Безоблачное небо 2
Шрифт:
— А что? Я бы не отказался твои трусики на память сохранить! — тут же ляпнул Алеф.
— Отставить смех! Игнис Лесная, напиши письмо товарищам по приюту или просто, напиши письмо в приют и завещай им свои наградные и жалование.
— Хорошо, — кивнула девушка.
— Без завещания и писем родным я никого не пущу, и тебя, Алисия, это тоже касается!
Алисия удивилась сильнее всех и уставилась на меня, но я не шутил. Отношения отношениями, но здесь и сейчас я в первую очередь командир, а она подчиненная.
Как я ни бился, как ни пугал, но не ушел ни один. Все принесли вечером записанные завещания, письма родным
Хотя, кто знает? В голову ведь никому не заглянешь…
Переезд на авианосец «Рассвет» занял без малого сутки. Авианосец сидел на обширном поле, раскисшем из-за внезапной оттепели. Грузовики вязли в грязи и буксовали, людей для погрузки не хватало, легких воздушных транспортов — вообще не было. Весь флот активно пополнял запасы топлива и принимал тройную норму боеприпасов, а людей и вовсе возили реквизированными прогулочными яхтами.
Даже с самолетами пришлось повозиться, хотя, казалось бы, в чем проблема? Перегнать их по воздуху и все. Но нет, для начала никто кроме меня не умел садиться на авианосце, а во вторых — сами наши самолеты были не готовы. Не было специальных крюков, которые цеплялись бы за тормозной трос. А самым веселым было то, что все наши самолеты стояли на складе возле железной дороги, и взлетать нам было просто неоткуда.
Поэтому сначала самолеты перегнали на ближайший аэродром, потом их там приготовили. Попутно я проводил инструктаж для летчиков. И только после этого мы перегнали самолеты на авианосец. Мне досталось сразу два самолета, в неразберихе сначала я сам перегнал с «Изгнанника» свою старую «касатку», а потом уже на месте узнал, что для меня все-таки доставили еще один штурмовик.
Потом еще было много проблем с размещением личного состава, особенно механиков, которым требовалось еще и место в ангаре для обслуживания самолетов. Возня со списками на продовольственное довольствие, расписание посещения душевых, использование комнаты тактической подготовки и так далее.
В общем, вечером я просто пришел, рухнул на свою койку и мгновенно уснул, вымотанный едва ли не больше, чем после жесткого воздушного боя.
А последующие дни было нелегче. Началось боевое слаживание всего огромного флота. Одних только позывных нам предстояло вызубрить наизусть не менее двух сотен, а также запомнить все частоты связи. И если у республиканцев и Облачного города была схожая система световых и флажных сигналов, то демоны и эльфы использовали свои — и их нам тоже надо было запомнить. Силуэты кораблей, зоны работы корабельных ПВО и прочее, прочее, прочее.
Хватало и обычной работы. Взлет-посадка на палубу авианосца, отработка посадки без связи, ориентируясь лишь на сигналы палубной команды, отработка аварийной посадки, когда необходимо было еще на подлете сообщить (без связи!) о проблемах. Не сброшенные бомбы — это один сигнал, раненный член экипажа — другой.
Как я потом узнал, изначально командование грезило идеями устроить торжественный прием для всех участников операции, чтобы все познакомились, пообщались друг с другом, но потом эти дурацкие идеи оказались похоронены под валом
Выступил флот на рассвете. Всех разбудил мощный гул двигателей дредноутов гномов. Набирая ход и высоту, они первые взяли курс на юг — к Спорным островам. Потом начали один за другим взлетать корабли демонов и в воздухе перестраиваться в походный порядок. Флот Облачного города стартовал после демонов и перед республиканским флотом.
Корабли плавно отрывались от воды, набирали высоту и перестраивались. На «Рассвете» взвыла сирена, предупреждавшая о старте, и по корпусу тут же пробежала дрожь. Немного покачнувшись, тяжелый корабль натужно взревел и начал взлетать.
— Тяжело нашему старичку, — прокомментировал седой матрос, стоявший у борта рядом с нами. — Да еще столько самолетов нагрузили.
Зрителей на палубах собралось много, некоторые даже делали фотографии, а группа журналистов возилась с большими непонятными штуковинами, громко трещавшими, когда люди крутили ручку, прикрепленную к боку этих штуковин. Как мне сказали это какая-то новомодная игрушка, что-то вроде кучи фотографий, которые очень быстро проматывают, так что создается иллюзия движения.
Зрелище и вправду было впечатляющим. И что-то мне подсказывало, что в любом случае мы все видим подобное в первый и в последний раз. Потребовалась поистине смертельная угроза, чтобы все государства объединились вместе и хотя бы на время забыли о вражде. Но надолго ли такое единение?
Хотя… что-то я как Серый начал рассуждать.
— Посмотрели? Полюбовались? Хватит! Марш на занятие.
— Так не наша очередь же, — ответил Алеф.
— А что, в кубрике места мало? Будете на койках сидеть и записывать!
Информация о действиях противника была совершенно секретной, поэтому её знали все. Асгары попытались нанести несколько ударов по объединённому флоту, но их самолеты перехватили патрули демонов и эльфов. Несколько кораблей врага сбили. Это очень порадовало команды и настроило на нужный лад.
Но вот что знали лишь немногие. Асгары отозвали все силы к своей крепости, а сама крепость двинулась нам на встречу. Командование справедливо решило, что враг не хочет дожидаться объединение двух флотов, а собирается разбить их по очереди. Но вот в чем асгары просчитались — второй флот был меньше, но гораздо опаснее и маневреннее нашего. Там были самые сильные демоны и эйрхаты, на которых все и делали ставку. Легендарные архонты Темной империи и риегалы эйрхатов были нашим главным оружием.
Зачем же тогда нужно было собирать корабли Северной республики, Облачного города и ту часть флота Темной империи, которая осталась на севере? Ответ стар как мир — мы все были отобраны для того, чтобы отвлечь внимание врага на себя, заставить их втянуться в бой и выставить все силы. Нас всех бросали на убой, чтобы дать возможность эльфам, демонам и эйрхатам победить.
«Изгнанник» вместе с Ириной на борту был главной приманкой, но близко к врагу их подпускать не собирались. Они должны были сыграть вместе со всеми. Рассказав все это, Рэла Мора предложила мне и Алисии вернуться на «Изгнанник», но я отказался.