Бессмертие наемника [сборник]
Шрифт:
— Легионер София-Гера? — внезапно прозвучал над ее ухом уверенный голос.
— Да, в чем дело? — София удивленно обернулась.
— Военная полиция, — представился один из троих нависших над ней офицеров в черных мундирах и с обнаженными абордажными мечами. — Вы арестованы.
— Вот как! И по какому обвинению… — Женщина встала и, сложив руки на груди, взглянула оппоненту в глаза.
— Вы подозреваетесь в убийстве командира вашего взвода лейтенанта Багировой, — бесстрастно сообщил офицер и снял с пояса наручники.
— Лейтенант Багирова погибла в бою, совершенно без моего участия, — твердо заявила София.
— Мы
— Хорошо, господин следователь, я уверена, что все происходящее — недоразумение, и не стану вам сопротивляться. — Она протянула руки офицеру и гордо выпрямила спину.
— Весьма разумное решение… — одобрил помощник следователя и защелкнул наручники на запястьях женщины.
В кабинете начальника Особого отдела было свежо и прохладно. Утонченно пахло хорошим виски и сигарами, которые посасывали двое мужчин.
— Она пробудет под замком не больше суток, — сказал тот, кого вся абордажная рота знала как неунывающего Чико, вольно развалившись в кожаном кресле. — У следователя нет никаких прямых доказательств, только мои показания и та история с гигиеническими разногласиями. София дралась у шлюзов, а Багирова погибла в кабине космолета. Найдется минимум десять свидетелей…
Сидящий за столом полковник военной контрразведки кивнул, соглашаясь с доводами Чико, однако вслух возразил:
— Это не имеет значения. Поднебесная начнет новую атаку в ближайшие три часа, и трофейные «Фудзи» пойдут в бой. Если на космолете будет София-Гера, то один из них окажется нам бесполезен — она дезертирует сразу, как только выйдет на орбиту. В этом я уверен на девяносто процентов.
— Мы подрываем моральный дух легионеров, — сказал Чико, покачав круглой головой. — Следовало бы арестовать ее в последнюю минуту, после объявления боевой тревоги.
— В полной неразберихе? Нет, моральный дух сохранят другие, менее опасные герои нашей первой битвы. — Полковник махнул рукой. — Так что, господин капитан, продолжайте работу. Контрразведка во время войны дело неблагодарное, я понимаю, но дать вам передышку я пока не могу.
— Я вполне прилично устроился, господин полковник, — усмехнулся Чико. — Все мне верят, и никто, даже Бурый, ничего до сих пор не заподозрил.
— Да, вы прекрасный актер, только не переиграйте…
Солдатская столовая была переполнена возбужденными легионерами. Почти никто ничего не ел. Все только пили вино и обменивались бесконечно повторяющимися историями двухчасовой давности.
— Руки до сих пор дрожат… Как вспомню, так вздрогну. — Бородатый легионер лихорадочно проглотил полкубка вина и, поперхнувшись, продолжил: — Пули в игломете кончились, только хотел сменить магазин, как на меня из монтажного люка вылетает андроид! Я ему — в лоб прикладом, а он — хоть бы покачнулся. Улыбается, гад, и мечом своим сплеча — раз! Я едва увернулся! Выхватываю кинжал, принимаю боевую стойку и начинаю двигаться по кругу. Он подшагивает и пытается достать меня снизу, а я с перепугу взял, да и метнул кинжал… Прямо в горло ему попал. По самую рукоятку!
— Повезло тебе. — Хайрем осуждающе покачал головой. — А если бы промазал? С чем бы тогда остался против белоглазого?
— Да я же с трех шагов бросал!
— Ну и что? — с пытливым упреком спросил ветеран. — Сам же говоришь, что руки до сих пор дрожат…
— А…
— Хватит, сынок, скоро начнется вторая серия и нам потребуются светлые мозги.
— Да я и после фляги смогу положить десяток андроидов! — захмелев, принялся храбриться бородатый. — Не такие они, оказывается, и грозные!
Услышав его возглас, столовая одобрительно загудела и наполнилась звоном сталкивающихся стаканов.
— Открою тебе маленький секрет, мой мальчик, — не обращая внимания на шум, сказал Хайрем. — Андроиды — организмы с жесткой программой, и предназначены они для боевых действий на открытой местности… Почему, ты думаешь, тот белоглазый, что напал на тебя с мечом, не снес твою пьяную башку с первого взмаха? Он просто не учел, что на корабле пониженная гравитация, или зацепил какую-нибудь конструкцию, ведь в коридоре у монтажного люка полно всяких шлангов и кабелей. Так было?
— Ну… — Бородатый покраснел.
— Не «ну», а именно так… — Хайрем ткнул пальцем в лоб бородатого. — Поэтому ты зря распушил свои перья, на поверхности предстоит постараться гораздо больше. Они будут сыпаться из космоса нам прямо на голову, и тут уж, поверь, бросать кинжалы не придется — только крутиться волчком и стрелять во все стороны…
Рядовой Симс лежал на мягком газоне, с удовольствием вдыхая запах травы, и вспоминал, насколько далекой кажется планета с поверхности спутника, хотя и занимает на лунном небосклоне большую часть. Это была его последняя мысль перед тем, как на Сапфо, большую из двух лун Необулы, опустился Ад, реальный и ужасный, сверкающий когерентными импульсами и бомбами. Симс поначалу остолбенел, но, услышав в динамиках скафандра рев своего сержанта, быстро пришел в себя и с безумной скоростью принялся повторять все то, чему научился еще на планете. Истребители имперцев были чертовски быстрыми, но все-таки уязвимыми…
— Сержант сказал, что вы отработаете с нами начальные упражнения, господин рядовой, — послышался робкий голос, и Симс открыл глаза.
— Черт, ни минуты покоя! — возмутился легионер, но, заметив, что в его сторону косится отдыхающий неподалеку сержант, сказал: — Ну ладно, сопляк, смотри и запоминай, только сначала загерметизируй костюм.
— Зачем, ведь мы не на луне? — наивно округлив глаза, спросил новобранец.
— Чтобы прочувствовать всю дерьмовость ситуации, когда тебе жарко, неудобно, страшно хочется пить, руки отваливаются от тяжести пусковых установок, но, если ты не сделаешь рывок и не сменишь позицию — тебя тотчас накроет бомбой с зависшего над тобой космолета! Поверь мне, я уже такого дерьма наглотался до тошноты…
— Я понимаю, господин рядовой, — уважительно кивая, сказал молодой солдат и закрыл лицевой щиток скафандра.
— Тогда вперед… Так… так… быстрее… Прицел фиксируй… Пуск! Хорошо… Смена позиции… Шевелись! Опаздываешь! Так… хорошо… — Симс показывал, что следует делать, а потом заставлял солдата повторить свои движения несколько раз.
— Разрешите отдышаться! — наконец взмолился парень.
— Это тебе не тренировка по баскетболу в колледже, работай! — строго приказал Симс. — Противник там, на луне, не ждал, когда мы отдышимся. Будь уверен, что не станет он делать паузы и над планетой! А если совсем кончатся силы, подумай о том, сколько у тебя ракет. Подумал?