Бессмертие наемника [сборник]
Шрифт:
— Занятно, — согласился Александр. — Идем за ними…
— Мы выходим из войны? — недовольно спросила Малышка.
— Нет, мы пойдем по следу только до тех пор, пока наше удаление от Долины не станет опасным для ее обороны — километров на пятьсот. Это не личное дело, Вивьен, мы обязаны предпринять попытку освобождения боевых товарищей из плена, если есть такая возможность.
— А возможность такая есть, — поддержал его Роберт. — Вижу цель!
— Дай увеличение, — приказал капитан. — Кто это?
— Чтоб мне отощать! Это один из наших «абордажников»! Похоже, что это были просто спасатели,
Александр поморщился и потер грудь.
— Вивьен, спроси «абордажник» по лучу, — сказал он, покачав головой, — что они здесь делали?
— Абордажный катер, я — «Афина», прием, — вышла на связь Малышка.
Ответа не последовало.
— Попробуй на радиочастотах, — приказал капитан.
— Нас перехватят… — осторожно возразила Вивьен.
— Мы ничего секретного не скажем, — успокоил ее Александр. — Вызывай.
«Абордажник» не откликнулся и в этот раз.
— Странно, — буркнул Лоуренс. — Что за тайны у простого спасательного катера от своих соратников?
— Может, он захвачен белоглазыми? — предположил Петров.
— Вполне вероятно. Тогда кровь на снегу приобретает новое значение, — согласился капитан и приказал: — Лоуренс, форсаж!
«Афина» вздрогнула и рванулась вперед, как стальная молния. Через несколько секунд абордажный катер оказался в сотне метров справа и снизу от легионеров. Александр приказал навести орудия и начать приготовления к хорошо знакомой экипажу процедуре захвата. В атмосфере они таких трюков еще не практиковали, но в космосе это было их еженедельным заработком. Сейчас отлаженные пиратские приемы должны были помочь в бою.
Катер попытался уйти в сторону, но ухмыляющийся Роберт дал предупредительный залп, и «абордажник» послушно пошел на снижение.
— Что-то слишком все просто, — с подозрением пробормотал Лоуренс и переключил телекамеры на дальний обзор. — Вот в чем дело!
На экране стали видны туши трех спускающихся с орбиты прямо на «Афину» космолетов.
— Приятно, когда тебя ценят настолько высоко, — сказал Петров и скользнул к сейфу, в котором хранилось личное оружие. — Пора нам, славяне, подготовиться к рукоприкладству…
Он вынул из ящика импульсные винтовки, игольные пистолеты, длинные ножи, бронежилеты и газовые гранаты.
— Гранатомет прихвати, — потребовал Роберт, — мне, для души!
— Может, уйдем, капитан? — спросил Черный Брат.
— Только после перехвата, — твердо ответил Александр и принялся натягивать эластичный бронежилет.
Его примеру последовали все остальные, кроме Вивьен. Она привычно перешла со своего места в кресло второго пилота и начала переводить управление всеми системами на светящийся перед ней терминал. С пульта второго пилота, в случае необходимости, «Афиной» мог управлять всего лишь один человек. Боеспособность корабля от этого значительно снижалась, но после его стыковки с захватываемой жертвой такого варианта становилось достаточно. Даже под управлением Вивьен. Правда, не в прицеле трех огромных космолетов и не на высоте пяти километров от поверхности планеты…
Все произошло настолько быстро, что Александр не успел отдать ни одной команды. Взлом стыковочного шлюза и проникновение на катер были отработаны годами, поэтому «афиняне» действовали
Захват завершился буквально в считанные секунды. При этом не пострадал ни один человек. На полу и в креслах в неестественных позах лежали восемь андроидов. Один оставался за штурвалом, сохраняя полное спокойствие. Он лишь мельком взглянул на захватчиков и вернулся к своему занятию.
Но полной неожиданностью для Александра и его команды было то, что в салоне не оказалось Елены. Здесь были только трое членов ее экипажа и пожилой офицер Воздушной Армии.
— Где лейтенант? — спросил Александр пилота «Альфы-один» Сергея.
Пилот выглядел неважно. Под распухшим носом была размазана запекшаяся кровь, один глаз заплыл багровым кровоподтеком, на кителе были видны следы желтоватого кровезаменителя андроидов. Сергей пожал плечами и хрипло ответил:
— Ее увезли в челноке, сразу после того, как на горизонте показались вы…
— Почему?
— Откуда мне знать?
— Слушай, парень, сейчас от твоей способности соображать зависит не только наша с тобой жизнь и благополучие лейтенанта, но, возможно, даже исход войны. Если ее увезли на челноке, значит, она сейчас в штабе имперцев или на пути к нему. Ты же знаешь, кто она по происхождению?
— Знаю…
— Если Советнику предложат обменять дочь на планету, ты уверен, что он устоит?
— Нет, но мы-то что можем сделать? Найти и взять на абордаж имперский флагман?
— Я допускаю любой вариант, но сначала мне нужны максимально полные данные. Кто был на челноке, куда он полетел, что они говорили, даже каким глазом друг другу подмигивали?!
— Там было несколько белоглазых и пара офицеров… Да, был еще один. Внешне — эллин.
— Опиши его…
— Я не смог его разглядеть, он сидел в тени, но я видел, что глаза у него круглые, кажется, голубые, волосы светлые, короче — не монголоид…
— Так, хорошо, что ты заметил еще?
Александр давил на пилота изо всех сил, и Сергей сдался. Он забыл о том, что Александр является его более удачливым соперником на фронте душевном, и начал воспринимать его как своего нового командира.
— Они ушли по пологой траектории на юг. Там нет ни «Фудзи», ни наших…
— Ты уверен, что они не поднимались на орбиту?
— Почти…
— Лоуренс, — капитан обернулся к чернокожему, — спроси офицера, что за челнок увез лейтенанта?
Черный Брат скривился и, помогая себе жестикуляцией, спросил на непривычном языке: