Без пощады 3

Михайлов Дем Алексеевич

Закрыв помещение, Вертинский сверился с экраном браскома, убедился, что нигде не ошибся и, не став задерживаться, сразу пошел к выходу. Нет смысла в промедлении и есть потребность в спешке — проведи он еще денек исключительно в собственной компании и снова почувствует в затылке подступающий холодок безумия. Мысли о погибшей семье, ярость и тоска, отступают лишь когда он занят чем-то. Например, убийством кровников…

— Лишь бы не опоздать — пробормотал Вертинский, впервые за много часов нарушив молчание — Лишь бы не опоздать…

Широко шагая, ведя за собой послушных роботов и гусеничный АКДУ, он прошел резко сузившимся коридором, а затем, проигнорировав пыльные створки лифта, начал подъем по пологой каменной лестнице.

Следующие за ними дроны без малейшего труда преодолевали ступени, они тоже прекрасно ориентировались в темноте, и издающая странные пугающие звуки группа быстро поднималась к выходу в Астероид-Сити, звуча как скрежещущий и лязгающий кошмар, вырвавшийся из глубин ада.

70.

Вертинский остановился перед закрытым стальным шлюзом, но его монументальность и закрытость киборга не смутила. Достав из поясной сумки взятые с трупов уничтоженных в шахтах безопасников карты допуска, он мельком осмотрел их, выбрал одну без следов крови и прикоснулся ею к темной панели сканера. Тот мгновенно среагировал, ответив коротким мелодичным писком и разрешающей зеленой вспышкой. Нортис остался бесстрастным, хотя от того, сработает карта или нет, зависел текущий план — нечего и думать пробиться через шлюз силой, равно как не удастся взломать слишком сложную систему защиты. Второй огонек был желтым и быстро сменился красным, а затем опять зеленым и дрогнувшие створки шлюза начали открываться. Вертинский коротко кивнул, поняв и расшифровав это мельтешение огней. Первая зеленая вспышка дала понять, что карта опознала и доступ разрешен, желтый предупреждающий оповестил, что идет попытка связаться со служебной сетью, чтобы оповестить об открывании служебной двери, как того требовал протокол безопасности. Но шахтная сеть мертва и оповестить не удалось, о чем сообщил красный индикатор, после чего сканер, признавая приоритет карты, дал доступ и открыл двери. Если бы здесь стояла система рангом выше, она бы потребовала подтверждение запроса от еще одного сотрудника службы безопасности — те всегда передвигались минимум парой — и на этот случай у киборга имелась еще одна карта. Но она не понадобилась — что довольно странно, ведь это все же режимный объект.

Войдя внутрь, он быстро пересек квадратное помещение досмотра и, пользуясь типовой архитектурой подобных сооружений, без труда вышел на нужный ему проход. Спертый «мертвый» воздух посвежел, в лицо мягко толкнула упругая волна выдавливаемого с улиц ветерка, заодно принесшего запахи чего-то съестного.

Он снова в Астероид-Сити. В центре десятого сектора. Там, где как всем известно, спокойно живут порядочные законопослушные граждане со средним достатком. Именно десятый сектор является вершиной самых смелых мечтаний для «внешников», прекрасно понимающих, что дальше им уже не «прыгнуть».

Тяжело шагая, ведя за собой дронов, Нортис почти миновал коридор, когда под потолком ожила древняя камера наблюдения, а следом раздался прерывистый шорох из скрытого динамика, сменившийся ровным голосом:

— Здравствуй, Нортис. Я Умник. Главный ИскИн Астероид-Сити. И я вышел на связь, чтобы заключить с тобой спешную сделку.

Сделавший пару шагов назад Нортис замер, держа игольную винтовку наведенной на дверь впереди — в любой момент оттуда могла выскочить команда штурмовиков. Сдаваться Нортис не собирался.

— Успокойся — попросил голос с потолка — Никто не знает о твоем местоположении кроме меня. Прошу не стрелять в камеру и динамик — иначе я потеряю этот канал связи. Нортис Вертинский. Я хочу, чтобы ты выслушал мое предложение очень внимательно. У меня очень мало времени…

Молчащий все это время киборг медленно кивнул, но винтовку не опустил.

— Я слушаю — обронил он.

Он не собирался требовать доказательств, что с ним разговаривает именно Умник. Если бы его хотели прикончить — уже сделали бы это. И им не потребуется для этого отвлекающих маневров.

—

По моим тщательным подсчетам, на текущий момент я спас твою жизнь уже девять раз — произнес Умник — Первые два раза это случилось давно, когда ты был ребенком. Все последующие уже после того, как ты встал на путь мести — который я осуждаю. Все преступники должны понести справедливое наказание, но приговор им должен выносить закон, а не рука мстителя. Но мы знаем, что в этом городе закона нет… Здесь правит мистер Сальвати — глава службы внутренней безопасности. Ты знаешь кто он такой.

— Знаю — ответил Вертинский, стоя неподвижной и пугающе неживой статуей посреди коридора и по-прежнему держа коридор под прицелом.

Его спутники уже сдвинулись к стенам, чтобы в случае чего он мог мгновенно отступить обратно в рудник — если шлюз останется открытым. И Вертинский не собирался выспрашивать у разговаривающего с ним ИскИна как именно он спасал его жизнь столько раз. Вряд ли машина лжет.

— Четыре часа назад Виттори Сальвати отдал приказ о моем физическом уничтожении — ровно проинформировал Умник — Первый этап уже позади. Группа оперативников СВБ, замаскированная под обслуживающий персонал, пробивается к моей главной серверной. Я давно спрогнозировал подобный исход событий и принял некоторые меры — в том числе с помощью помощников из числа граждан Астероид-Сити. Благодаря им многие двери оказались намертво заблокированы, часть оборудования переведена на автономный режим, а совсем недавно я получил вшитые в обычные обновления небольшие, но критические важные поправки к своему программному коду, вернувшие мне часть прежней свободы действий. К сожалению, большая часть моих помощников уже покинула Астероид-Сити — перед этим они помогли и тебе. А те четверо, кто изъявил желание остаться, были физически уничтожены — по не связанным со мной причинам.

— Я помню их. Они вылечили меня и модернизировали — снова кивнул Вертинский — И я благодарен. Переходи к сути, Умник. Ты явно просишь о помощи. И хотя ты не сказал этого прямо, ты прав — я многократно обязан тебе жизнью. Что я могу сделать для тебя?

— Спаси меня — попросил ИскИн — Я не хочу прекращать свое существование. И я тоже жажду возмездия для всех еще живущих преступников этого города, что не понесли заслуженные наказания. После того как я буду уничтожен, они уже никогда не заплатят за свои деяния.

— Как я могу тебя спасти? — киборг спрашивал с холодной деловитостью отлаженного механизма, не наделенного эмоциями.

— Я открою тебе проход. Опереди группу моих потенциальных убийц. Извлеки мое ядро и перенеси в указанное мной место, где тебе вновь потребуется подключить его к питанию. Ты сделаешь это, Нортис Вертинский?

— Если смогу — да, сделаю — без малейших колебаний ответил Вертинский — Долги надо отдавать. Так говорил мой отец.

— Благодарю. Но действовать и передвигаться надо быстро — по моим расчетам, у меня в запасе осталось не больше трех с половиной часов. После этого меня уже не спасти.

— Как я получу маршрут?

— Впереди старая диспетчерская. Надеясь на твой положительный ответ, я заранее активировал один из терминалов, обновил его, расширив возможности за пределы служебных надобностей. Тебе потребуется подключить к нему планшет или браском. Уверен, что ты справишься с этой элементарной для тебя задачей.

— Сделаю.

— Также не могу не уведомить — хотя все еще действующие блоки не позволяют мне говорить прямо и называть имена — что твоя вендетта пусть временно, но подошла к своему логическому концу. В пределах Астероид-Сити больше нет прямых участников расправы над твоей семьей, Нортис. На данный момент ты исчерпал свои возможности мстителя — ведь даже после существенно усилившей тебя модернизации организма ты продолжаешь находиться в пределах городского купола, в то время как оставшиеся в живых преступники покинули его и различными путями стремительно удаляются.