Безоблачное небо 2
Шрифт:
— Северная Республика оккупировала Гэльское княжество, ваших товарищей судили и расстреливали только за то, что они защищали свою страну. А уж что сделали с молодой княжной Ириной Арнельской… и это еще нас, демонов, называют жестокими.
Немного помолчав и не дождавшись никакой реакции, Астар продолжил:
— Вы ведь знаете, какое условие поставил Дарет Гэлловер княгине Арнельской, знаете, но все равно сражаетесь за него. А если он победит в войне, то его власть станет только сильнее. Вы лично знаете Ирину Арнельскую. Вас не смущают такие противоречия?
— Нет.
Астар
— Странный вы человек.
— Чего вы хотите? Скажите прямо!
— Я хочу согреться, выпить чего-нибудь крепкого и мира во всем мире, — Астар улыбнулся, показывая клыки.
— Рад за вас.
— Для начала я хочу узнать, почему вы пошли воевать против нас?
— Потому что вы начали вторжение, — пожав плечами, ответил я.
— Войну начала Северная республика, а не мы. Они первыми открыли огонь, уничтожили наши корабли.
— Да мне наплевать, кто первым начал, а кто получил по зубам. Вы устроили вторжение на континент, ваша армия сжигает города и деревни…
Астар натурально заржал…
— О бездна, сколько пафоса! Вам бы не за штурвалом штурмовика воевать, а сидеть на радиостанции и вещать на всю страну. Такого пропагандиста Республика потеряла в вашем лице…
— Закончили? — сухо спросил я. — Я могу продолжать?
— Давайте. Что еще смешного скажете?
— Озеро Наир, знаете такое?
— Мм… честно сказать, не припоминаю. Вроде что-то вертится в голове, но не могу вспомнить.
— В прошлом месяце ваши войска взяли в окружение крупную группировку республиканских войск, а именно подразделения первого Гэльского фронта.
— А, да, теперь припоминаю.
— Эвакуация шла через озеро Наир.
— И?
— Я был там, сударь Астар. На маленьком пароме, перегруженном ранеными, женщинами и детьми. Там было так мало место, что раненых с трудом размещали внизу, а женщины и дети сидели прямо на палубе, — я повернулся и в упор смотрел на Астара, вспоминая тот день. — Старое суденышко медленно ползло к другому берегу, когда появились ваши славные самолеты, штурмовики. Уж не знаю, как называется эта модель, мы их называли «коршунами». Они прошли над паромом, полюбовались нами, а потом начали медленно расстреливать, растягивая удовольствие.
На этот раз Астар молчал, а я говорил.
— Паром быстро ушел на дно. Большинство раненых даже не смогли выбраться на палубу. А вода… вода в тот день была очень холодной.
— Ирвин Тродсон. В день, когда вас сбили, ваш полк совершал налет на город Верхеозерск. Как вы думаете, сколько мирных жителей погибло во время этого налета? Не хотите узнать? И жаль, что вы не видели ночные налеты республиканских бомбардировщиков, впечатляющее зрелище, — Астар восхищенно покачал головой. — Горящие города, сотни, а то и тысячи убитых. Иной раз мы даже не понимаем, с кем вы воюете, с нами или же со своим народом?
— Это война, да, жертвы неизбежны, — сухо сказал я. — Но эту войну принесли сюда вы!
— Но не мы устраиваем авианалеты на ваши города.
— А знаете, почему на Верхнеозерск послали штурмовиков? Потому что командование не хотело лишних жертв.
— Это вам так сказали? —
На этом разговор в тот день закончился. Вечером я долго не мог заснуть, обдумывая слова демона. Как ни крути, но в его словах было гораздо больше правды, чем мне бы хотелось.
Подобные разговоры происходили еще не раз. Во время прогулок, за столом или вместо допросов. Астар то расспрашивал меня о войне Гэльского княжества против Северной республики, то показывал фотографии результатов авианалетов бомбардировщиков, смеялся над тем, как я спасал Ирину Арнельскую.
— Ох, но ведь все же можно было сделать проще! — смеялся Астар.
Часто разговоры сводились к тому, что Ирине не дадут жить.
— Вы ведь прекрасно знаете, что все что её ждет — это или домашний арест, или же брак с этой старой мразью Гэлловером. Вы же понимаете в чем дело? Северная республика аннексировала Гэльская княжество на основании того, что якобы не осталось в живых ни одного наследника престола. А теперь что? Возвращать независимость?
— На это они не пойдут, — согласился я.
— Вот! Значит, Ирину надо убрать. Любым способом. Это совершенно очевидное решение.
— Северная Республика — свободное государство. Пресса…
Астар опять расхохотался.
— Какая еще пресса? Газеты кому принадлежат? Богатым республиканцам! Потеря Гэльской области, это потеря дохода для них! Они все отойдут в сторону и дадут людям сделать то, что нужно. О да, потом то они встанут в позу благородного человека и начнут изобличать гнусные козни, но это потом! И да, будет все как полагается, памятник, слезливая история, книги и экскурсии по памятным местам. Даже после смерти Ирины они продолжат использовать её, чтобы заработать себе еще немного денег. И вот их то, вы и защищаете, Ирвин.
Хотелось бы поспорить с ним, но возразить мне было нечего.
В один вечер мы вдвоем сидели в кабинете Астара, пили вино и ели жареного фазана. Мясо было немного суховато, зато вино было просто отличным на вкус. Уютно трещали дрова в камине, кресло было мягким и удобным.
— Не хотите сигару?
— Не курю, — ответил я.
Астар закурил, откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на потолок.
— Скажите, вы никогда не думали продолжить войну?
— Как вы это себе представляете? Или вы собираетесь отпустить меня на волю и дать возможность вернуться на фронт?
— Это не ваша война, Ирвин. Не ваша. Не знаю, зачем вы на неё явились, наверное, что-то случилось там, в Облачном городе, что-то от чего вы сбежали.
Я невольно посмотрел на лежавший на столе нож. Он был совсем не большой, но и им можно было убить человека.
— Я говорил про ту войну, войну Гэльского княжества и Северной Республики.
— Та война давно закончилась.
— Разве? А не вы ли мне рассказывали, как вам угрожали трибуналом, чтобы надавить на Ирину? Хотя можно и так сказать, война закончилась. Но не хотите ли вы её переиграть? Показать надменным северянам чего стоят гэльцы?