Казалось, он предельно серьезно изучал то, что его окружало. Изучал меня.

Мы шли обратно к штаб-квартире. Пилот, вместе со своей Евой не раз убивавший вроде бы куда более сильных и опасных Ангелов. И выглядящий как человек Ангел, который тем не менее нисколько не потерялся бы на фоне остальных своих собратьев.

***

Каору Нагиса. Штаб-квартира "NERV".

Я смотрел на него. Наблюдал за этим слабым беспомощным существом, что почти инстинктивно жалось ко мне, пытаясь заглушить боль разорванной на части души. Я наблюдал за своим врагом.

"Убить его сейчас?"

Пока он слаб. Пока не может ничего мне противопоставить.

"Слаб? Не может? Убить ЕГО?"

От этих мыслей непроизвольно пробирал смех.

Я очень давно наблюдал за тобой. Смотрел записи каждого твоего боя. Как ты убивал своих врагов. Как ты сражался с ними и проигрывал. Читал скупые строки личного

дела и психологического портрета. Конечно, в той же мере, что и дела других пилотов. Не выдавая своего особого интереса. И вглядывался в каждую деталь, все больше и больше убеждаясь в том, что ты - мой враг. А после твоей победы над Четырнадцатым Ангелом - Зеруилом... После того, как я понял, как именно ты его победил, у меня отпали почти все сомнения.

"Ты - мой враг".

Я жаждал встречи с тобой. Увидеть своими глазами. И заглянуть в твои. В глаза того, кого я ни разу не видел. Заглянуть и убедиться - это действительно ты. И задать свои вопросы. Все те вопросы, что накопились за мою жизнь.

"Ты - мой враг?"

Я не знаю. Я все еще не уверен. Но на один вопрос я вроде бы уже получил ответ. На вопрос, что первым появился в моей голове:

"Почему я все еще жив?"

– Запутанные же у вас коридоры, - с легкой улыбкой на губах, этим полусловным знаком дружелюбия Лилим, отметил я.

– Я их помню, - ровно отозвался мой провожатый.

Он по-прежнему не отходил от меня ни на шаг. И я по-прежнему ощущал тянущую пустоту с его стороны. Обрубок души, который он практически инстинктивно пытался залатать с помощью чужой.

"Должно быть существам с неполноценной душой очень неприятно находиться в его обществе".

Даже я, создание Адама, наделенное совершенной душой, подобное соседство мог назвать дискомфортным. А уж что говорить о Лилим, изначально созданных с незавершенной душой!

– Где ты живешь?
– задал я еще один вопрос.

– Здесь. Пока не знаю, - не оправившийся от собственной смерти Лилим явно испытывал проблемы с эмоциями.

"Поврежденная душа".

– Тогда, может, пока я беседую с командующим - узнаешь? Я бы хотел жить с тобой.

Зеленые глаза остановившегося пилота Евы буквально вцепились в меня. И сильнее стало холодно-высасывающее ощущение, идущее со стороны собеседника. Я снова чуть улыбнулся - он не закрывался. Он пытался заглянуть в душу своего врага, не боясь того, что может там увидеть.

"Сможешь ли?.."

"Не бойся. Пока меня не интересует возможность уничтожить вас. И ваш командующий тоже мне не враг. Меня интересуешь только ты".

Тот медленно кивнул. Услышал? Ощутил? Или просто понял?

– Я буду ждать тебя здесь, - улыбнувшись, я также неспешно кивнул в ответ.
– Просто перечисли последовательность поворотов и уровней, по которым надо идти. Я уверен, ты прекрасно их помнишь.

Он помнил.

– Командующий Икари?
– я прошел в его кабинет.

"Надо же, Древо Сефирот на полу. У вас такие понятия об украшении помещений, Икари?"

– Вам уже должны были сообщить о моем прибытии и назначении.

– Мне доложили о прибытии Пятого Дитя, - командующий не отводил от меня своего спокойного и вместе с тем изучающего взгляда.
– Но без Евы ты бесполезен, а у нас есть полный комплект Ев и их пилотов.

"Конечно, Четвертое Дитя уже мастерски пилотирует свою все еще не восстановленную Еву. И даже АТ-поле ставить научился. Не так ли, Судзухара Тодзи?"