Без права на любовь
Шрифт:
— Алана, ты не хотела бы как-нибудь прогуляться по столице? — вдруг спросил меня Локхард.
— Прогуляться?.. Я город совсем не знаю, как приехала, ни разу за ворота не выходила.
— Тем более! — белозубо улыбнулся бывший старпом. — Покажу тебе город!
— Да… — задумчиво произнесла я, а затем уверенно добавила: — Да! Было бы неплохо.
Когда Эрик ушел, на меня буквально набросилась экономка.
— Алана, ты что удумала?! С ума сошла?! — прошипела женщина.
— Почему
— Сходила бы со мной за покупками.
— Я хочу прогуляться по столице Империи, а не по торговым рядам.
— Ты хоть понимаешь, что этот сотник к тебе клинья подбивает?!
— Понимаю, — кивнула я. — Марта, слышали такую поговорку «держи друзей близко, а врагов еще ближе»? Вот именно это я и собираюсь сделать.
Учитывая тот факт, что герцогский замок страдал от наплыва гостей, Шейрану Ферту выделили весьма приличные апартаменты. Пусть комната небольшая и скромно обставленная, а два узких окна-бойницы выходили во внутренний двор, зато к ней примыкала крохотная ванная комната. Дверь запиралась на ключ снаружи.
Еду приносила молчаливая служанка, она же убиралась в комнате. Всякий раз компанию женщине составлял мрачный и неразговорчивый Ирол Тарн. Вопросы Шейрана дворянин по большей части игнорировал. Ферту лишь удалось узнать, что его слугу тоже держат взаперти, а герцог с ректором вряд ли вернутся в ближайшие несколько дней. Когда виконт посетовал на скуку, Тарн принес ему несколько книг.
Дни сменялись днями, за порог комнаты Ферт не выходил, самого виконта тоже никто за исключением Ирола Тарна и молчаливой служанки не навещал. Казалось, про него все забыли. Каждый день виконт спрашивал у Тарна, не вернулись ли Ортэм Триарис и Иртенус Шарт, но тот всякий раз отрицательно качал головой.
На душе Шейрана было неспокойно. Он понимал, что его поездка слишком затянулась… Сколько будет ждать Гейра, перед тем как объявит его предателем?..
В Тиаре, несомненно, были шпионы заговорщиков, а значит императрице известно, что он сидит под замком. Но сочтет ли Гейра заточение веским оправданием бездействию?
Виконт подозревал, что не его одного отправили с заданием в стан мятежников. Императрица умела управлять людьми. Как долго в такой ситуации смогут продержаться предводители повстанцев? Сколько покушений выдержать?.. Шейран даже своими подозрениями ни с кем поделиться не мог. Ни маркизу, ни графу, ни даже тому нетитулованному дворянину он не доверял в полной мере. Не мог гарантировать, что их разговор не подслушают.
Бывший императорский порученец решил сбежать, если его положение не изменится по истечении двух недель. Замок он знал, город тоже. Маркиз Кранье поступил благородно, хотя и неблагоразумно — у виконта не отобрали оружие, не обыскали вещи. Шейран был практически уверен, что побег ему удастся — он и не из таких передряг выбирался. Впрочем, еще никогда на кону не стояло так много…
9 глава
Дни лились чередой, жизнь вошла в размеренную колею. Осень перевалила за середину и, хотя днем было еще тепло, по ночам начало подмораживать. Вчера так и вовсе выпал первый снег, правда, он растаял к утру.
Практически
Эллина все это время пребывала в наведенном сне. Раз в неделю я вливала в северянку зелье, поддерживающее жизненные силы. Насколько я знала, в таком состоянии без особого вреда для организма можно находиться около года. Правда, чем дольше Эллина проспит, тем слабее она будет, когда очнется.
Дважды за последние дни особняк посещал отец Шейрана. От графа я неизменно пряталась. После всего того, что я узнала о старике, встречаться с ним не было ни малейшего желания.
Я часто прогуливалась по столице с Эриком Локхардом. Первое время Марта не хотела меня отпускать либо настаивала, чтобы я брала ее с собой в качестве дуэньи, но, в конце концов, смирилась с неизбежным.
Мужчина с внешностью пирата оказался, как ни удивительно, галантным кавалером и прекрасным рассказчиком. В его компании я отдыхала душой. Могла отвлечься от изматывающей учебы и мыслей о Шейране. Иногда даже думала, что, сложись судьба по-другому, мы могли бы стать друзьями. Приходилось все время напоминать себе, что Эрик только казался веселым, открытым и простодушным, так быстро по карьерной лестнице сын капитана торгового судна взлетел вовсе не из-за красивых глаз и обаятельной улыбки. Если Локхард встал на сторону заговорщиков, то у нас с ним точно разные пути.
Детских воспоминаний о столице у меня почти не сохранилось. Я была совсем крохой, когда меня увезли из города. Лишь смутно помнила дом при мернианском посольстве, где мы жили с матерью и дедом.
Артания ничуть не напоминала мрачную столицу Эрлии. Здесь мусор не выбрасывался из окон, а по улицам не текли зловонные ручьи — канализация была убрана в подземные трубы. Глаз радовала яркая отделка домов, разноцветные черепичные крыши, многочисленные декоративные элементы — портики, колонны, башенки и барельефы. Казалось, будто хозяин каждого дома стремился перещеголять соседа… Я понимала, что Локхард показывал мне лицо города, а не его изнанку. Разумеется, в столице благословенной Рианской Империи тоже были кварталы мастеровых и городской бедноты, но туда сотник стражи меня гулять не водил.
Несмотря на то, что по улицам прогуливались горожане, сновали мальчишки посыльные и торговцы всякой снедью, в воздухе витала напряженность. Более того, казалось, с каждым днем она усиливалась — простых людей вокруг становилось все меньше, а стражников, наоборот, больше. Все реже горожане смеялись и даже улыбались, говорить и то старались негромко. Мой спутник с каждой новой встречей тоже становился все молчаливее и мрачнее…
Ортэм Тиарис и Иртенус Шарт вернулись на десятый день вынужденного заточения Шейрана. Несмотря на крайнюю занятость, откладывать встречу не стали, вызвали Ферта на ковер в тот же вечер. Помимо кузена покойного императора и ректора Академии в кабинете находился маркиз Лертан Кранье.