Бестия в академии Ангелов
Шрифт:
Святые угодники!.. да что им всем нужно от меня?!
— Два!.. — очередной выстрел заставил меня действовать.
Подползла к дальней от стрелка двери, осторожно её приоткрыла и, зажмурившись, выпрыгнула на полном ходу, прижимая к себе сумку…
Адская боль прошибла тело. Кажется, я приземлилась на камень и распорола бок. Да и к демонам его!..
Я ещё долго кубарем катилась по склону, пока не остановилась на дне заросшего оврага. Судя по моим подсчётам, нападение произошло недалеко от академии,
Закусывая губу и превозмогая боль, поднялась, перекинула сумку через плечо и рванула в лес, помня, как учил отец. Только в лесу можно оторваться. Точнее укрыться и переждать.
Я слышала вдалеке ржание лошади и ругань наёмника. Знала, что меня ищут и бежала без оглядки, перепрыгивая поваленные деревья и внезапные ухабы. Продиралась в самую глубь, не обращая внимания, что ветки царапают лицо, норовя выколоть мне глаза, несмотря на то, что бурелом становился всё более непроходимым. Это то, что мне нужно.
Нашла поваленное дерево и спряталась за его корнями в образовавшейся яме. Забилась вглубь и затаила дыхание, точнее стараясь вообще не дышать.
Меня не найдут… меня не найдут… повторяла, словно молитву, медленно успокаиваясь.
Не зря отец мне передал шкатулку, но кто мог знать, что она у меня? Кто-то следил за мной? Или за лордом Герром? Кто следил и что в этом проклятом сундуке?
— Ты заставила меня изрядно побегать! — между корней просунулась рука и схватила сумку.
— Нет! — вырвалось у меня. Я отчаянно вцепилась в ремешок, не боясь содрать ногти.
— Да уймись ты уже! — сильный удар кулаком в лицо стремительно погрузил меня в темноту…
Очнулась с чувством, что вместо лица у меня гематома, как в прочем, и вместо тела… Бок ужасно саднил, нос заложило, чувство, что в нём запеклась кровь.
Испуганно распахнула узкие глаза и огляделась в поисках сумки.
Горько усмехнулась и стала подниматься, держась за голову. Одежда на мне вроде цела, ощущений странных нет, повезло, что не изнасиловали… и не убили, просто выкинули.
Где хоть я?
Словно в насмешку передо мной возвышались высокие кованые ворота, с изображением львов, самой престижной академии Итании.
Надеюсь, на торжественную церемонию я не опоздала. Но лучше бы позвонить лорду Герру. Кажется, у нас возникли проблемы.
Потрогала кулон под рубашкой, пытаясь успокоиться, и поковыляла к зданию в викторианском стиле с вытянутыми вверх шпилями. Правда дойти мне так и не удалось.
Стоило миновать ворота, как меня остановила стража. Странно, что они не обнаружили меня раньше, или им всё равно, что творится за пределами академии?
Чудесно… день начался чудесно…
Глава 5
Двое мужчин в патрульно-городской
— Мэм… попрошайкам вход на территорию строго воспрещён, — произнёс один, прожигая меня суровым решительным взглядом, держа ладонь на рукояти кнута, которым они обычно наказывают нарушителей порядка.
— Если вам нужна помощь, обратитесь к постовой службе на въезде в Вермус, здесь вам ничем помочь не могут.
— Я здесь учусь, — гнусаво произнесла, ощущая, что кровь снова пошла. Капелька сбежала по губам и подбородку, приземлившись на ровный камень мощёной дороги.
Стражники недоумённо переглянулись.
— Виктория Нэлл, проверьте, пожалуйста, — запрокидывая голову, произнесла я.
— Я доложу господину ректору, а вы… — стражник огляделся. — Присядьте пока.
Я тоже огляделась. Было бы куда сесть.
Стражник, который остался со мной, протянул мне платок.
— Кто вас так? — участливо поинтересовался он.
— Наёмники, — шмыгнув носом, произнесла я. Зря… кровь хлынула сильнее. Кажется, тот подонок всё же что-то мне сломал. От боли онемело лицо, виски ломило…
— Я знал вашего отца, если вы, правда, дочь Георга Нэлла… — внезапно произнёс стражник. — Служил у него в подчинении во время строительства северного форта. Хороший был человек.
— Спасибо… — пробормотала я и всё же села на выступающий бордюр, вытянув уставшие ноги.
— Я не верю, что лорд Нэлл поступил как предатель, — ещё тише добавил стражник.
Горько усмехнулась, пытаясь выдавить из себя благодарную улыбку.
С прилегающей к главной дороге территории вышла стайка учеников академии в парадной форме, красно-чёрной, той, которую сегодня должна была примерить я.
Стройная высокая адептка поправляла шелковистые иссини-чёрные волосы, томно поглядывая на своего спутника.
… косая светло-каштановая чёлка, отстранённо-холодное выражение лица.
— Вот ведь… — тихо выругалась и отвернулась, пытаясь прикрыть лицо рукой.
Только братца тут и не хватало.
— Слышала, твой отец снова женился, — иронично пропела брюнетка, придерживая на плече чёрную сумку. — Видела фотографию в газете: эта леди Нэлл весьма хороша, а вот её дочурка похоже даже не присутствовала на торжестве. Виктория Нэлл, кажется, это ведь с ней ты танцевал на балу?
Кай остановился, смерив брюнетку долгим нечитаемым взглядом.
— Давайте оставим эту тему, — отрезал он, обращаясь ко всем одновременно.
— А это не она? — насмешливо протянул взлохмаченный блондин, лениво кивая в мою сторону. Голубые глаза бессовестно смеялись. — По волосам узнал, красивый цвет, запоминающийся… — добавил он, точно зная, что всё слышу.