Безумная страсть
Шрифт:
Эйприл не успела ответить, как в разговор вмешался Рэнс:
– Да, мы остановились здесь, но боюсь, что завтра моя жена не сможет составить компанию вашей супруге. Дело в том, что она уже договорилась пообедать с женой одного из моих коллег.
– И, обернувшись к Трелле, он кивком подозвал ее и представил: - А это миссис Кларк, супруга моего партнера и подруга моей жены. Она тоже поедет с вами к портнихе. Они с Эйприл не разлучаются буквально ни на минуту!
– добавил он со снисходительным смешком.
– Тогда завтра в час, - холодно кивнула миссис Траксмор и взяла
– Я вижу, там появились наши друзья. Пойдем!
– В жизни не встречала более неприятной особы!
– не выдержала Эйприл.
– Отлично!
– тут же откликнулся Рэнс.
– Значит, ко мне это больше не относится.
Эдвард и Трелла рассмеялись, и даже Эйприл с трудом сохранила серьезное выражение лица.
– По-моему, мы должны танцем отпраздновать нашу удачу.
– Рэнс протянул Эйприл руку, а оркестр тем временем начал играть веселый вальс.
– Мы так прекрасно смотримся вместе, дорогая. Кажется, мы созданы друг для друга!
Таггерт вывел ее в центр зала, и они легко заскользили под чарующую музыку. Эйприл то и дело ловила на себе восхищенные взгляды гостей. «Да, - с горечью подумала она, - как жаль, что я так ненавижу Рэнса. Мы и в самом деле прекрасная пара. Как чудесно мы танцуем! И, кажется, мы действительно созданы друг для друга». Эйприл почувствовала, как от одного прикосновения Рэнса мурашки забегали у нее по спине, и сразу ей вспомнился сладкий вкус его губ, ощущение его ласковых рук на груди… Эйприл покраснела, припомнив кое-что еще.
От нее не ускользнули завистливые взгляды женщин. Рэнс действительно очень красив. Мужественный, обаятельный… Ну почему между ними возникла такая вражда?
«Однако я в этом ни чуточки не виновата, - тут же напомнила себе Эйприл.
– Это он вмешался в мою жизнь, силой принудил меня к близости в первый раз, а потом унизил, заставив умолять о любви. Да, это Рэнс во всем виноват!»
Их взгляды встретились. Заметив, что Рэнс понимающе улыбается, Эйприл в отчаянии тут же опустила глаза. «Проклятие! Неужели он догадался, о чем я сейчас думала: Нет, этого не может быть!»
Однако Эйприл не покидало странное ощущение, что Рэнс отлично понял, о чем она думает…
Глава 18
В оконное стекло неистово хлестал дождь. Издалека донесся раскат грома, и черные небеса прочертила яркая молния. В комнате было холодно, несмотря на то что горел камин.
– Идеальный вечер для сеанса, - заметила Трелла, стоя перед зеркалом и втирая румяна в щеки.
Эйприл сидела в кресле перед камином и критическим взглядом осматривала свое черное платье. Траурный наряд, по мнению Рэнса, как нельзя лучше подходит для медиума.
– И все же я не думаю, что у нас что-нибудь получится. Глупая затея! Безумная!
– Ты просто не веришь в Рэнса, вот и все!
– Трелла громко фыркнула: ее манеры все еще оставляли желать лучшего.
– А вот я точно знаю, что он задумал. Тебе только нужно получше сыграть свою роль, а в остальном можешь положиться на него.
Эйприл закрыла глаза и с улыбкой вспомнила забавную сценку. Это было так. Миссис Траксмор
– К-кто?
– переспросила надменная дама, прищурив от гнева глаза.
Портнихе пришлось повторить, сама же Эйприл хранила молчание. Миссис Траксмор судорожно хватала ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег, и наконец, немного придя в себя, воскликнула:
– Чепуха! Я в это не верю и не позволю обсуждать такие глупости в моем доме!
– Ну, а я верю!
– отрезала Лиззи.
– Многие верят в это - миссис Линкольн, например.
– Да, я тоже кое-что слышала о странных делах, которые творятся в Белом доме, - процедила сквозь зубы миссис Траксмор.
– Я даже знала, что и ты, Лиззи, принимаешь в этом участие. Но в моем доме я прошу уважать мои желания. Повторяю: я не желаю обсуждать эту дьявольщину!
– Она обернулась к Эйприл: - Это правда - то, что сказала Лиззи? Вы действительно умеете разговаривать с умершими?
– Разумеется, - холодно подтвердила Эйприл.
– Мне не раз доводилось это делать, и я рада, что так много людей в Вашингтоне тоже верят в спиритизм.
Миссис Траксмор побагровела и, уперев руки в бедра, отчеканила:
– Я ни за что бы не поддалась на уговоры мужа и не позволила вам прийти сюда, если бы знала об этом! Лиззи, ты скоро закончишь примерку? Я хочу, чтобы ты поторопилась.
Лиззи проворно принялась за дело, но успела взять с Эйприл обещание, что та устроит сеанс для миссис Линкольн.
– Для меня это будет большая честь, - с чувством произнесла Эйприл.
– С тех пор как мы прибыли в Вашингтон, я постоянно ощущаю какие-то мощные токи. Вчера, когда мы с мужем проезжали в карете мимо Белого дома, у меня вдруг возникло такое чувство, будто кто-то окликает меня - кто-то из потустороннего мира. Теперь, узнав, что миссис Линкольн недавно потеряла сына, я понимаю: это он пытался через меня поговорить со своей матерью!
– Слава тебе Господи!
– вскричала Лиззи, возводя свои огромные черные глаза к небу и вздымая руки.
– Это знак свыше, не иначе. Когда я расскажу об этом миссис Линкольн, она непременно захочет встретиться с вами, вот увидите!
Миссис Траксмор даже не удосужилась попрощаться. Впрочем, Эйприл это нисколько не смутило. Как только они очутились в карете и покатили к гостинице, Трелла завизжала от восторга:
– Все будет так, как задумал Рэнс!
Эйприл устало кивнула. Ей было страшно. Она по-прежнему считала эту затею опасной.
В дверь негромко постучали, и раздался голос Эдварда:
– Эйприл, мы уже готовы.
Она поднялась со стула, поправила черную вуаль, закрывавшую лицо, и вместе с Треллой вышла из номера. Только сейчас Эйприл поняла, до какой степени ей опротивели обои этой комнаты - бесчисленное множество головок клевера. Ей казалось, будто она лежит ничком в бесконечном поле и буквально задыхается среди цветов. Внезапно Эйприл почувствовала горячую тяжесть в затылке и тупую боль в висках.