Безупречная невеста, или Страшный сон проректора

Обская Ольга

— Я ошибся. Понял это во время сеанса. Дым от травы шёл не так, как должен бы был, — Стець-Йемский перестал вышагивать по комнате и пристроился за свой рабочий стол. Теперь его метания сосредоточились на перестановке с места на место сосудов с жидкостями. — В нашей работе случаются ошибки. Как говорил Антонио Антонетти, и на проклятийника бывает проруха. Но мне ещё никогда не приходилось так сильно ошибаться. У тебя порча не на карьеру, речь о делах амурных.

— А что я тебе говорил? Я же это сразу почувствовал. Но что именно? Приворот? Отворот? Венец

безбрачия? Любовная несдержанность?

Джозеф бы поставил на последнее. Почему каждый раз, когда он отключается, его преследуют пикантные картины?

— Нет. Тут что-то другое. Хитрее. Знаешь, почему так сложно распознать твою порчу? Почему я ошибся и до сих пор не все детали мне понятны?

Откуда же Джозефу знать?

— Почему?

— Подозреваю, что тут работал человек с уникальнейшим даром. Мне кажется, это дело рук Валенсии.

Валенсия. Джозеф о ней слышал. Каких только сплетен про неё не ходит. Своенравная, не придерживается никаких правил. Самая сильная проклятийница в княжестве.

— Коварная женщина, — хмыкнул Остен с оттенком восторга.

Он уже взял себя в руки, перестал нервничать — смешивал жидкости в сосудах довольно хладнокровно.

— В её характере мстить каждому, кто попытается перейти ей дорогу, сняв порчу, которую она навела, — теперь в голосе Стець-Йемского слышался уже не только восторг, но и азарт.

Похоже, его не страшило, что, помогая Джозефу, он ставит себя под удар. Наоборот, глаза Остена горели. Куда делся флегматик?

— Вас с ней что-то связывает? — догадался Джозеф.

— Не важно, друг. Считаю долгом чести помочь моему коллеге, пусть в результате и стану предметом её мести.

Сказано было так, будто в глубине души Остен мечтает испытать на себе порчу от знаменитой проклятийницы. Профессиональный интерес или тут что-то другое? В любом случае Джозефу повезло с проклятийником. Кто ещё не побоялся бы перейти Валенсии дорогу?

— Учитывая неизвестный характер порчи, лечение придётся применить более агрессивное, — Остен поднялся из-за стола, взбалтывая в колбе жидкость. — У амурных порчей есть одно уязвимое место — будем бить по нему.

Он подошёл к Джозефу и присел рядом.

— Надо вернуться в исходную точку и выпить противопроклятийную сыворотку, — Остен многозначительно указал на колбу. — Таким способом можно снять абсолютно любую порчу.

Джозеф понял, что синеватая жидкость — это и есть противоядие. Видимо, что-то весьма неприятное на вкус, а может и побочные эффекты имеет. Иначе почему Стець-Йемский назвал лечение агрессивным? Но каким бы мерзким на вкус ни оказалось снадобье, Джозеф готов был проглотить его не глядя. Однако терзало чувство, что не всё так просто. Ибо Остен упоминал ещё и некую исходную точку. Вот по поводу неё, этой точки, он и дал короткую теоретическую справку.

— Есть три основных момента в развитии порчи: насылание, инициация и вызревание. Наслать могли несколькими способами. Пока не будем вдаваться в подробности какими. Опытная проклятийница может сделать это одним взглядом. Или

работая с биологическим материалом, к примеру, волосом. Да в общем-то, ей может хватить даже любой твоей вещи. В нашем случае это не важно. С момента наведения порчи появляется метка. Она может беспокоить, но пока не страшна. Перейдём к следующему этапу — инициации. Чтобы запустить процесс созревания порчи, должно что-то произойти. Это всегда какой-то неожиданный, иногда даже вопиющий случай. Вспомни всё, что могло стать подобным моментом и соотнеси это с тем, когда ты почувствовал какие-то необычные ощущения в области метки. Так ты и вычислишь то мгновение, которое спровоцировало инициацию порчи. Припоминаешь что-то?

Неожиданных и вопиющих моментов в последнее время было у Джозефа хоть отбавляй. Вот как появился в академии, так его жизнь и стала состоять из сплошных неожиданностей и вопиющестей. Взять хотя бы его пробуждение в тот памятный первый день в академии. Тереса, чайник с ледяной водой, скинутое одеяло…

— По твоему выражению лица вижу, что вспомнил, — усмехнулся Остен. — Нужно вернуться в то же место и в те же обстоятельства и выпить противопроклятийную сыворотку. Вот и всё. Порчу как рукой снимет, — он протянул Джозефу колбу со снадобьем.

— Вернуться в то же место — не проблема. Но что значит в те же обстоятельства? — насторожился Джозеф.

— Обстоятельства должны быть в точности такими же вопиющими, как в тот раз, когда произошла инициация. Только в таком случае противопроклятийная сыворотка подействует.

То есть Тереса, чайник с ледяной водой и скинутое одеяло??? Проклятье! Джозефа слегка перекосило. И нервный смех душил, и тянуло выругаться страшными словами. Остен предлагает, чтобы Джозеф убедил девчонку полить его из чайника???

— Я предупреждал, что лечение агрессивное, — сочувственно похлопал по плечу Стець-Йемский.

Тереса решительно шагала по коридору общежития в комнату повышенного комфорта. В её руке сверкало металлическими полированными боками излюбленное оружие — чайник с ледяной водой, предназначенный для Вилзорта. Тот сам попросил вчера поднять его на занятия любой ценой. Он мужественно согласился на любые пытки, лишь бы не проспать на первую лекцию. Дело в том, что первую лекцию читает ректор. И в случае если Вилзорт войдёт в аудиторию хоть на секунду позже сигнала башенного колокола, то поливание ледяной водой из чайника покажется ему цветочками по сравнению с теми пытками, которые устроит ему ректор.

Тереса подошла к двери в воинственном настрое. Она знала, что битва ей предстоит непростая. Вилзорт спит беспробудным сном, потому что лёг лишь под утро.

Не только он, вся группа не спала полночи. Как тут заснёшь, когда хотелось обо всём расспросить Злату и Вилзорта, с которыми не виделись целую вечность. Те рассказали, что за время отсутствия успели объездить с отцом пол княжества — было много дел. А одногруппники в ответ делились тем, как текла академическая жизнь, пока их не было.