Бездушный

Александров Алексей

– И как мы узнаем, что флот Фобосов вышел в поход?
– задал резонный вопрос Руфус.

– Я послал туда «Джина».

– Наконец-то это корыто начнет приносить пользу.

– Это корыто новейший фрегат-невидимка!

– За который мы заплатили этому грабителю Захабу, как за тяжелый крейсер последнего поколения!

– Если все получится, то он полностью окупит наши затраты. Уничтожив основную часть флота дома Фобос мы вполне сможем замахнуться на большее, - он указал на Гемину и Руфус понимающе кивнул.
– Я усилю твой флот двумя тяжелыми

крейсерами и пятью фрегатами. Этого достаточно чтобы разметать весь флот Фобосов. Без поддержки орбитальной крепости и ПКО он слаб и уязвим.

Руфус задумчиво покрутил длинный ус.

– Чтобы успеть перехватить Фобосов, мне придется увести флот в SRT-1219 и держать его в полной готовности.

– У «Джина» отличные сканеры, он засечет перемещение противника стоит ему только появиться в системе и сообщит тебе, когда и куда следует выступить.

– И сколько мне ждать?

– Сколько потребуется! Гемина должна подчиниться власти нашего дома.

***

Под изучающим взглядом барона Марка Ортиса Адам чувствовал себя неуютно.

Ему уже больше сорока, а он все еще второй вице-президент департамента торговли. Мерзкая, собачья должность. Ты не сидишь в офисе, попивая кофе и щупая секретарш, а мотаешься по галактической паутине на встречи с особо важными клиентами, к которым, видите ли, нельзя послать простого клерка. Но эта поездка своеобразный антирекорд. В такой дыре не бывал ни один представитель корпорации «Оутум». Один только перелет через Нейтральные системы чего стоит. Путь, который приличный корабль может проделать дней за пять-шесть, занял полторы недели. Полторы недели! А экипаж! Такой набор откровенно бандитских рож можно встретить только в трущобах нижних уровней. Капитан и вовсе какая-то юная девица, явно без пилотской лицензии, должного образования, манер и приличий. И что в итоге?

Он снова украдкой посмотрел на своего потенциального заказчика. Молодой юноша, почти мальчишка. Пусть он называет себя хоть бароном, хоть королем. Но это просто туземный вождь небольшой колонии на задворках цивилизации. Вот только этот взгляд...

Разумеется, все эти мысли Адам держал при себе, нацепив на лицо положенную вежливую улыбку.

– Спасибо за радушный прием, ваша милость.

– Для вас просто Марк.

Молодой барон отсалютовал ему наполненным бокалом и Адам вынужден был повторить его жест. Да и поданное на стол вино было действительно неплохим, как и свежие фрукты.

– Спасибо за радушный прием, Марк, - вторично поблагодарил Адам за ужин.
– Но теперь мне хотелось бы перейти к делу.

Эта поездка уже пожрала уйму времени, и задерживаться в Пространстве Благородных домов он не собирался. Да и просто опасался. В Центральных мирах ходит множество слухов, про баронов пограничных систем. Большая часть из них полная чушь. Но если хотя бы одна десятая часть правдива, то лучше здесь не задерживаться.

– Чем корпорация «Оутум» может помочь вам? Ваш посланник ничего не объяснил, настояв на личном присутствии одного из вторых вице-президентов.

Он

бросил недовольный взгляд на сидевшую рядом с бароном девушку. Она что, еще и его любовница? Слишком вольно себя ведет! Тогда понятно, почему ее сделали капитаном корабля и как именно заработана эта должность.

Промокнув рот салфеткой, хотя к обильному ужину он даже не притронулся, Марк неспешно начал:

– Ваш старый, законсервированный завод в системе Глориа. Слышал, корпорация хочет его демонтировать? Я готов его выкупить, но с вас доставка и сборка его на орбите Ромула. Также я желаю получить полную документацию и лицензию на производство капсул второго поколения.

– Ваша милость...

– Марк.

– О, простите, Марк, это просто невозможно. Завод полного цикла, пусть устаревший, но все еще рабочий, корпорация еще может вам уступить. Но технологическая документация и лицензии... Нет, со уважением, это решительно невозможно - коммерческая тайна.

Марк скептически выгнул бровь.

– Древнее, давно снятое с производства второе поколение. Какая тут может быть коммерческая тайна, многоуважаемый Адам? Надеюсь, вы не против, если я буду называть вас по имени. К чему эти формальности между друзьями. Мы ведь друзья? А для друзей я готов пойти на многое.

– Политика корпорации...

Марк щелкнул пальцами и над столом развернулся большой голоэкран.

– Первая сумма - это цена, которую я готов предложить за завод, техническую документацию и лицензии. Вторая, бонус вашему начальству, третья - лично вам. Любой труд должен быть оплачен, не так ли?

При виде цифр с приятными глазу нулями, решимость Ленца несколько поколебалась. Он против воли прикинул, кого следует подмазать, для продавливания нужного решения. Действительно, кому нужен этот древний хлам? Не лучше ли его продать, пока за него хоть что-то дают. А ведь если подумать, то вполне можно уложиться даже в треть второй суммы...

– Это будет сложно устроить, - выдавил он, внезапно пересохшим горлом.

Марк вздохнул, быстро набрал что-то на коммуникаторе. Цифры изменились. Первые две суммы выросли на пять процентов, а последняя - сразу на двадцать.

Наполнив бокал вином, Ленц залпом опустошил его, не чувствуя вкуса дорогого напитка и согласно кивнул:

– Это вполне возможно.

– Вот и отлично, - лучезарно улыбнулся Марк.
– Помимо завода и технической документации мне нужно пятьсот капсул последнего поколения.

– Прекрасный выбор, - приободрился Ленц.

– А вы продаете обучающие программы?

– Разумеется, на любой вкус. Включая военные.
– Добавлять, разрешенные к официальной продаже второй вице-президент не стал. Зачем беспокоить дорогого клиента столь незначительными мелочами?

– А сколько, предположим, займет обучение пилота или астронавигатора?
– как бы между делом поинтересовался Марк.

– Зависит от необходимой специальности. Но при стандартном пятичасовом обучающем цикле в среднем от шести до девяти месяцев.