Бессмертыш
Шрифт:
Ночь давно уж в разгаре. То есть, даже уже к концу катится. Зад, что камень, на котором сижу. Ноги, руки немеют, ветер свистит. Весь озяб и продрог. Поскорее бы уже зверь явился. Всегда знать который час, как колдун, я, увы, не умею, но мужики говорят, что Зубан вот-вот прибежит. Надеюсь, они правы. Ждать ящера уже мочи нет. В другой раз я, пожалуй, рискнул бы забраться сюда в темноте, ближе к сроку. Наверняка, мужики тоже скоро придут к этой мысли. Эти муки не стоят того.
— Джекс-хитрюга —
Мы без умолку болтаем всё это время. Так проще коротать часы тягостного ожидания. Ну и в сон меньше клонит, что важно. Тут дрёму поймаешь и всё — привет, пропасть. Да и копьё уронить — тоже мало хорошего.
— В другой раз его первым посадим, — зло пообещал Прол. — Будет Зубана встречать. Эй, Нефил, ты там как? Что-то долго молчишь? Не приснул?
Оборачиваться, чтобы увидеть сидящего ниже меня, мужикам не с руки. Каждое такое движение — риск соскользнуть с насеста. Мы все трое повёрнуты лицами к началу скалы. Туда же смотрят наконечники копий. Вот всё думаю, сможет ли ящер оттуда к нам сигануть, разбежавшись? Так, чтобы просто снести всех враз с гребня? Неплохо бы было. Я уже готов падать в пропасть, если вместе с хвостатой заразой. Как представлю, что мне ещё потом перебираться обратно на гору и спускаться с неё, сразу дурно становится. Лучше быстрая смерть. Но, увы, если выживу, придётся напрячься. Бобы и особенно семя оставлять в трупе зверя — слишком щедрый подарок сопернику.
— Не, не сплю. Всё нормально. Где там эта гадина бродит? Пора бы уже.
Он подслушивал нас. Стоило мне помянуть ящера, как на фоне звёздного неба на вершине горы появилась огромная тень. В этот раз зверь не прячется. Значит сразу бросаться в атаку, как он это любит, не станет. К обрыву подкрался бесшумно, а дальше, похоже, задумался. Выгнул шею, приглядывается к скале. Нагнулся, осторожно поставил на край переднюю более короткую лапу, поскрёб камень когтями. Ему будет сложно спускаться сюда мордой вперёд. У него центр тяжести низко, под основанием хвоста.
— Давай! — рявкнул Свен. — Чего ждёшь?! Не заметил нас что ли, слепошарая тварь?! Вот мы, здесь!
Зверь ответил шипением. Было видно, что ящер не знает, что делать. По тому, как он дёргается, сразу ясно, что желание нас прикончить сейчас борется в нём с осторожностью.
— Прыгай, гад! — присоединился я к подначкам Свена. — Тут не глыбоко!
— Иди сюда! — вторил нам Прол. — Ты же хочешь! Давай!
И зверь сдался. Когтистые лапы опустились на гребень. Ох, ёженьки… Лезет! Вниз сыпятся камни. Ящер чуть ли не обнял скалу. Влип в неё, скребёт пузом. Шаг, другой, третий, пятый… Всё, он весь здесь. Только кончик хвоста продолжает сползать с горы вниз.
— Ну, давай, давай! Ещё немного! Ещё! — подбадривал Свен чудовище, приподнявшись на своём насесте.
Направленное
— Бей в лапы!
Я с Пролом согласен. Зубан еле держится, балансируя на узкой скале. Когти лап то и дело соскальзывают. Колкий камень крошится под тяжестью зверя.
— Давай!
Ящер резко подался вперёд. Копьё Свена метнулось навстречу. Не удар, а скорее толчок. Лапа зверя под скрежет когтей соскользнула с гладкого камня, но каким-то чудом Зубан удержался на гребне. В тот же миг пасть вытянувшего длинную шею чудовища сомкнулась на голове Свена.
— Ааа! — взревел здоровяк и вцепился руками в звериную морду.
Ящер яростно дёрнул башкой. Хруст, кровь, скрежет когтей, камнепад из-под лап. Тело Свена слетело с уступа и, качнувшись в зубах не успевшего разжать челюсти зверя, увлекло за собой потерявшую равновесие тварь, рухнув вместе с чудовищем вниз.
— Получилось, — дрожащим голосом произнёс Прол.
— И ещё раз получится. Бедный Свен. Это больно.
— И очень, — подтвердил имперец. — Меня он так несколько раз хватал.
Мы немного помолчали, приходя в себя.
— Давай что ли отсюда слезать, — отдышавшись, предложил усталым голосом Прол. — Без бобов мы с тобой не бойцы.
Бойцы… Тьфу ты йок! Нам ведь ещё и драться. Как же это достало… Я сначала хотел попытаться переселиться в кого-нибудь из наших гостей уже в этот раз, но мужики уговорили меня задержаться у них на ещё один поединок. Мол, Зубан должен дважды упасть со скалы, тогда точно все будут спокойны. Вдруг, второй раз он на гребень уже не полезет и станет нас ждать на горе? Согласен, так правильно. Но, как же мне надоело всё это…
— Может, ну его? Пусть Тео подольше поплавает. Не хочу ни с кем драться. Устал.
Но драться пришлось. Благо в тот раз всё закончилось быстро. Мы тупо не успели устроить засаду. Похоже, среди выпавших нам тогда в противники мужиков оказался одарённый Нюхач, очень быстро нашедший нас по запаху крови. Стоило нам достать бобы с семенем из сердца разбившегося о камни чудовища, как в нас полетели стрелы. Хорошо хоть, что всё проглотил перед тем, как подохнуть. Кто-то меткий попал мне точнёхонько в глаз. Хорошая быстрая смерть.
Но при этом мы снова с победой. В этот раз Теодору пришлось плавать дольше, но зато теперь знаем, что наш странник способен болтаться по морю аж все три седмицы. Вернее, там меньше немного. Сдавшийся отряд дал нам шанс повторить фокус с бегством с острова. Между нашим появлением на пляже и ночью прихода ящера было больше трёх суток, так что Тео благополучно уплыл на новом плоту, а мы снова поднялись на гору.
На второй раз никто уже в пропасть не рухнул до срока. Правда, лезть на скалу в темноте мы опять не отважились. Вновь сидели йок знает сколько часов на стылом камне, проклиная жестокую Воду.