Бессердечный принц. Раскол
Шрифт:
Два оставшихся охранника встали спина к спине и активировали амулеты.
— Дин-дин-дон, — пропел шут. — Тилинь-тилинь, бом-бом
Двигался он стремительно, буквально за мгновение пересек расстояние между собой и магом-музыкантом. Флейта едва коснулась губ, но вместо мелодии вырвался хрип от удара ребром ладони по горлу. Старший аркан рассек невидимый щит, со звоном на крыльцо упали сорванные с шеи амулеты.
Когда и как шут до них добрался, я не заметил.
— Взять! — рявкнул Баро.
— Ум…ри… — едва выдавил маг, и бешеный взгляд метнулся к стоящей на коленях
Ночным покрывалом легли на снег шелковистые пряди, а на юном лице застыла маска ужаса и агонии. Стерлись из кукольных черт изящество и свежесть, оставляя после себя серый пергамент без намека на былую красоту девушки.
Она сжимала иссохшее сердце, пока содрогалась в агонии. Точно так же, как умирал ее создатель. Флейта откатилась к самому краю, затем упала на ступеньку ниже. Кроваво-красные капли смешались с грязно-серой массой подтаявшего снега и пеной, что вышла изо рта мага.
— Дин-дон? — склонил голову набок удивленный шут.
— Вашу мать, — выругался Баро, с ужасом глядя на мага. — У него во рту был яд?!
— Командир, не подходите. Нужно вызвать специалистов и разогнать народ, — подал голос один из охранников.
А я молча перевел взгляд с медленно затихающего мага на мертвую девушку, над которой склонился Жнец. Мантия колыхнулась у ног служителя Смерти, когда он прикоснулся к мягким волосам в успокаивающем жесте.
«Спи, дитя».
Сколько таких жизней я стоил? Десять или тысячу? Проглотив ком, я отвернулся и крепко стиснул кулак. Сунул свободную руку в карман, где минуту назад вибрировал смартфон, затем разблокировал экран и вздрогнул.
«Умеренно, Алеша. В следующий раз я заберу гораздо больше жизней».
[1] По преданию, Марина Мнишек произнесла эти слова, когда узнала о казни сына Михаилом Романовым.
Глава 22. Ольга
Ткань стекала по телу изумрудным водопадом. Тончайший шелк ласкал кожу и спускался каскадом до кончиков посеребренных туфель. Высокая талия отлично подчеркивала глубину декольте, а отсутствие рукавов — изящество плеч, которыми я гордилась. Легкость в фасоне платья создавала некий эффект игривости образа, потому я осталась довольна собственным отражением.
Не бархат, как повелел Алексей, но и не кроваво-красный атлас.
— Вы прекрасно выглядите, ваше сиятельство, — Кузьма низко поклонился, затем выпрямился, и торчащие уши дернулись.
На круглом лице домового я прочла восхищение. Пропали веснушки под тенью румянца.
Если уж маленькая нечисть рассыпалась комплиментами, то и наследник престола останется доволен. Да?
— Спасибо, Кузьма, — я кивнула, затем провела по оголенной шее. Брови сошлись к переносице.
К длинным серьгам с россыпью бриллиантов, внутри которых прятались капли изумрудов, явно не хватало ожерелья. Жаль, что дом Фаберже не доработал набор до конца. Даже широкий браслет с кольцом не придавали парюре целостности без шейного украшения.
— Совсем забыл, дырявая голова!
Послышался щелчок, крохотные пальчики сжали коробочку. Темно-синий бархат с гербом императорской семьи невольно взбудоражил кровь. Я потянулась к неожиданному подарку,
Кто это прислал — я и так знала, потому отнеслась с опаской. Алексей редко дарил украшения, все чаще откупался деньгами. И уж тем более никогда не преподносил мне в качестве презента что-то из сокровищницы Романовых.
— Оно от цесаревича? — голос надломился, стал выше и громче.
— Прислали с курьером вечером, пока вы были у мастера, ваше сиятельство, — склонил голову Кузьма. — Его высочество распорядился вручить подарок лично вам.
— Ты заглядывал внутрь?
Домовой захлопал ресницами, будто не понял вопроса.
— Ваше сиятельство, я не…
— Открой.
На мягкой подложке из бархатной подушечки лежало изумительной красоты колье. От его блеска у меня моментально зарябило в глазах.
Градуированные геометрические медальоны состояли из ромбовидных изумрудов в окружении широкой полосы ограненных алмазов, повторяющих форму камней. К каждому медальону снизу крепилась динамичная подвеска из круглого бриллианта с изумрудами-кабошонами. Драгоценное великолепие соединялось при помощи ажурных подвесок. Рядом лежала записка, где размашистым почерком было написано:
«Ты сделала правильный выбор».
Я смяла карточку и посмотрела на украшение.
Самый крупный изумруд в ожерелье княжны Марии Павловны греховно подмигнул мне — спасибо яркому свету и чистоте камня. Аккуратно коснувшись его, я шумно вздохнула, когда почувствовала магический всплеск. Сила, заключённая внутри минерала, ударила разрядом по пальцам, отчего перехватило дыхание и заложило уши.
— Ваше сиятельство?
— Не подделка, — прошептала я, беспомощно разглядывая подарок Алексея. Обращение Кузьмы я проигнорировала. — Настоящее украшение из сокровищницы Романовых.
У сплетниц высшего общества только что появилась новая тема для обсуждений. А я заочно прописалась на первых полосах газет, блогов и статей в интернете, потому что цесаревич вручил мне семейную реликвию. В подарок.
С ума сошел?
Когда-то этот набор император Александр II преподнес в качестве презента принцессе Марии на свадьбу с князем Владимиром Романовым. Свои украшения княгиня после попытки переворота приказала доставить в Швецию, но умерла раньше, чем успела ими распорядиться. Спустя почти сто лет император Николай III выкупил реликвии на аукционе за баснословную сумму, и теперь я поняла зачем.
Каждое украшение Романовых не просто дорогая безделушка. Это амулет огромной силы, потому и создавали их в комплекте. Жаль, что царскую семью они в итоге не спасли.
— Ваше сиятельство, — Василиса заглянула в комнату после приглашения.
Ее взор упал на колье в моих руках, на лице я прочитала настоящую женскую зависть и неприкрытый восторг. Приподняв украшение, я позволила камням покачнуться и показать себя в лучшем виде.
— Поможешь?
Лед металла и приятная тяжесть драгоценных камней заставили сердце сладко екнуть, а магия ласковым покрывалом опутала меня своими нитями. Я ощутила защиту, на которую сразу откликнулся мой дар. Хаос успокоился, головная боль отступила, и дышать стало легче.