Без масок
Шрифт:
– Возможно, – произнесла она неуверенно. – Не знаю, что там у Ушедших с защитой. Но, насколько мне известно, мечом никто не пользовался. Кстати, раз уж мы затронули эту тему… – степенно подойдя к правой стойке с мечами, она провела пальцами по ножнам верхнего из них. – “Коюби”. То, без чего можно жить, но не очень удобно.
“Коюби”, если что – это мизинец. Чёрные лакированные ножны, чёрно-рыжая цука-ито, она же обмотка рукояти, касира – головка рукояти, в виде стилизованной головы собаки из… бронзы, наверное. По размеру и изгибу – классическая катана.
– Это ты сейчас про мечников? – уточнил я. – А то, знаешь ли, без пальцев вообще не очень удобно.
– Рукопашник, – бросила она презрительно. – Надеюсь, когда-нибудь даже такой… как ты, сможет встать на путь меча.
– Ты мне ещё поговори, копейщица, – произнёс я иронично.
– Нагината не копьё! – ответила она возмущённо. – У копья древко, у нагинаты – рукоять. Это “длинный клинок”, чтоб тебя! Неуч!
– Да вообще плевать, – отмахнулся я.
– Ты в приличном обществе такое не ляпни, – скривилась она. – Иначе за дурачка примут.
– Да ладно, просто не разбираюсь в холодном оружии, – вздохнул я. – Не распнут же меня за это?
– Я тоже не разбираюсь в этих твоих обоймах и магазинах, но я хотя бы осознаю это и не лезу в данную тему. Вот и ты не лезь, – произнесла она раздражённо. – А теперь, криворукий недоинтеллектуал-мечник, вернёмся к “Коюби”, – и заметив, что я никак не отреагировал на её подколки, добавила: – Ах да, извини – мелкий криворукий недоинтелектуал-мечник.
– С огнём играешь, старая, – приподнял я бровь.
– Ой, ой, и что ты мне сделаешь? – усмехнулась она.
– Изрисую твоё любимое копьё фломастерами, – повторил я её усмешку.
– Нагина… – прикрыла она глаза, стараясь сдержать ругательства. – Проехали. Возвращаемся к делу. “Коюби” – меч тогдашнего главы Рода. Как он появился, уже никто не скажет, но вместо того, чтобы взять себе какой-нибудь артефакт, он ходил именно с этим клинком. Возможно, это был подарок кого-то для него важного, возможно, он носил его из принципа, не приемля артефактов Древних, возможно, делал это на спор, в любом случае, факт остаётся фактом – именно с “Коюби” он пошёл на свою последнюю дуэль. Где меч, собственно, и прославился. Именно он пронзил девятихвостого кицуне.
– Стоп, – остановил я её, – подожди. Хочешь сказать, этим мечом убили девятихвостого монстрика? Это вообще реально? Насколько я знаю, эти зверушки посильнее “виртуозов” были.
– Я тебе больше того скажу, – ухмыльнулась она. – Глава Рода, который это сделал, был “мастером”.
– Чё за бред? – взлетели мои брови. – Это невозможно.
– Тем не менее, это факт, – пожала она плечами. – А по поводу “невозможно”… Просто представь, что оказался в ситуации, когда тебе надо идти на дуэль с девятихвостым кицунэ. На пустынном острове. Время у тебя есть. Что бы ты сделал?
– Подготовил бы поле боя и взял с собой побольше артефактов, – пожал я плечами.
– Плюс камонтоку, – кивнула она. – Ты сам мне не раз говорил, что нет ничего невозможного, если хорошо подготовиться.
– Но мечом подобные создания всё равно не убить, – покачал я головой.
– Представители сторон, – произнесла Атарашики, – когда прибыли на остров, обнаружили кусок мяса, в который превратился кицунэ, в теле которого находился меч. Аматэру, у которого из видимых повреждений была лишь оторванная рука, лежал в нескольких шагах рядом. Всё выглядело так, будто человек убил противника и символически воткнул в него меч, после чего сделал пару шагов и упал замертво. Я ведь и не говорила, что кицунэ был убит именно “Коюби”.
Эпичная история, что не говори. Человеческий “мастер” в одиночку убивает девятихвостого
– А чего они вообще не поделили? – спросил я, бросив взгляд на меч. – У нас же хорошие отношения с Ушедшими.
– Ты это тому, кто на тебя в Сукотае напал, скажи, – проворчала она, покивав головой. – Впрочем, в той истории всё прозрачно – произошёл конфликт между кланом кицунэ и Родом Аматэру. Если бы не наш божественный дар, то о дуэли и говорить не стоило бы. А так обе стороны пришли к консенсусу и решили не доводить до войны, а свести всё к поединку.
– Удивлён, что Аматэру пошёл на это, – покачал я головой. – Сила явно была не на его стороне.
На мои слова она пожала плечами.
– В той ситуации даже наш проигрыш помогал избежать кровавой вакханалии, – пожала она плечами. – Глава знал, на что шёл.
И его помнят до сих пор. Чем мне аристократы и нравятся. Аристократы этого мира – у нас-то они ничем от простых людей не отличались. А ведь подобные истории не редкость, не только у Аматэру, на фоне некоторых всё, что я успел сделать, ерунда. Всего лишь бытовая рутина. Если ничего не изменится, то моё имя затеряется в Родовых хрониках. А я этого не хочу. И смех, и грех – без эпичности не бывает и Имени, но, чтобы тебя запомнили, эпичными должны быть проблемы. Которых я не хочу. Ох уж эта ответственность за других, будь я одиночкой, всё было бы проще. Либо нужно было основывать свой Род и войти в историю как Основатель. Кстати, по поводу известности…
– Ты знаешь, как звали этого главу Рода? – спросил я.
А то мало ли, вдруг даже подобное деяние не поможет потомкам меня запомнить. Глава Рода – и всё. Большего не заслужил.
– Это самый забавный момент данной истории, – усмехнулась Атарашики. – Главу звали Аматэру Синдзи.
Да блин. Мне теперь ещё и с конкретными предками соревноваться в известности.
– Не повезло мне с именем, – вздохнул я.
– Главное – поступки, а не имя, – ответила она важно. – Если бы меня неделю назад спросили, какого Аматэру Синдзи я помню, я бы не задумываясь сказала о главе Рода, который шестнадцать лет правил Империей, будучи регентом наследника. Но ведь были и другие Синдзи. Например, один Аматэру Синдзи проиграл клану Тяньшаньхуа, из-за чего мы вступили в клан Кояма, а другой, триста лет спустя, Тяньшаньхуа уничтожил. Аматэру Синдзи сопровождал Императора Судзина, когда тот вышел на бой с Древним. У нас старый Род, мальчик, были представители и с очень редкими именами. Дальше-то что? Только такие старики, как я, живущие прошлым, помнят предков по именам. Обычные члены Рода помнят деяния. Но… – скривилась она. – По-настоящему великие деяния редко приводят к чему-то хорошему для тех, кто их совершил. Поверь старухе, не стоит стремиться к подобной славе.
– Мне вполне хватит известности здесь и сейчас, – вильнул я взглядом, а когда понял, что спалился, добавил: – Не волнуйся, Род не подставлю. Я умею разделять личное и общее.
– Ох, малыш, – покачала она головой. – Ладно, давай вернёмся к мечам.
– Давай, – посмотрел я на стойку с мечами.
– “Кагаяку”, – провела она пальцами по белым ножнам второго меча. – Им время от времени пользуются, так как его клинок сделан из метеоритного железа. По легенде – из метеоритного. Так-то никто анализов не проводил. Меч, не являющийся артефактом, но при этом его лезвие ни разу не зазубривалось. По легендам его и не затачивали ни разу, просто ухаживали. А ещё этот меч однажды сумел перерубить клинок, созданный Древними.