Бесстрашный
Шрифт:
— А Тара — это…
— Моя невеста, — гордо заявил Хруст. — Сестра господина Дайруса, заместителя нашего командора.
Рей на секунду задумалась, но всё же кивнула:
— Ладно. Раз уж тебе так хочется, пойдёте живцами. Но предупреждаю. Перед твоей невестой, если погибнешь, я извиняться не буду.
— Договорились, светлейшая, — просипел со смехом молотобоец…
Предложение пришлось ко двору и, что ещё важнее, ко времени. Когда Хруст его сделал, Рейна как раз размышляла над тем, как лучше атаковать имперский отряд, вдвое больший по численности, чем её сотня.
Секунд через двадцать к опушке подтащили
Ещё через полминуты Рейна скомандовала выдвижение всем остальным.
Накрытые заклятьем невидимости, панцирники построились в плотную группу, а затем медленно тронулись в сторону ничего не подозревающего отряда имперцев. Одновременно поддерживать морок над расходящимися в разные стороны пехотинцами и стрелками оказалось непросто, но Рей пока что справлялась. Главное при начале «движухи» (интересное словцо, введённое в оборот Димом) было удержать иллюзию над местоположением основной группы.
Движуха пошла, когда до врагов осталось шагов пятьдесят.
Со стороны холма, где находилась ставка противника, послышался шум, а уже через миг к ней рванулись возникшие буквально из воздуха штурмовые команды.
Прежде, чем дать первый залп, Хруст выждал секунд пятнадцать. За то время противник успел развернуться к холму и ждал лишь приказа на контратаку.
Приказа враг не дождался. Вместо неё по незащищённому флангу имперцев хлестнули стальные болты.
Внезапный удар вогнал противника в ступор. Прежде чем командиры гвардейцев пришли в себя и поняли, откуда грозит опасность, арбалетчики сумели перезарядиться и снова пальнуть по врагу. Пусть и не так эффективно, как в первый раз (не менее трети болтов увязло в магозащите), но главного всё же добились — переключили внимание на себя.
Иллюзию со стрелков имперские маги сразу же сбили. Энергии на её поддержание Рей тратила существенно меньше, чем на тот морок, что прикрывал главные силы. Неприятным сюрпризом стало для женщины то, что магов в гвардейских рядах оказалось не трое, а семеро, и двое из них имели, как минимум, третий уровень. Но за это пока расплачивались арбалетчики. Вражеские чародеи обрушились на них всей своей мощью.
Пространство перед стрелками полыхнуло ярчайшим пламенем, земля зазвенела, как наковальня под молотом. Миг — и позиции арбалетчиков заволокло клубами чёрного дыма. Впрочем, уже через пару ударов сердца дымовую завесу практически полностью сдуло внезапно поднявшимся ветром.
«Решили удостовериться», — мелькнуло в голове у «богини».
Удивительно, но все пять щитов оказались целы. И как только ветер утих, высунувшиеся из-за укрытий стрелки вновь разрядили в противников свои арбалеты. Причём, настолько удачно, что смогли ранить двух магов, неосмотрительно высунувшихся из строя, дабы оценить результаты магического удара.
Рей, в свою очередь, просто не могла не восхититься хитростью Хруста.
Молотобоец поставил защиту из рун не на себя самого и не перед щитами, а прямо на них, снаружи, сузив и уплотнив её ровнёхонько до размеров простых деревянных преград. Поэтому после сорвавшего руны магического
Разъярённые неудачей имперцы бросились было на выдержавшие атаку щиты, но, не добежав до них какой-то десяток шагов, наткнулись на новый залп и выставленную по новой магозащиту из рун. Что любопытно, Хруст опять сменил тактику. Он теперь выдвинул защитную плёнку вперёд, а его люди стали поворачивать и откатывать боковые щиты влево и вправо, видимо, чтобы обезопасить себя от атаки с флангов. И эта атака конечно последовала.
Имперские маги смогли продавить один из щитов, выбили руны и ударили по арбалетчикам файерболами. Благодаря присобаченным к доскам колёсам, молотобоец и его парни сумели закрыть прореху, но, как успела заметить Рейна, это обошлось им в четыре упавших стрелка. Мёртвых ли, раненых — неизвестно, но в этот миг Рей вдруг совершенно отчётливо поняла: очередная атака для арбалетчиков Хруста станет последней.
— Всем приготовиться! — бросила она через плечо идущим сзади бойцам.
До ближних имперских рядов оставалось примерно тридцать шагов. Причём, гвардейцы, готовясь к атаке на Хруста, уже развернулись спиной к прячущимся под мороком панцирникам.
Жаль, тихо подкрасться совсем вплотную к врагу последние просто не успевали.
— Бегом! — скомандовала «богиня», перехватывая поудобнее меч и кинжал.
— Бей! — выкрикнула она, скидывая с себя и бойцов уже не нужную больше иллюзию.
Клин облачённых в доспехи мечников вломился в строй ничего не подозревающих имперских солдат, словно окованный сталью таран в хлипкий крестьянский домишко.
Волшебница Рейна была его остриём. Не успевающие развернуться гвардейцы рушились под ударами её порхающего, как птица, клинка, отлетали в разные стороны от вспыхивающей то и дело защиты, сгорали, как свечки, от выпадов-заклинаний. Следующие за Рейной бойцы добивали оглушённых и раненых и расширяли прорыв, круша всех, кто пытался сопротивляться.
Меньше чем за минуту панцирники рассекли имперский отряд надвое, а Рей наконец-то добралась до тех, кто являлся главным врагом — до магов.
Те её уже ждали. Бросив заниматься стрелками Хруста, они целиком сосредоточились на новой угрозе. Атаковать соперницу напрямую чародеи не стали. Вместо прямой атаки двое из них, наиболее сильные, направили всю свою маг-энергию на защиту. Остальные, рассредоточившись полукругом, начали бомбардировать гипнотизирующими заклинаниями своих же упавших духом и уже готовых удариться ув бегство солдат.
Мощное магическое внушение помогло. Всего через десять секунд паника в имперских рядах прекратилась, и мало-помалу они принялись восстанавливать оборонительные порядки, а затем и контратаковать наседающих на них пехотинцев мятежников. Рей хорошо понимала: чтобы ситуация не перевернулась в обратную сторону, вражеских магов требовалось уничтожить, и чем скорее, тем лучше.
Простыми заклятьями пробить защитную плёнку не удалось. Меч тоже ничем не сумел помочь чародейке. Отступив на три шага назад и походя отбив клинком парочку пущенных в неё стрел, Рейна подняла руку к горлу и сжала ладонью висящий там амулет. Прячущийся в амулете дракончик шевельнулся под пальцами, затем издал тихий клёкот, развернул крылья и бестелесным призраком взмыл над головой у хозяйки.