Бесстыдница (Эксгибиционистка)

Саттон Генри

– Здорово! Похоже, ты хорошо отдохнешь в эти каникулы.

– Да, будет и на моей улице праздник.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты же у нас первая красавица и главная сердцеедка.

– Ничего подобного, – возразила Мерри. – Если хочешь знать, кроме меня самой и уборщицы, ты единственная, кто переступил порог этой квартиры за… ну, скажем, последние месяцы.

– Господи, ни за что бы не подумала! – Да, я тоже.

И обе замолчали. Мерри раздумывала, стоит ли приглашать Хелен сейчас или подождать до обеда. Потом она сообразила, что

и Хелен, судя по всему, ломает голову над этой проблемой. Может быть, Хелен как раз и рассчитывала на приглашение, когда написала ей…

– Послушай, – сказала Мерри. – Когда… Как зовут твоего друга?

– Том.

– Когда Том приедет в Нью-Йорк, вам ведь не захочется без конца кататься в Дарьен и обратно. Почему бы тебе не пожить со мной?

– Ты не шутишь? – просияла Хелен. – Мне не хотелось бы стеснять тебя.

– А я бы тебя и не пригласила, если бы ты меня стесняла.

– Прекрасно! Как я рада! Просто чудесно! – возликовала Хелен. – А какова квартплата? Я оплачу половину.

– Глупости, – сказала Мерри. – Выкинь эти мысли из головы.

– Нет, если ты не позволишь мне платить, я буду чувствовать себя неловко.

– Ну, хорошо, раз ты настаиваешь…

Она сказала Хелен, что платит за квартиру сотню в месяц. Хелен тут же заявила, что пятьдесят с нее. На самом деле квартира обходилась Мерри в сто восемьдесят долларов, но она могла позволить себе сделать щедрый жест – как-никак сейчас она зарабатывала одиннадцать сотен в неделю.

Вместо того чтобы идти в ресторан, они прогулялись в магазин, накупили всяких продуктов, вернулись в квартиру и пообедали дома. Потом сходили в универмаг «В. и Дж. Стоун», где приобрели для Хелен уютную кушетку. Обе никак не могли нарадоваться, что, наконец, встретились. Хелен предвкушала, как проведет лето с Томом. Мерри была счастлива оттого, что будет жить с подругой. По крайней мере, летом ей будет не скучно, а там останется всего лишь месяц до отъезда в Калифорнию.

Несколько дней спустя Хелен познакомила ее с Томом. Учтивый и обходительный Том произвел на Мерри приятное впечатление. Хотя он был на три года старше Мерри, первое время он несколько робел в ее обществе. Однако Мерри держалась так просто и естественно, что Том очень быстро перестал смущаться и у них установились настолько близкие отношения, что незнакомые люди могли бы посчитать их братом и сестрой. Куда только можно было, они ходили втроем. Иногда по выходным Мерри ездила с Хелен и Томом в Дарьен либо на Лонг-Айленд. Ни о каком соперничестве между Мерри и Хелен не могло быть и речи. Мерри, правда, не знала, что по вечерам, когда она играла в театре, Том с Хелен занимались любовью. Возражать бы она, конечно, не стала, но вот дать Хелен дельный совет, пожалуй, могла бы. А произошло вот что. Во вторую неделю августа, проснувшись поутру, Мерри с удивлением увидела, что Хелен еще дома.

– Разве ты сегодня не работаешь? – спросила Мерри. – Или что-нибудь случилось?

– Что-то мне нездоровится.

– В чем дело? Может быть, вызвать врача?

– Я уже была у врача. Увы, это и впрямь

серьезно.

– Что с тобой? Скажи мне.

– Я беременна, – призналась Хелен. – Я… Я… – Она не выдержала и расплакалась.

– И что ты собираешься делать? Ты хочешь выйти за него замуж?

– Да. То есть нет. Не знаю.

– Что ж, – вздохнула Мерри. – Ты назвала три варианта. Выбери один.

– Не знаю. Замуж мне бы выходить сейчас не хотелось. Я должна закончить Радклифф.

– Какой уже срок?

– Не знаю. Недель шесть. Может быть, семь.

– Ты уверена?

– Я же говорила. Я была у врача. Прошла всестороннее обследование.

– Что же ты собираешься предпринять?

– А что мне остается?

– Ты сама знаешь.

– Ты считаешь, что я должна?

– Разве теперь важно, как я считаю? Жить-то тебе, – сказала Мерри. – Поступай так, как считаешь нужным.

– А ты не можешь мне помочь? – спросила Хелен. – Найти врача, например.

– А почему ты не обратишься к Тому?

– Я боюсь, что он только все испортит. Он и сам не знает, чего хочет. Говорит, что мы должны пожениться, хотя сам, конечно, вовсе этого не желает, – я уверена. Он перепуган до крайности.

– Что ж, это можно понять, он еще слишком молод.

– Он на три года старше нас.

– Мужчины взрослеют позже. А мы, хотя и моложе, взрослее, чем они.

– Послушай, – сказала Хелен. – Мне жутко стыдно, что я все это на тебя вывалила. Я чувствую себя последней тварью…

– Тварью? Это еще почему?

– Что я так тебя использую. Жила в твоей квартире и трахалась с Томом, пока ты была в театре. Вчера ночью я думала об этом и поняла, что это не слишком красиво с моей стороны. Однако ты все-таки давно живешь здесь… Вот я и подумала… Мы с Томом не вращаемся среди таких людей, а ты, возможно, знаешь кого-нибудь…

Кто сделает тебе аборт? – закончила за нее Мерри, едва ли не выплюнув эти слова прямо в несчастную мордашку Хелен.

– Да, – потупилась Хелен.

Читать подруге нотацию Мерри не стала. Хелен и так влипла по самые уши. Мерри позвонила Джаггерсу. Секретарша ответила, что он обедает. Мерри перезвонила в три часа. Когда Джаггерс взял трубку, Мерри спросила, не записывает ли их беседу мисс Бернстайн.

– Нет, – ответил Джаггерс. – Попросить, чтобы записала?

– Нет. Вы мне, конечно, не поверите, потому что дело у меня совершенно дикое. Моей подруге нужно сделать аборт.

– Отчего же? Я верю, – произнес Сэм.

– Вы можете мне помочь?

– Кто твоя подруга?

– Хелен. Хелен Фарнэм. Она живет у меня.

– Давно она залетела?

– По ее словам, недель шесть-семь.

– А как у нее с деньгами?

– Мне кажется, все в порядке. А сколько это стоит?

– Те, которых я знаю, берут дорого, – ответил Джаггерс. – Отличные специалисты, но не для бедных. Так что операция влетит, по меньшей мере, в тысячу.

– Это ей по карману.

– Тогда я перезвоню тебе примерно через час.

– Спасибо, Сэм, – сказала Мерри и положила трубку.