Бездна
Шрифт:
— Неаккуратная, грязная работа — куда ни глянь, — жестко ответил Дэвид. — Уэйнтрауба здесь вообще не должно было быть.
— Его раскладушка стояла за целой стеной из обломков, а монитор компьютера был выключен. В темноте… — Я не желаю слышать никаких оправданий!
Дэвид повернулся к обездвиженному дознавателю, который уже полностью пришел в себя. Под правым ухом толстяка — там, куда его ударил Рольф, — вздулась огромная шишка, из которой текла струйка крови. Уэйнтрауб смотрел на Дэвида взглядом,
— Что нам с ним сделать? — спросил Грегор. — Выкинуть за борт и потом сказать, что смыло волной?
Дэвид продолжал рассматривать свою добычу.
— Нет, — ответил он наконец, — топить не будем.
В глазах дознавателя вспыхнул огонек надежды и… подозрительность.
Дэвид протянул руку, крепко зажал Уэйнтраубу нос и приказал подчиненным:
— Держите его!
Рольф уселся мужчине на ноги, а Грегор ухватил его за плечи.
Поскольку рот Уэйнтрауба был заклеен, он утратил способность дышать и стал биться в руках своих мучителей. Не обращая на это внимания, Дэвид снова заговорил:
— Мы используем его тело. Слабым местом нашего плана было то, что было бы сложно объяснить причину завтрашнего взрыва. Почему он произошел? Что стало причиной? Это могло бы вызвать подозрения. Но теперь у нас появился козел отпущения. — Дэвид кивнул на отчаянно извивающегося пленника. От нехватки воздуха его лицо побагровело, а глаза вывалились из орбит. Уэйнтрауб уже понял, что конец его близок. — Бедняга попытался вскрыть ящик и случайно привел в действие взрывной механизм.
— Значит, мы взорвем его сегодня? — спросил Грегор.
— Сразу же после полуночи. А потом сделаем так, чтобы на месте взрыва дознаватели обнаружили остатки китайской электроники. Это — все, что нужно Вашингтону. Все решат, что китайцы начинили жадеитовую статую пластитом, чтобы взорвать нашего дорогого президента.
— Думаю, он готов, сэр, — сказал Грегор, все еще сидевший на коленях Уэйнтрауба.
Дэвид опустил глаза вниз и понял, что Рольф прав. Пустыми глазами Уэйнтрауб не мигая смотрел в потолок. Дэвид отпустил нос мертвеца и с отвращением вытер руку в перчатке о его штаны.
— Развяжите его.
Рольф и Грегор принялись выполнять приказание, а сам Дэвид сорвал липкую ленту с посиневших губ покойника. Затем он поставил жадеитовую голову ему на грудь и положил его руки рядом с ней. Достал из кармана несколько китайских деталей для снаряжения взрывных устройств и вложил их в руку Уэйнтрауба. На всякий случай.
Выпрямившись, он несколько секунд рассматривал плоды своих трудов, а затем коротко бросил:
— Пошли! Я голоден как волк. Грегор собрал коробки.
— А что будем делать с оставшимся пластидом и детонаторами? — спросил он.
Дэвид улыбнулся.
— Не беспокойся, у меня для тебя есть еще одно задание. Завтра
— Я не понял, сэр.
— Есть один человек, которому не помешают несколько фунтов пластида. — Дэвид представил Джека Киркланда, который с омерзительной ухмылкой на лице обнимает за плечи его сестру. — Это будет прощальный подарок от старого друга.
Полночь
Спасательное судно «Фатом»
Адмирал Хьюстон и Джек сидели за небольшим столом камбуза. За стеклом маленьких иллюминаторов грохочущую черноту неба то и дело прорезали ослепительные лезвия молний. Непогода вынудила адмирала остаться на «Фатоме», но Джек подозревал, что шторм был не единственной причиной, заставившей Хьюстона задержаться у него в гостях.
Судно переваливалось с боку на бок, а Хьюстон невозмутимо жевал толстую сигару, словно паровоз, выпуская в потолок струи душистого дыма. Старый морской волк методично и быстро опустошал сигарный запас Джека.
— Тебе следовало рассказать об этом своем открытии раньше, — проговорил он.
Джек склонил голову. Чуть раньше он продемонстрировал адмиралу видеозапись кристаллической колонны и странных иероглифов. После нападения гигантского спрута он посчитал себя не вправе и далее молчать о своих находках.
— Да, но поначалу я думал, что это не имеет значения для расследования.
— И таким способом ты решил утереть нос военным. Джек сморщился. Обвести старика вокруг пальца не удавалось никому и никогда.
— Твое открытие может объяснить феномен магнетизации обломков самолета, — продолжал Хьюстон. — Если от кристальной колонны исходит какое-то излучение, оно могло повлиять на обломки. Уэйнтраубу было бы очень интересно узнать об этом.
Джек кивнул, хотя о магнетизации частей самолета слышал впервые.
— Может, есть еще что-то, о чем ты предпочел умолчать? — осведомился Хьюстон.
— Нет, не совсем…
Адмирал посмотрел на Джека усталым взглядом.
— Не совсем?
— Так, кое-какие мысли. Ничего конкретного.
— Какие, например?
— Это не важно.
Хьюстон буравил Джека своими стальными глазами. Даже сейчас, уже не являясь его подчиненным, он внутренне съежился под этим взглядом.
— Позволь мне судить, что важно, а что — нет. Джек почувствовал себя загнанным в угол.
— Ну, не знаю… А вам не кажется странным, что большая часть обломков упала на дно рядом с колонной?
— Странным? Без сомнения. Но откуда нам знать, сколько таких колонн торчит на дне океана? Ведь исследована лишь его малая часть.