Бессмертие наемника (сборник)
Шрифт:
Его крейсер дрейфовал под защитой «Автоматов», страхуя, в свою очередь, остатки штурмовых отрядов. Этой «сводной» эскадрой сейчас командовал капитан Дремов.
Когда на орбите не осталось никого, кроме штурмовиков и «Автоматов», Дремов усталым голосом приказал:
— Отходим по порядку. «Альфа», доложить состав…
— «Альфа»-один, девять, тринадцать, «Афина»… — отрапортовала Елена.
— Порт Долина Легионеров…
— Есть!
— «Бета»?
— ….
— «Гамма»?
— «Гамма»-три…
— Порт Светлый…
— Есть!
— «Дельта»?..
Четыре машины отряда «Альфа» приземлились в порту Долины Легионеров, рядом с двумя захваченными
Александр посмотрел на часы и с удивлением обнаружил, что от момента старта с этого космодрома и до посадки прошло всего пятьдесят минут. Он вытер рукавом взмокшее лицо и поискал глазами Елену. Она протискивалась сквозь ликующую толпу, что-то крича и улыбаясь сквозь слезы. Капитан бросился ей навстречу, и, когда они наконец-то пробрались друг к другу, он сжал ее в объятиях так крепко, что Елена невольно вскрикнула.
— Я никогда еще не дрался так отчаянно и виртуозно, как сегодня!
— А ты скромный парень, я смотрю, — рассмеялась Елена.
— Потому что мне никогда так сильно не хотелось уцелеть, — не обращая внимания на ее замечание, продолжил капитан. — Обязательно уцелеть, чтобы еще раз хотя бы увидеть тебя! Я…
— Нет, капитан, молчи. — Елена, нежно улыбаясь, приложила к его губам тонкие пальцы. — Если твои слова являются результатом стресса, я не хочу, чтобы ты впоследствии о них жалел…
— Я люблю вас, господин лейтенант, — упрямо наклонив голову, сказал Александр. — В таких вещах невозможно ошибиться… Я себя уже немного знаю…
— А как же стресс? — Елена лукаво улыбнулась.
— Петров! Неси вино! — через плечо крикнул капитан, заметив краем глаза в руках механика кувшин. — Сейчас мы его одолеем…
Я выключил компьютер и, резко захлопнув книгу со стихами, встал. Затекшая поясница несколько секунд активно сопротивлялась моей внезапно проснувшейся подвижности, но после пары гимнастических упражнений успокоилась. Оглянувшись, я заметил, что в квартире, кроме меня, никого нет. Стыдно признаться, но этот факт меня не только не озадачил, а даже не взволновал. Алену я люблю, это бесспорно, но сейчас для меня максимально ценной была тишина. Тишина, начисто лишенная едва уловимых звуков дневной городской суеты, человеческих голосов и собственного посапывания. Да, я поймал себя на том, что реже дышу, лишь бы сохранить краткий миг полной тишины и покоя как можно дольше. Но вот он закончился, и в голове заметались отголоски гомона миллионной толпы. Безумие чужой войны не отступало. Я побрел на кухню в надежде найти там нечто способное поддержать мой слабеющий организм в жизнеспособном состоянии. На плите ничего не разогревалось, а холодильник был пуст. Понятно. Она не выдержала и сбежала. Наверное, с Антончиком… Хотя при чем здесь Гриня? У Алены есть свой дом, работа… Нет, стоп, вспомнил: она взяла «отпуск», не сумев справиться со мной… Надумала отдохнуть у родителей. А Гриша когда
— Если ты решил, что я тебя бросила, то спешу тебя разочаровать — так просто от меня не отделаться! — заявила Алена, толкая плечом тяжелую входную дверь квартиры.
Руки ее были заняты традиционными сумками с провизией. Я облегченно вздохнул и бросился ей помогать. Только теперь я очнулся и вспомнил, что Алена в отличие от моей первой жены предпочитает вести хозяйство «чрезвычайного типа»: пока в холодильнике есть хотя бы одно яйцо — никаких магазинов! Мне очень хотелось сказать ей, как я рад, что она уходила всего лишь за покупками, как много она для меня значит… Да просто — наболтать ей ворох бессмысленных, но нежных слов, однако вместо всего этого я как последний идиот рассмеялся и заявил:
— Ты не представляешь, как саркастичен поэт в рассуждениях о воинской чести!
— Нет, отчего же. — Алена посмотрела на меня с сочувствием. — Я уже знаю твоего Архилоха наизусть. Ты вот это стихотворение имел в виду?..
Она поставила тяжелую сумку посреди кухни и неторопливо прочла вслух:
Носит теперь горделиво саиец
мой щит безупречный:
Волей-неволей пришлось
бросить его мне в кустах.
Сам я кончины зато избежал.
И пускай пропадает
Щит мой. Не хуже ничуть
новый могу я добыть.
Глава 9
Необула. 13.11.2352 г. н. э
Наемники
По всей Долине Легионеров горели погребальные костры, на которых не было возложено ни единого тела. В языках пламени стонали только души тех, кто остался в холодном мраке космоса, да летали невесомыми звуками, поднимаясь вместе с копотью в чистое небо, их имена. За ушедших товарищей пили стоя. За вернувшихся — с радостью.
— К черту всех агрессоров! Слышишь, Бурый?! Мы их «сделали»! — радостно орал на удивление трезвый Чико. — Мы завалили шесть тысяч боевых андроидов! Одной абордажной ротой! А девки-то какие у нас резвые! Амазонки наши непорочные! Одна только Соня десяток белоглазых положила!
— И башку твою бестолковую спасла, между прочим, — сказал Бурый и отвесил приятелю легкий подзатыльник. — Если бы не она, ты бы никогда в жизни не додумался заклинить воздушный шлюз, выпустить из космолета воздух и подморозить абсолютным нулем космического пространства андроидам сопли…
— Слушай, Бурый, а что мы будем с этой «фудзей» делать? — почесав затылок, спросил ничуть не обидевшийся Чико. — Ее же нашей роте как дополнительный приз отдают. Я летать не хочу, меня укачивает…
— Продадим свою долю Соне, она же на караванных путях промышляет. Ей такой «баркас» как раз подойдет…
— Да уж, теперь все купцы могут заказывать венки…
София присела на камень и устало опустила голову, глядя в прозрачную воду ручья. Руки до сих пор дрожали, вспоминая вибрацию меча, скрещивающегося с мечами андроидов в рукопашном бою. В искрящейся волне играли блики, похожие на блеск серых доспехов солдат, и вспышки винтовочных импульсов. Она снова и снова переживала страшный бой в тесном пространстве космолета, где приходилось рубить всех, кто попадался на пути. София не была до конца уверена, но похоже, что ее меч был испачкан не только кровезаменителем белоглазых и кровью их желтолицых офицеров…