Бессмертие наемника
Шрифт:
– Лучше останься там, где ты сейчас находишься пилот…
– Ты трусишь, Александр?! – В голосе бывшего пилота «Афины» клокотала злоба.
– Я оставляю тебе шанс выжить, – спокойно ответил капитан.
– Ты не бог, чтобы распоряжаться моей жизнью! Не уходи от Салмидесса, я скоро буду!
Портал пискнул, оповещая Александра и его экипаж о готовности перенести корабль к Новой России. Выдра вопросительно взглянул на капитана.
– Живи долго, Сева, – пожелал Александр и, выключив дальнюю связь, приказал: – Старт!
Александр лежал на широкой кровати из натурального дерева в капитанской
– Ты так и не решил, как назовешь корабль? – спросила Малышка, переворачиваясь на живот и прижимаясь разгоряченной щекой к прохладному шелку простыни.
Александр покачал головой.
– Может быть, «Зевс»? – Девушка приподнялась на локтях и заглянула в книгу. – Что тебя так заинтересовало?
– Три тысячи лет…
– Кому?
– Вот этим стихам. – Капитан указал на открытую страницу. – И каждая строка – о нас… Ничего не изменилось… Забавно?
Не знаю. – Малышка пожала плечами. – Только; сомневаюсь, что античный поэт мог чувствовать то же,что и мы. – Почему?
– Хотя бы потому, что всю жизнь пел под кифару, а не резал глотки андроидам…
– Нет, вот этот-то как раз был далеко не ангелом. Он всю жизнь провел в набегах и сражениях, был пиратом и наемником, дебоширом и скандалистом. Он облил такой грязью одного знатного дядю за то, что тот передумал выдавать за него свою дочь, что девушка от стыда чуть не повесилась. Однако именно он изобрел такой стихотворный размер, как ямб, и вообще написал массу гениальных строк…
– Капитан, да ты, оказывается, не такой уж и варвар?! – удивленно сказала Вивьен, целуя Александра в грудь.
– Не притворяйся, что ничего об этом не знала, – улыбнулся капитан.
– Каюсь, – согласилась Малышка. – Иначе мне никогда бы не пришло в голову подарить тебе эту книгу. Прочти что-нибудь…
– Хорошо, – Александр откашлялся, – слушай…
Сердце, сердце! Грозным строем встали беды пред тобой. Ободрись и встреть их грудью, и ударим на врагов! Пусть везде кругом засады – твердо стой, не трепещи. Победишь – своей победы напоказ не выставляй, Победят – не огорчайся, запершись в дому, не плачь. В меру радуйся удаче; в меру в бедствиях горюй. Познавай тот ритм, что в жизни человеческой сокрыт.
– Как его звали? – тихо спросила Вивьен.
– Архилох, с острова Парос.
– А ту несчастную девушку, его невесту?
– Ты не поверишь… Ее звали – Необула…
– Наемник и дочь богача. – Вивьен прижалась к Александру всем телом. – История древняя, как деньги…
Капитан поднес руку к лампе и, коснувшись выключателя, добавил:
– К тому же почти забытая…
БЕССМЕРТИЕ НАЕМНИКА
Эпилог
Август текущего года
Мы прогуливались по тенистой аллее, совершенна забыв о времени. Алена смеялась над очередными случаями из жизни своих многочисленных подруг, а я рассеянно кивал, с трудом улавливая нить ее рассказов.
– Ты до сих пор «между звезд»? – заметив мою от-решенность, спросила Алена.
– Наполовину, – признался я.
– Спускайся, ахеец, я не намерена делить тебя со всякими там Софиями…
– Она же старше меня лет на десять, – усмехнулся я. – К тому же вымышлена.
– Ты в этом уверен? – неожиданно серьезно спросила Алена.
– Почти. – Я пожал плечами. – Не знаю, что говорит в таких случаях современная психиатрия, но я действительно не уверен…
– Тебе надо выспаться, – решила Алена и, ухватив меня за руку, потащила к искрящемуся в солнечных лучах фонтану, – а пока умойся.
Я послушно подставил под брызги лицо и, постояв так. немного, вытер ладонью осевшую влагу.
– Действительно легче, – сказал я Алене и, кивнув, поздоровался с сидящим на ближайшей скамеечке человеком.
– Это кто? – шепотом спросила Алена, наклоняясь почти к самому моему уху.
– Один знакомый пилот… – начал было я и замолчал. Алена перевела изумленный взгляд на меня, потом снова посмотрела на читающего журнал мужчину и спросила еще тише:
– Надеюсь, он летает на нормальном самолете?
– Его фамилия Дремов, – совсем пресным голосом ответил я и уселся на мокрый парапет.
– Не шути так, – потребовала Алена и снова уставилась на мужчину. – Он стал прототипом для того капитана?
– Я не знаю, как это объяснить, но думаю, что это и есть тот капитан, – неуверенно ответил я.
– Твое психическое состояние снова начинает внушать мне серьезные опасения, родной, – пытаясь говорить в шутливом тоне, сказала Алена. – Литературные герои не разгуливают по паркам среди бела дня. Приди в себя!
Она зачерпнула из фонтана пригоршню воды и еще раз умыла меня, как заботливая мама. Я фыркнул и, набравшись смелости, громко спросил, обращаясь к мужчине:
– Дремов, как дела?!
Должно быть, в моем вопросе ощущался излишек фальшивой бодрости, потому что мужчина поднял на меня ироничный взгляд и в свою очередь поинтересовался:
– Не за рулем и в отпуске? Тяжело в жару после пивка, Леон?
Алена просто остолбенела. Я, признаться, тоже опешил, поскольку никакого ответа от него услышать не ожидал. Однако, раз пошел диалог, следовало спросить нечто такое, что развеяло бы мои сомнения в собственном психическом благополучии. Или усугубило их. Одно из двух. Я внутренне собрался и спросил тем же преувели ченно бодрым тоном: