Шрифт:
Глава 1. Направление – юг.
Жаркий июль 1942 года. Паровоз быстро и даже как-то задорно отстукивает километры, держа путь на юг, в сторону Сталинграда. 7-ая резервная армия (будущая 62-я) торопилась наперерез 6-й армии вермахта, устремившейся к Волге. Никто из бойцов, находящихся в вагонах, да и многие офицеры не знали, куда они едут и когда прибудут на место. Это знало только командование. Обстановка на фронте обострилась после того, как гитлеровцы изменили направление главного удара – на юг с целью захвата Кавказа и его нефтепромыслов. В этой связи советское командование начало срочно перебрасывать резервы с целью предотвратить поражение на южном направлении и потерю нефтеносных районов. Армия была, что называется, с иголочки, только что сформированная, еще не обстрелянная, а потому полна романтики и в какой-то степени красоты.
Лейтенант Николай Краснов, еще совсем мальчишка, буквально со школьной скамьи, успевший
Краснову досталось командовать пехотой. Целый взвод стрелков. Да какой взвод – четыре отделения, да еще минометчики. Далеко не каждый взвод мог похвастаться наличием миномета. Краснов чувствовал себя командиром небольшой армии, у которой имелась своя артиллерия. «Еще бы пару танков, мы бы тогда надавали немцам», – подумал про себя лейтенант, улыбнувшись.
– Чему улыбаетесь, товарищ лейтенант? – послышался голос. Это был рядовой Сенцов. Молодой парень, щупленький, роста невысокого, тоже еще не побывавший в бою. Он стоял у двери и смотрел на пробегающий мимо пейзаж. Краснов замечтался и не заметил, как тот подошел.
– Да так, думаю.
– О чем, разрешите спросить?
Оба они еще не привыкли к армейскому порядку, потому общались еще как-то по-свойски, почти без формальностей. К слову сказать, необстрелянных было подавляющее большинство во взводе лейтенанта Краснова.
– О чем? Да вот думаю, что едем быстро, на станциях не задерживаемся, торопимся. Значит, дело предстоит нам серьезное. Сам-то как думаешь?
– То же самое думаю, товарищ лейтенант, – весело отозвался Сенцов. – Думаю, что дело будет. Серьезное дело. Скорей бы уже. Не терпится в бой, показать фашистам, из какого мы теста.
– Во-во, сам об этом же думаю, потому и улыбаюсь.
– Хорошо, если так, а то просидим всю войну в тылу, девчатам рассказать нечего будет.
– У тебя есть девушка?
– Нет. Но будет, обязательно будет. Вот прогоним немца, познакомлюсь, женюсь. Как Вы думаете, товарищ лейтенант? – Сенцов как-то неуверенно посмотрел на командира, словно искал поддержки у него, словно сомневался в том, что говорит.
– Обязательно познакомишься и женишься. Разобьем немцев и будем жить как прежде, в мирное время, в нашей стране. После Москвы немец уже не так силен, а значит, дело к концу, я думаю, движется. Видишь, какая сила едет? Это только наш эшелон. А на станциях сколько таких эшелонов? Судя по всему, большая сила едет. Значит, готовятся нанести решающий удар, задавить фашистскую гадину. – Все это лейтенант произнес на одном дыхании, с каким-то детским и упрямым восторгом.
– Сила, говорите? – послышался голос из-за спины. Говорил сержант Лещенко. Он также подошел к открытой двери вагона и услышал часть разговора.
– А разве нет? – удивленно спросил лейтенант.
– Не спорю, сила большая едет. Видно, что перебрасывается большое количество народа и техники.
– Вот именно. А что тебя удивляет?
– Да так, ничего особенного, – уклончиво ответил Лещенко. Во взводе он был самым возрастным. Хоть лет ему было не более сорока, для всех он казался чуть ли не стариком. За глаза его некоторые называли «папашей». Он знал про это прозвище, но не обижался на него. Он был обстрелянным, опытным бойцом, в войсках с самого начала войны. Война застала его под Могилевым. Ему удалось увидеть
– И все же, что тебя смущает? – спросил лейтенант.
– Смущает? Одно смущает: раз такая сила куда-то едет, значит, там немцы тоже силу собирают, значит, будет большая драка. Я так думаю.
– Будет драка, сомнений нет. Но победа будет за нами, – упрямо сказал Сенцов.
– Вот именно, – согласился с ним лейтенант.
– А я и не спорю с этим.
– И все же ты как-то странно рассуждаешь, – уже немного грозно сказал Краснов.
– Я не рассуждаю, я просто предполагаю, что неспроста такое войско куда-то спешит. Просто так гонять такую массу народа и техники никто не будет. Мы-то с вами ничего не знаем, оно и понятно: нам знать этого незачем. А наверху знают, потому и летим мы куда-то, поспешаем.
– Трусите, товарищ сержант? – вспыхнул Сенцов.
– Рядовой Сенцов, отставить, – оборвал его Краснов.
– Вы, рядовой Сенцов, подбирайте выражения, – незлобно отозвался сержант. – Да и субординацию не стоит нарушать.
Сенцов опустил глаза, поняв, что сболтнул лишнего.
– Не робей, Сенцов. Дальше нас наш разговор не пойдет. Не такой я человек, – также добродушно продолжил Лещенко.
– Вам, товарищ сержант, тоже не мешало бы осторожнее озвучивать свои мысли, ну или хотя бы понятнее. А то развели домыслы: что, куда, а что там? Услышит кто из особистов, может попасть тебе, Лещенко, – уже миролюбиво сказал лейтенант.
– Потому и говорю при вас обоих, так как не опасаюсь. Скажу еще вот что. Раз силу такую собрали и гонят, что есть силы, то очень может быть, что немцы с такой же силой уже там, куда мы едем, или на подходе. Очень может статься, что прямо с колес в бой придется вступать. Потому и задумался. Готовлюсь, так сказать, настраиваю себя. А ты сразу «струсил». Не струсил, но и в пекло без головы лезть не хочу. Моя задача как солдата – нанести урон врагу, измотать его, чтобы зря жизнь свою не отдавать. Понял теперь, вояка?
Лещенко, улыбаясь, смотрел на сконфуженного Сенцова. Тот уже был готов провалиться сквозь землю от стыда, но куда денешься из едущего вагона?
– Ну, ладно, предлагаю всем помириться и забыть, – сказал Краснов, кладя им руки на плечи.
– А мы и не ссорились, товарищ лейтенант. Ссориться с врагом будем, сильно будем ссориться, в морду будем бить, чтобы знал, сволочь, с кем связался.
Глаза Лещенко засверкали. Он давно уже устал находиться в тылу, давно рвался в бой, горел желанием мстить за прошлый позор. Из-за ранения он не участвовал в контрнаступлении под Москвой. Точнее он там был только в самом начале, потом был ранен и не смог со своими товарищами отбросить врага от столицы. Теперь же он жаждал реванша и мщения. Ему самому нравилось то, что новые только укомплектованные соединения едут навстречу врагу. Как это было не похоже на начало войны, когда не хватало ни боеприпасов, ни техники, ни обмундирования. Он помнил, как их полк отступал, ведя ожесточенные бои с наседающим противником. Помнил, как попали в окружение и полк был полностью разбит. Помнил, как остатки полка мелкими группами пробирались лесами на восток. Как он с несколькими бойцами примкнул к соединению, собранному из таких же мелких групп – остатков некогда полноценных батальонов, полков, дивизий. Он все это помнил: и как приходилось днем прятаться в лесах, чтобы ночью опять начать движение и как оставляли раненых в деревнях, так как не было возможности вынести всех. Что с ними потом стало? Нашли их немцы или нет? Если нашли, то что с ними сделали? Лещенко старался не думать об этом. Но эти вопросы постоянно всплывали в мозгу. И тогда он старался утешить себя другими воспоминаниями. Вспоминал, как практически каждый день не давали покоя врагу, нападая отдельными группами на небольшие колонны, комендатуры, склады, как отбивали своих советских людей, взятых в плен гитлеровцами. Он помнил это. И прекрасно понимал, что можно бить врага, можно. Нужно только учиться этому. Учиться воевать, через кровь, лишения, потери и боль. Нужно учиться. И мы обязательно научимся. И победа будет за нами. Но победа будет трудной, ее нужно будет не просто заслужить, ее нужно вырвать у врага, переломив ему хребет. Только хребет у него, судя по всему, еще крепкий. Потому и ломать его собралась такая сила.