Бесплатное космическое путешествие
Шрифт:
Главный аргумент для общения между группировками - что-нибудь предложить для обмена. Банковская система отсутствовала напрочь, а денежные купюры, завалявшиеся у отдельных граждан, потеряли котировку. На драгоценный металл, так же смотрели с подозрением - кому он нужен в открытом космосе? Разве что физикам, для конструирования новых систем. Вот они-то и были главными потребителями этого товара. Выковыривая бриллианты из оправы, физики, разве что не швыряли ими в лицо принёсшего украшения. Ростовщичество, так же, не приобрело массовый характер, потому что неизвестно будущее занимателя. Сегодня он жив, а завтра... Нет, на первых парах ростовщики развелись, как грибы после дождя и даже с избытком, но, как правило,
Находились люди, которые пытались изобразить из себя всеобщего лидера. Их участь оказалась сходной с участью ростовщиков. "Таинственные туннели" пополнялись и в результате, мутанты плодились бесконтрольно, большей частью благодаря стараниям откровенно бандитских формирований.
По станции прокатился ряд бунтов, грозящих перерасти в мятеж. Требования митингующих сводились к банальному девизу: "Хлеба и зрелищ!" "Хранители" складов никак на это не отреагировали, разве что мимоходом бросили фразу:"За хлеб платить надо, а зрелище... Можем выставить бутылку кефира за бронированным стеклом - любуйтесь! Кстати, предупреждение "Телепатам": в стекло вплавлена тончайшая платиновая сетка, визуально невидимая, но способная противостоять потугам любителей испить кефирчику на-халяву".
...
Интервью главного конструктора, всё тому же, корреспонденту. На вопрос о том, какая участь ждёт колонистов, респондент ответил уклончиво:
– Трудно сказать что-либо определённое, чтобы при этом, одновременно, не послать куда-нибудь подальше...
Глава первая
Кефирная драма
Склад. Распечатанная дверь в ещё одно секретное хранилище, которое только что нашли. "Хранитель" держал в руках стеклянную бутылку кефира с зелёной крышкой из алюминиевой фольги.
– Кефир с зелёной крышкой, - задумчиво протянул он, не скрывая своего удивления.
– Почему в стеклянной посуде?
– Экологически чистый материал, - со знанием дела пояснил его товарищ и коллега по совместной деятельности.
– На орбите инфекции и отравления ни к чему.
– Почему такое огромное количество?
– А-а-а, - второй "Хранитель" лениво махнул рукой.
– Снабженец что-то напутал, наверное...
Первый призадумался и у него по лицу пробежала тень сомнения, после чего неожиданно осенило:
– Постой-ка! Кефиру, за это время, должен был давно прийти логический конец...
– Э-э-э, брат. Согласно найденным накладным, и несомненно секретным, в него вбухали таких консервантов, что кисло-молочному продукту ещё лет тридцать ничего не будет. Я подозреваю, что выпившего этот кефир постигнет участь полной консервации, как муху в паутине паука. Вроде бы живой...
– Да, - согласился первый "Хранитель".
– Похоже на то. Иж как бутылки спрятали - еле нашли хранилище!
Второй наклонился к уху товарища и прошептал, как- будто их могли услышать:
– Мне кажется - на станции собирались проводить опыты. В них должны были участвовать
– Надо испытать действие кефира на "Телепатах" из "Административного корпуса".
...
Административный корпус жил своей, странной и, отличной от остальных, жизнью. В его комплекс входят: административные помещения, пост управления станцией, пост управления полётом и навигационный пост. Все подходы к административному корпусу, на сегодняшний день, перекрыты баррикадами, потому что населяли этот анклав загадочные люди, неожиданно мутировавшие, в процессе полёта станции.
Первые - простые "Телепаты". Раньше они питались примитивно - тем, что получилось выменять на базаре. Так как внешне мутанты ничем не отличаются от обычных людей, то сразу не поймёшь, с кем имеешь дело, а когда, после ряда неприятных инцидентов, их стали узнавать в лицо, простое блуждание по орбитальному комплексу стало невозможным. В обычные будни, "Телепаты" силой мысли перемещали к себе всё, что входит в зону действия телепатической энергии. В основном и предпочтительней - продукты. В связи с этим, вокруг администрации и возведены баррикады. Препятствия сотворены из металлического хлама и укреплены с помощью сварки. Если и можно их разобрать, то, только динамитом. Внешне, баррикада больше напоминала металлический экран, чем препятствие. У "Телепатов" был секретный проход, которым они не пользовались, во избежании утечки информации о том, что коллектор существует. Он хранится в строжайшей тайне. Пока внешний туннель был слишком коротким, но мутанты намеревались достроить его, с помощью мысли, до самых складов и чтобы он не выходил в коридоры станции. Вот тогда-то, можно будет потихоньку тырить продукты...
В зону действия "Телепатов" входил "Полицейский участок" и "Полицаи" страдали от мутантов чаще других. Получалось забавно: "Я знаю, где надо есть!
– поделился секретом один страж правопорядка с другим.
– Вон там, в углу - безопасно, если пригнуться к самому полу". "А слабое притяжение, которое присутствует в том углу - не помешает?" - усомнился другой. Первый снисходительно улыбнулся, но, только он поднёс кусок хлеба ко рту и успел сжать челюсти, как харч растаял на глазах всех случайных свидетелей. "Продвинутый Телепат" на другом конце связи удовлетворённо разглядывал добытый трофей...
Это были они - вторые обитатели "Административного корпуса" - "Продвинутые телепаты". Они выгодно отличаются от своих младших товарищей, силой мысли перемещая к себе еду через портал подпространства. Действие их сигнала превосходит сигнал простых коллег почти в два раза, но и "Продвинутые" сильно ограничены в своих возможностях. Склады в сферу их влияния не входят. Правда, модернизированные мутанты не теряют присутствия духа. Они ежедневно тренируются в коллективном поднятие тяжестей, учась работать в команде и практикуются в увеличении дальности сигнала, за счёт, всё того же, коллективного воздействия. А пока, апгрейдженные, частенько воруют еду у других старым привычным способом, отчего потерпевшим приходится скрываться в дальних уголках отсеков или экранировать себя с помощью металлической сетки. В общем - за решёткой... Вскормлённый...
Ходят слухи, что существуют ещё "Особо продвинутые телепаты", от которых не спасает даже экран, но, никто посторонний их никогда не видел. Существование "Особых" смахивает больше на легенду. Ещё одни обитатели комплекса - "Яйцеголовые". Учёные сильно напоминают паразитов, по словам самих "Телепатов", так как не обладают экстрасенсорными способностями, а сидят на шее у своих мутировавших сожителей по корпусу. Их бы давно вытолкали взашей, если бы от них не поступало столько рацпредложений, на всех уровнях бытия и теперь, совместное проживание напоминает устойчивую форму симбиоза.