Безжалостный край

Вербицкий Андрей

— Отлично. Главное, чтобы не геройствовали.

Вдалеке, где-то к востоку от бывшего первого микрорайона, послышалась интенсивная стрельба. Бойцы встрепенулись.

— Кто-то из наших? — тихо спросил Егор.

— Похоже. В том районе несколько стариков живут. К ним должны были заехать Эдик с твоей сестрой.

— По машинам! — скомандовал Бер, прыгая на переднее сидение уазика. Он схватил рацию и срывающимся от волнения голосом закричал: — Ник! Ник, ответь! Это Бер. Прием! — И тут же бросил

сидящему за рулем Сапрыкину: — Ну чего стоим? Поехали, поехали!

Машина утробно заурчала двигателем и рванула с места, за ней последовали все остальные, только что вернувшиеся из неудавшегося рейда.

УАЗы затормозили около догорающей «тойоты» Никифоровых, вокруг которой лежало несколько мертвых гноллов. Бойцы выскочили на дорогу и столпились у покалеченного внедорожника. Александр тупо смотрел на огонь, в голове билась лишь одна мысль: «Только не Ксюша, только не Ксюша!» Кто-то догадался достать из багажника огнетушитель и сквозь разбитые стекла залил салон пеной.

— Никого. В машине никого нет! — Егор Сапрыкин похлопал Бера по плечу, выводя того из ступора. — Слышишь, Сашка, в машине никого нет.

— Ксения!!! — что есть силы крикнул Бер.

В ответ со стороны полуразваленных девятиэтажек раздались три одиночных выстрела, спустя несколько секунд еще два.

— Туда! — крикнул Бер и прыгнул за руль.

— Не расслабляться, двигаемся к развалинам, дистанция десять метров. Не геройствовать, гноллов валить издалека, — напутствовал остальных Егор и сел рядом с Александром.

Машина завелась и, подпрыгивая на булыжниках, покатила в сторону слышанных ранее выстрелов. Через пару минут подъехали к предполагаемому месту перестрелки. В развалинах что-то бухнуло, послышался душераздирающий визг. Егор показал рукой на въезд между домами, Александр согласно кивнул и повернул руль вправо. Внедорожник медленно въехал во двор. Егор передал по рации:

— Всем предельное внимание, замыкающей машине остаться на дороге и контролировать подступы к зданию.

— Принял, — ответила рация голосом Подберезина.

Как только машина затормозила, в лобовое стекло тут же прилетел кирпич. Скорость его была такова, что он проломил пуленепробиваемое стекло и застрял в прозрачной преграде, обдав сидящих в салоне людей осколками и каменной крошкой.

— Ептить! — выругался кто-то. Не дожидаясь следующего «привета», Александр открыл дверь, вывалился на землю, перекатился. И вовремя — туда, где он только что находился, бухнул следующий каменный «подарок», подскочил на добрых полметра и исчез из поля зрения, оставив после себя вмятину на асфальте.

— Всем бояться! — громко закричал Бер, вскочил и на пределе физических возможностей рванул под прикрытие бетонной плиты, которая, словно торос, возвышалась

над более мелкими обломками здания. Волосы на макушке взметнул ветерок — это пронесся очередной кирпич, пущенный с невероятной силой кем-то из гноллов.

Бер огляделся. Его товарищи прятались за машинами, по которым с завидной регулярностью ударяли, оставляя вмятины, импровизированные снаряды. За вторым УАЗом послышался вскрик и отборные ругательства.

— Живы?

— Руку Махно перебили, твари, — отозвался Леха.

— Не высовываться!

— А мы не высовываемся. Нас обходят.

Бер мысленно чертыхнулся, лихорадочно соображая, что делать. В сложившейся ситуации их закидают камнями, летящими со скоростью снаряда, а потом подойдут вплотную и просто порвут в клочья — в рукопашной у людей нет ни единого шанса одолеть даже самого слабого гнолла. А где-то рядом Ксения и Ник, возможно, нуждаются в экстренной помощи, а как ее окажешь, когда сами в полном дерьме?

— Ну уж нет, — прошипел сквозь зубы Бер.

Он резко выскочил из укрытия и зигзагом побежал к подъезду, от которого осталось всего два этажа. Адреналин ударил в кровь, и время будто замедлилось. Краем глаза заметив движение в окне соседнего дома, Александр вскинул «Грозу» и одновременно с гноллом, запустившим в него камень, выстрелил из подствольника. «Неужели добросит?» — пронеслась в голове мысль. Он инстинктивно пригнулся, пропуская над собой серую тень. «Вот сука, чуть не попал». — В последнем прыжке Бер ворвался внутрь дома, споткнулся обо что-то и загремел на пол, усыпанный бетонной крошкой и мусором. На улице уже вовсю трещали автоматы остальных членов группы.

Не обращая внимания на ноющую боль в ушибленном колене, Александр метеором взвился на площадку между вторым этажом и отсутствующим третьим, перепрыгивая через две ступени. Он присел у огрызка стены и осторожно выглянул в проем, который совсем недавно был окном лестничной площадки. Совсем некстати пришла мысль о том кошмаре, что творился здесь во время катастрофы: какие силы срезали верхнюю часть здания и почему не затронули нижнюю? Отогнав ненужные размышления, Бер сосредоточился на происходящем.

Стекла в машинах были уже выбиты, и бойцы сгрудились по левому борту машин, боясь высунуться, лишь изредка кто-нибудь поднимался, делал короткую очередь в сторону гноллов и сразу прятался. А там, где только что была голова человека, обязательно пролетал камень. Долго так продолжаться не могло, кого-то обязательно зацепит, и хорошо, если не насмерть.

Александр заметил, как Егор кому-то бешено машет рукой. Бер резко выглянул из окна и сразу спрятался. Он увидел третий уазик, пытающийся вырулить из-за угла. Его тут же закидали камнями, и водителю пришлось сдать назад.