Бессердечный принц. Раскол
Шрифт:
— Вы настоящая принцесса, — хихикнула Василиса, затем ойкнула и закрыла рот ладонью. — Ой, простите, ваше сиятельство!
— Ничего страшного, — я дернула плечом, списывая слова горничной на обычную лесть.
Принцесса — сказала тоже. Глупости несусветные. Они порождали лишние сомнения и вносили сумятицу в мысли. Потому что в душе я растеклась топленым маслом от комплимента, на который не имела права ни по рождению, ни положением.
Мы спустились в холл, где в ожидании замерли не только слуги, но и мои падчерицы. Натали кусала губу, явно намереваясь съесть остатки
— Машина прибыла, ваше сиятельство, барышни, — Петр Исаакович поклонился, искоса рассматривая моих падчериц.
— Когда нам вернут телефоны? — требовательно спросила Софи.
Я проигнорировала капризные нотки в голосе, подозвала Василису и жестом указала на белое манто из соболя. Плечи окутало тепло, а перед мысленным взором предстало снежное безобразие на улице. Мне совсем не улыбалось выходить из дому без шапки и в туфлях — будь прокляты правила высшего света. От крыльца до машины всего пара шагов, но скулящая за окнами метель с каждой минутой убивала желание высовывать за двери нос.
Приласкав ладонью мех, я решительно взяла в руки сумочку.
— Матушка?
Блеклый голос Натали остановил в пороге. С ног до головы осмотрев нежно-розовое платье падчерицы, я удовлетворенно кивнула. Повернулась к Софии и поморщилась от кричащего красного в ее наряде. Хорошо без выреза до пупа обошлось, хотя юбка коротковата для похода в театр.
— Телефоны на проверке, — отчеканила я, затем смерила взглядом надувшуюся Софи и вновь обратилась к Натали. — Но верну их не раньше, чем твоя сестра поймет разницу между легкодоступной девицей и леди.
— Что это значит?!
На взбешенный выкрики в спину я тоже никак не отреагировала. Будешь знать, как истерить, маленькая хамка.
На крыльце меня едва не сбил сумасшедший снежный поток, который сразу же обжег мертвым холодом щеки, губы и руки. Лед на гладкой поверхности ступеней превратился в смертельную ловушку, потому я старалась идти аккуратно и предусмотрительно держась за руку учтивого Петра Исааковича
— Ух, разыгрался Карачун, — пробормотал он. Следом за упоминанием демона зимы вырвался судорожный вдох, отчего на бороде осел тонкий слой инея.
Водитель, в котором я узнала Ваню, возившего меня в Петропавловскую крепость, быстро распахнул дверцы. Приглашающий жест разрезал воздух.
— Ваше сиятельство, — последовал кивок, затем еще два. — Барышни.
— Разве его высочество не приедет за нами? — капризный голосок Софии утонул в свисте метели.
Она сегодня поставила цель вывести меня из себя. Не иначе.
— Ты всегда можешь воспользоваться услугами приложения такси и ненадолго приблизиться к народу. Как жаждет ваше либеральное поколение, — последнее предложение я проговорила с намеренной издевкой.
К счастью, то ли до Софии дошли намеки, то ли Натали все-таки одернула сестру — но они молча сели в теплый салон. Скрипнула кожа, следом зашуршала ткань дорогих нарядов в какофонии ароматов дождя и
Приметив на одной из панелей двуглавого орла, главный символ империи, я невольно хмыкнула. Лично Алексей не приехал: такого скандала общество бы не пережило. Но выделял для нашей поездки собственный автомобиль с баром, водителем, двумя охранниками. Первый молча притаился в углу салона, второй, по всей видимости, устроился рядом с Ваней за звуконепроницаемой перегородкой.
Шампанское игриво пузырилось в бокалах на столике, приятная музыка заглушила вой разошедшейся стихии. Я прикрыла глаза, наслаждаясь протяжными стонами скрипок и тихой болтовней сестер.
Сквозь полуопущенные ресницы я наблюдала за Софией и Натальей. Их причёски все-таки слегка растрепались, но нисколько не испортила образ. В таком возрасте вообще сложно выглядеть плохо. Даже после парочки бессонных ночей. Молодость скрашивала все недостатки: и чрезмерно дерзкий нрав Софьи, и полную бесхарактерность Натали.
Если очень постараться, то симпатичные мордашки барышень Репниных-Волконских стали бы чудесным украшением какого-нибудь дворянского дома. А еще избавили бы меня от лишней головной боли в лице непокорных падчериц, от которых больше вреда, чем пользы.
— Извините, сударь, — я вздрогнула, когда услышала обращение Софы к молодому охраннику. — Вы не поможете?
На лице вчерашнего кадета отразился целый спектр эмоций: от изумления до благоговения. Очаровательная девица, да еще дворянка, обратилась с вопросом! Дрогнул веер ресниц — у парнишки заалели маком щеки. На запястье блеснул защитный браслет, когда между пальцев промелькнули искры воздушной магии от пошатнувшейся сдержанности. Шаловливый ветерок коснулся моего подола.
Прекрасно, еще и колдун. Алексей, конечно, молодец. Но постарше никого не нашел?
— Простите, барышня, не велено.
— Жаль, — надула губки София, заметив смятение охранника. — Маленький вопрос не нарушил бы ваш протокол.
Она накрутила на пальчик серебристо-черный локон, отчего парнишка смутился пуще прежнего.
— Софа, — резко одернула я падчерицу, — прекрати. Сударь, — обратилась уже к охраннику, — моя дочь излишне дерзка. Не обращайте внимания и вернитесь к работе.
Он сглотнул, поняв намек, а я гневно прищурилась на вздернувшую подбородок Софью. Мальчишка же совсем. Глупый, неоперившийся — такие всегда влюблялись без оглядки на положение в ярких девиц, вроде моей падчерицы. А нахалка прекрасно знала, что творила и нисколько не стеснялась своей наглости.
— Я просто хотела уточнить о здоровье его императорского высочества после нападения, — с нажимом сказала Софья, игнорируя тихое шиканье Натали.
Мои пальцы сжали сумочку, голова закружилась, а в салоне стало невероятно душно. Внешне я оставалась такой же невозмутимой, но внутри закипел вулкан. По венам растеклась жгучая лава, выкручивая болью каждую связку. Буквально. У меня челюсть свело, настолько невыносимо было находиться в машине.