Безмолвная рябь
Шрифт:
Поле внутри подшипника сдавило вал, создавая сопротивление. Теперь ротор стал разогреваться снизу.
Он быстро переключился на антенну, ища как можно утилизировать энергию. Все модули работали с максимально допустимой перегрузкой, и дополнительное увеличение почти наверняка вывело бы какой-нибудь из них из строя.
Хлынувшая обратно на подшипник энергия заставила бы ротор мгновенно остановиться, и не зная куда девать высвободившуюся кинетическую энергию, стотонная болванка сорвалась бы с креплений, круша все на своем пути.
Ричарду
***
Накопитель номер семь при монтаже был децентрирован, и вместо того, чтобы добавить свою энергию к гравитационному зеркалу, созданному остальными одиннадцатью, стал его закручивать, превратив в сингулярность, размером едва превышающую атом.
За несколько мгновений своего существования, она успела поглотить волну, выбравшую именно этот момент, чтобы устремиться в космос.
Миллиарды непостижимых процессов, не поддающихся математическому описанию, произошли внутри за это время, и, по видимому, выполнив свое предназначение, сингулярность распалась.
Побочным эффектом стала тысячекратно усиленная волна, выброшенная к звёздам.
В соответствии с программой управления, система, зарегистрировав отправку, автоматически перешла ко второй фазе, и снова подала питание на накопители.
Но конфигурация была нарушена, и хлынувшая энергия ушла на формирование микроскопической черной дыры, на несколько порядков превосходящей сингулярность.
***
Несмотря на то, что устройство сработало, Уильям продолжал раз за разом нажимать на кнопку.
Денис быстро просматривал отчеты из разных источников, пока не убедился, что они окончательно провалили задание. Станция продолжала работать, а несколько обсерваторий уже успели сообщить, что зафиксировали отправку волны. Он отключился от сети, и достал две кубинские сигары, что приберег именно для этого случая. Правда, выкурить их Давыдов рассчитывал в более торжественной обстановке. Одну сигару он протянул Уильяму.
Глядя на абсолютно спокойного русского, генерал чуть было не взорвался. Он собирался высказать все, что думает по поводу этого задания, высоких договоренностей, умственных способностях руководства, но как-то, в один миг, осознал, что это не имеет значения. Глядя на Дениса, он понял, что несколькими минутами ранее тот испытывал такие же чувства. Генерал ощутил как на него наваливается безразличие. Все кончено. Задание провалено.
Он взял предложенную сигару, достал гильотину, и, после того, как обрезал край, протянул Давыдову. Тот отрицательно покачал головой, и просто откусив, выплюнул кусок за край балкона.
— Вот меня, после того как разжалуют, отправят в Сибирь убирать снег, — мрачно сказал Денис, выпустив облако дыма. — А ты чем займешься?
Уильям пожал плечами.
— Если не расстреляют — пойду в супермаркет охранником.
— Расстреляют? Я думал, у вас на электрический стул сажают, — удивился Давыдов.
— Я
***
Ричард продолжал бороться с биением ротора. Амплитуда неуклонно сокращалась, но все еще представляла серьезную опасность, с которой вряд ли бы справилась автоматика. Он совершенно забыл о накопителях, пытаясь стабилизировать турбину.
***
Крепление лопнуло, и болт исчез поглощенный черной дырой. Ее масса росла, и не в силах противостоять гравитации, опоры антенны стали искривляться. Все больше мелких деталей втягивались внутрь искривленного пространства, и, наконец, масса достигла критического значения.
И перед тем как взорваться, словно в агонии, она нащупала подшипник турбины, и возник резонанс.
Если бы Ричард Ном смог проследить этот процесс, то, пожалуй, убедился бы, что пример с солдатами и мостом весьма и весьма удачен.
***
— Ты знаешь, — задумчиво выпустив очередной клуб дыма, сказал Денис, — я всегда думал об этом как о задании. Сформировать общественное мнение. Помешать Китаю. Сама волна для меня оставалась некой абстракцией, словно какой-то фильм, который никогда не снимут.
Уильям нехотя кивнул.
— Как-то не очень умно было сообщать всей Вселенной собственные координаты.
— Зато на ура справились с задачей убедить общественность в необходимости флота.
Генерал фыркнул.
— Вот теперь это уже точно не наша забота. Мы с тобой не доживем до межзвездной войны.
Денис хотел возразить, что теоретически возможны путешествия выше скорости света, но тут антенну окутала вспышка, и несколько секунд спустя, их сбила с ног взрывная волна.
В гостинице не осталось ни одного целого стекла, а само здание заходило ходуном, осыпаясь штукатуркой.
В наступившей следом звенящей тишине, Денис осторожно поднялся, и спросил:
— Британцы?
— Не похоже, — ответил Уильям поднимавшийся, держась за стену. — Насколько я знаю, они планировали сжечь опору термитом.
Раздался второй взрыв, и они повернули головы в сторону станции. На месте машинного зала висело облако пыли, внутри которого плясали языки пламени.
— Турбины? — удивился американец. — Там же сейсмозащита.
— Точно британцы, — со злостью сплюнул Давыдов. — Как всегда вовремя и со спецэффектами.
Со времени запуска прошло почти восемь минут, и Землю накрыл небывалый солнечный шторм.
2085
Скотт смотрел на Джека, и думал, как же так получилось, что один из них не лежит в канаве с пробитой головой? После того, как немцы засадили Брайана в каталажку, он поклялся, что свернет шею этому любителю древней музыки. А вместо этого они сидят в пабе и мирно беседуют.
Нет, конечно, если бы Джек просто заявился, и предложил забыть прошлое — Брайан не стал бы его и слушать.