Бесов Холм
Шрифт:
Уилл вошёл в круг света костра. Его ярко-рыжие кудри блеснули, отражая танец огня.
– Вы нас демаскируете, молодой человек, – хрипло проговорил Игнаций.
Уилл недоумевающе вскинул брови и огляделся. Задержал взгляд на палатке, из которой вышел – ничего необычного. Если он что-то и сделал, что заставило ветерана разозлиться, то он не понимал что.
– Волосы сынок. Твои, леший бы их остриг, волосы! – рассмеялся ветеран. – Они ж отбрасывают свет костра на добрых десяток лиг!
– Имперским дружинам на марше не предполагается таиться и скрывать своё
– Право слово, сынок, да ты декларируешь устав не хуже нашего Артура!
– Знание всех отделов устава является обязательным для, – тут Уилл понял, что старый десятник просто над ним подтрунивает и смущённо улыбнулся.
Игнаций смахнул накатившую слезу, четверо “встречающих” смеялись вполголоса. В этом смехе не было издевки. Уилл парень молодой, крепкий, первый поход, с мечом обращается не хуже любого другого в дружине. Подтянуть владение копьем, чуть резче выполнять команды в боевом построении, да набраться боевого опыта – готовый витязь.
– Ладно, парень, не обижайся на старика. Садись давай. Но с волосами, клянусь Тремя, тебе нужно что-то делать, – всё ещё улыбаясь, но уже не без озабоченности в голосе проговорил Игнаций.
Уилл уселся на бревно, служившее в это дежурство десятнику постом. Попытался пригладить непослушные рыжие кудри, но понял, что это бесполезно и тяжко вздохнул. Он никогда особо не заботился о волосах, в конце концов, у него в роду, насколько он знал, все обладали густой рыжей шевелюрой и никому ещё это не мешало. Он взглянул на местами лысеющую, коротко стриженную голову Игнация и припомнил дружинный устав. В нём был пункт о волосах, но касался он только служащих на островных частях Империи. Непроходимые джунгли занимали там огромные пространства, так что совсем уж длинные волосы и борода, мешали нести службу.
– Не спится? – хитро прищурился Игнаций. – Послезавтра твоя ночная, не сбивал бы себе режим.
– Знаю. Десятник Фолин выдал расписание ещё в столице. Насчёт режима не беспокойтесь. Я вообще мало сплю. Я вот что хотел спросить, – Уилл вдруг замялся будто стесняясь, – а правда что мы идём на ведьму?
Игнаций пристально посмотрел на рыжего юнца. Тот с честью выдержал его взгляд и глаза не отвёл. В эту ночь, впрочем, как и в любую другую, Игнацию не хотелось ни говорить, ни вспоминать о лесных ворожеях.
– Это я к тому, что если воевода увидит, что ты спишь на посту, на месяц уйдёшь в штрафники и о возвращении в Серебряную можешь забыть, – будто бы не услышав вопрос продолжил ветеран. – В нашу так уж точно. Артур такого не прощает. Что же до ведьм, – сдался наконец Игнаций. – Поговаривают, что, мол, так оно и есть. Только вот в чём дело-то, ворожеи, ну, ведьмы – забота магов. Может статься ты их и в глаза-то не увидишь. Накинут на них удавку, или как там этот фокус у них называется и всего делов. А с удавкой в мозгах любая ворожея – просто столетняя старуха. Голова с плеч, мешок, костёр. Так что о них
– Я ни разу не видел ведьму, пусть даже и с удавкой в мозгах, – оживился Уилл.
– Если Трое к тебе будут милостивы, может никогда и не увидишь.
– Трое будут милостивы, – повторил рыжий витязь, прикладывая руку к символу церкви Триглавы, висящим на шее. – А вы видели с ведьму?
Игнаций привстал подбросить веток в костёр и тут же скривился от боли в раненой ноге. Уилл опередил его и суетливо подкинул еды огню.
– Ежа мне в сапог! – чертыхнулся ветеран. – Этого ещё не хватало. Поход только начался, а эта колода болит всё сильнее.
– Сильно болит, да?
– Для сваренного рака, всё худшее уже позади, – отшутился Игнаций. – Ворожеи, значит… Пацаном видал одну. В Ладосе, на костре. Ворожеи вымирают. Да чего там, магов и то с каждым годом рождается всё меньше. Эти старухи вообще не стоят внимания Серебряных. Не забивай себе магической ерундой голову, парень. Служи коли служишь. Наше дело ратное.
Игнаций лукавил. На самом деле, с начала похода его не покидала тревожная мысль: “А чего это вдруг на усмирение двух-трёх диких ворожей, в забытом всеми богами княжестве Ван-Алли, Империя отправляет элитную Серебряную, да ещё и пять столичных магиков в придачу?”
Ведьмы в Эделии последнее время проявляли себя всё чаще, но до сих пор всё решалось князьями на местах. Десяток витязей, один-два жреца Триглавы и кончено. Но этот поход тревожил Игнация. Ещё и старая рана напоминала о себе куда как чаще обычного.
– Я ещё хотел спросить про мальчика, – продолжил Уилл.
Игнаций бросил на него недоумённый взгляд:
– Мальчика? Какого мальчика?
– Ну, который едет с магами. Я думал он их служка, но ни разу не видел, чтобы он готовил обед или носил воду их лошадям.
– Да дались же тебе эти столичные, – пробурчал Игнаций. – Мальчик, значит… Ты про того паренька с золотыми глазищами?
– Ага! Златоглазка, – улыбнувшись подтвердил Уилл. – Ребята видели его на привале в одной из деревень.
– И тебе и нашими ребятам нужно прикусить свои языки! – тон старого воина резко изменился. – Этот мальчик, как я слыхал, из древнего рода Галлана. Его отец входит в Совет Старших Родов, а сам он, в том году один сравнял с землей лагерь бунтовщика Ролиса.
Уилл удивлённо уставился на Игнация. Ещё бы мгновение и у него отпала бы челюсть, благо он вовремя спохватился и клацнув зубами, захлопнул её.
– Этот мальчик как бы не сильнейший маг в своем поколении. Так что я советую тебе выбирать слова. Мало ли кто нас может слушать?
– Подслушивают?! У нас, в лагере? – ошарашено выпалил Уилл, оглядываясь по сторонам. – Я слыхал, что маги не спят вовсе. Каждую твою мыслёнку прослушать могут. С духами, словно шаманы орочьи, общаются…
– Э-ка тебя понесло! – присвистнул Игнаций. – Вся эта магическая кутерьма, я вижу, здорово засела у тебя в голове. Ты мне показался более сдержанным парнем. Что, выходит у тебя всё ребячьи сказки на уме? Или я зря рекомендовал тебя воеводе?