Беспорочный
Шрифт:
— Нет, просто он нам все еще нужен, — спокойно ответил Мелтон. — Без него все наше прикрытие полетит к демонам. Мы к этому готовы?
Зевс откинулся в кресле, сделал глубокий вдох и слегка помахал рукой, извиняясь — не за вспышку раздражения, конечно, а за то, что он позволил ей вырваться наружу.
— Нет, не готовы. Особенно в свете новых данных.
Что ни говори, а после получения информации о перспективе бессмертия, вся эта возня за власть над сектором Тартар-2 несколько отходила на второй план. Нет, братство не собиралась отказываться от своих планов окончательно. Просто
Захватить власть в доме Масан для братства не составит особых проблем, но сохранить это в тайне не получится — слишком масштабными будут чистки. А значит, братство станет явной целью, зримой опасностью и главным врагом, на которого то же Марк Ортис с радостью повесит все проблемы Благородных домов. Как те, к которым братство приложило руку, так и все остальные, к которым непричастно.
— Что удалось узнать по Джодоку Дойлу и «Арборвитэ»?
— Немного, — честно признал Арнольд, именно его братство подрядило на проверку данных. — «Арборвитэ» всегда умела хранить секреты. Пусть Джодока Дойла уже нет, а сама корпорация после его исчезновения просто тень былого величия, но большинство следов тщательно зачищено.
— Большинство, но не все? — Зевс умел делать выводы и сразу вычленил главное.
— Да! Незадолго до своего таинственного исчезновения, Дойл скрытно вывел множество активов корпорации. Следы теряются в Нейтральных системах, но часть кораблей, принадлежавших прежде «Арборвитэ», сейчас находится в распоряжении дома Фобос. И их слишком много, чтобы списать все на простую покупку. Так же нам известно, что в Гемине на орбите Рема действовала большая, хорошо защищенная станция, явно не принадлежавшая дому Фобос. Думаю, именно там нашел себе прибежище Джодок Дойл, пока в один прекрасный день Марк Ортис не устранил его с помощью Северова.
— Данные интересные, — согласился Зевс, — но это мало что доказывает по нашему вопросу.
— Ты же меня знаешь, самое вкусное я оставил напоследок, — усмехнулся Арнольд. В свое время именно из-за этой слегка пугающей усмешки его прозвали Джокером. И этой кличкой он втайне гордился. — Копаясь в этом деле, я вышел на один интересный факт — взрыв на станции «Арборвитэ», произошедший три года тому назад. Обстоятельства этого дела мне показались странными, и я копнул глубже. Позавчера мои агенты прислали мне одну интересную запись. Качество не очень, но с учетом перипетий, с которыми ее удалось достать и стоимости, этим можно пренебречь.
Активировав встроенную в стол консоль, он отправил запись на голоэкран. Она была короткой, секунд десять: непонятное помещение и шесть изуродованных тел на стандартных носилках.
— По официальным данным погибших не было, — продолжил Арнольд. — А тут у нас шесть тел. Но не это главное. — Он увеличил изображение. Камера не отличалась высоким разрешением, но лицо одного из мертвецов на носилках выглядело смутно знакомым.
— Марк Ортис? — внезапно понял Зевс.
Джокер молча сфокусировал камеру на следующих носилках.
— Еще один Марк Ортис?.. Клоны?
— И программа «Арборвитэ», как нам открыл Северов, была как-то связана с переносом сознания в клонов, — задумчиво добавил Миротворец. — Дойл был либо безумцем, либо гением.
— Две стороны одной медали… А он точно мертв или… — Зевс небрежно указал пальцем на голоэкран с телами.
Арнольд задумался, а затем отрицательно покрутил головой. Теория была интересной, но нежизнеспособной.
— Нет, Северов слишком ненавидел Дойла, чтобы дать себя так обмануть. А настоящий Дойл не стал бы терпеть рядом с собой Северова.
— Я совсем запутался. Марк Ортис — это Марк Ортис или клон? — непонимающе уточнил Мелтон.
— Скорее всего, второе, — пояснил Арнольд старому приятелю. — Есть в биографии нынешнего главы дома Фобос несколько подозрительно белых пятен. Одно только исчезновение на год, а потом чудесное возвращение чего стоит. Да и смерть его матери вызывает ряд вопросов.
— Мы можем это как-то использовать? — подобрался Зевс.
— В краткосрочной перспективе это мало что дает, — честно признал Арнольд. — Конкретных доказательств у нас нет. А подлинность записи всегда можно оспорить. Да и неважно! После всех побед Марка Ортиса нам просто никто не поверит. Это будет выглядеть неуклюжей и мелочной попыткой мести со стороны неизвестных завистников. В долгосрочной… можно что-нибудь придумать. Но стоит ли тратить на это время и ресурсы?
— Не стоит, — согласился Зевс. — И все равно доказательства успеха проекта Дойла только косвенные.
Арнольд пожал плечами.
— Правду знает только Марк Ортис. А он хранит свои секреты не хуже Дойла.
— Мы могли бы попытаться с ним договориться, — заметил Мелтон, прикидывая, какой скандал закатит его дорогой «племянник» от такого решения.
— Он побеждает по всем фронтам, — тон Зевса выдавал, что он не верит в успех таких договоренностей. — Глянь местную сеть. Из него лепят спасителя и объединителя сектора — последнюю надежду. Ты бы стал в таких условиях договариваться с какими-то пришлыми? Да и характер у этого волчонка…
Арнольд начал было открывать рот, затем закрыл его, глубоко вздохнул и открыл снова.
— Северов утверждает, что исследования проходят на той самой станции «Арборвитэ» на орбите Рема, — многозначительно протянул он, взвесив каждое слово. — Там же хранятся все данные по проекту. А основная защита системы построена вокруг Ромула…
Других намеков не потребовалось.
— Предлагаешь рейд? — уточнил Зевс, круговыми движениями поглаживая подбородок двумя пальцами. Идея его явно заинтересовала, но вызывала определенные сомнения. Как, впрочем, и у самого Мелтона. — Даже если забыть про флот дома Фобос. Остается одна маленькая деталь — можем ли мы доверять словам Северова? Где гарантии, что он не заманивает нас в ловушку, а проект «Арборвитэ», существовал он или нет, просто вкусная приманка?