Библиотекарь
Шрифт:
Мы молча восхищались исполинскими размерами крепости чародейства. Даже Ник предпочитал не язвить, а лишь обеспокоенно ерзал на месте и частенько сжимал правой рукой левую сторону груди. На мои вопросы он отмахивался или невразумительно шипел, сосредоточившись на стенах Минас-Моргула, куда нам только предстояло пробраться. Прошлые задания сразу же показались глупыми и несущественными. Мы были на враждебной земле, предоставленные лишь самим себе. Поэтично, но факт.
Наконец, домовик добрался до разрушенного причала, и с пятой попытки ему удалось подогнать свою лодку, как можно ближе. Я первым ступил на злые земли и моментально ощутил, как сердце сдавило от тоски. Что же. Теперь мне понятно состояние Фродо, который был вынужден тащить Кольцо
— Ну не умею я пиркыр… пркрп… пирпыркаковываться, — оправдывался домовик. Правда делал он это весьма ехидно, что еще больше заводило толстяка.
— Так я тебя научу пирпыркарковываться, долбоеб ты эдакий, — ругнулся он. – Понаберут по объявлениям всяких уебков, а нормальным путникам потом страдать.
— Заканчивай, Ник, — вклинился я, останавливая друга, но тот, к моему удивлению, раздраженно меня отпихнул и направился вверх по склону, в сторону крепости назгулов.
— Толстяк борется с тьмой, — ухмыльнулся Эллиот и добавил на мой вопросительный взгляд. – Тьма в нем, как и в тебе. А это темные земли.
— Куда деваться, — пожал я плечами и кинул домовику монетку. – За старания.
— Вы щедры, господин, — алчно ответил эльф, сжимая в руке мой подарок. – Когда вы собираетесь обратно? Эллиот подождет вас.
— Было бы здорово, — улыбнулась Изабелла. – Тима. Дай ему еще пару монет. Возможно, нам придется спешно покидать эту страну.
— Без проблем, — кивнул я и протянул Эллиоту еще две монеты. От восторга домовик чуть не рухнул в обморок. – Эй. Ты нам нужен.
— Да, господин, — прокаркал он, когда отошел от потрясения и проявления благодарности с нашей стороны. – Я буду ждать вас. Еще никто не был так добр к Эллиоту. Один совет, господин.
— Да? – спросил я, наклоняясь ниже, ибо домовик перешел на шепот.
— Следите за толстяком. Он может остаться здесь навсегда. Проклятые земли всегда манят темных. Особенно тех, в ком есть доброта.
— Спасибо, Эллиот. Жди нас, — вздохнул я и, подав Изабелле руку, помог девушке выбраться из лодки. Напоследок мы услышали ворчание старого домовика, который бережно любовался монетами.
— Следите за ним. Проклятые земли манят темных. Темные часто остаются здесь навсегда.
— Ник! – крикнул я, тщетно надеясь услышать голос друга. Да, я уже давно стал считать его своим другом. Пусть это всего лишь волшебное зеркало, получившее физическую оболочку.
— Ник! – кричала Изабелла, не отходя от меня. Девушке тоже было некомфортно от пребывания на землях темных, но иного выбора у нас не было. Есть цель и мы должны достичь ее. Хмыкнув, Изабелле обратилась ко мне. – Куда он пропал?
— Думаю, что пошел в крепость, — я кивнул в сторону высившейся на холме твердыне. – И, пока мы расплачивались с домовиком, мог куда-нибудь вляпаться.
— Это плохо. Фактор внезапности нам бы не помешал.
— Ты забываешь о том, что мы на землях темных существ. Здесь их сила больше и возможности почти безграничны. Ты знаешь, кто такой Король-чародей Ангмара?
— Только то, что он был в войске Саурона Великого и командовал назгулами. Эти монстры всегда выступают на темной стороне, стоит лишь появиться на горизонте новому Темному властелину.
— На самом деле, он был человеком. Человеком, очень искусным в черном колдовстве и некромантии. Поговаривали, что он обладает уникальным даром видеть часть будущего, но это не уберегло его от проклятия Глорфиндела.
— Я слышала об этом. Ему предначертана смерть не от руки смертного мужа.
— Ага, — хмыкнул я, продолжая подниматься по склону. – В любом случае, он очень опасный противник, играющий на эмоциях людей и тонко знающий то, что в моем мире зовут психологией. Иначе я не могу объяснить его влияние на взвешенных и могучих людей, которые признали его волю и сложили оружие. Он сократил жизнь Боромира одним ударом своего зачарованного клинка.
— Моргульский холод.
— Он самый. Если
— И ты был прав, — побледнела Изабелла. – Он в Минас-Моргуле.
— Твою мать, нахрен, — только и мог молвить я, поднимая голову. Мы стояли рядом с гигантскими вратами, светившимися холодным зеленоватым светом, плавно переходящим в темно-синий. Цвет этот был безжизненным, как и вся злая цитадель. Но была еще одна деталь, заслуживающая нашего внимания. Они были приоткрыты, и щели как раз хватало, чтобы туда протиснулся человек комплекции Ника. Оттуда несло могильным холодом и чем-то неуловимо печальным, так похожим на момент, когда исчезает призрачная надежда.
Войдя внутрь, мы не натолкнулись на стражу или каких-нибудь странных зверей, призванных охранять чародейскую твердыню. Было очень тихо, и лишь шлепанье далеких капель создавало удручающую атмосферу безысходности.
Изабелла, вцепившись мне в руку, отказывалась идти вперед, и мне стоило больших усилий успокоить девушку и уговорить ее продолжить путь. Пол, мерцающий все тем же зеленым светом, словно подсказывал, куда нам идти и я, вздохнув, принял единственное верное решение в этой ситуации. Вперед. Странно, но сама цитадель выглядела безжизненной. Чистой – да. Но безжизненной. Не было и намека на то, что здесь хоть кто-нибудь живет. Ни мебели, ни запахов, ни пыли. Насколько я помнил из любимой книги, Минас-Моргул имел свою немаленькую армию, которая чуть не разбила хилые войска объединённых светлых, и лишь чудом дошедший Фродо сумел предотвратить катастрофу.
Мы медленно шли вперед, готовые к любой неожиданности и любому врагу, который мог бы выскочить из темных проходов, не подсвеченных зеленым. Я крепко держал в руках клинок Нуаду Среброрукого, а Изабелла, запустив руку в свой мешочек, была готова поразить врагов хитрым заклинанием. Но тишина по-прежнему главенствовала в мрачной цитадели. Только далекий звук падающих капель, словно метроном, отсчитывающий секунды до старта, изредка ее нарушал.
Когда рядом раздался чей-то призрачный смех, я не успел даже испугаться, зато испугалась Изабелла, метнув порошок в сторону звука. Где-то вдали взорвался огненный шар и все стихло. Я сжал руку девушки и подмигнул, благодаря за верное решение. Хотя, теперь-то на внезапность рассчитывать не приходилось. Взрыв наверняка был слышен даже в подземельях Минас-Моргула, что уж говорить о хозяевах.
Наконец, длинный коридор привел нас ко входу в нечто, отдаленно напоминающее тронный зал. Войдя туда, я внимательно осмотрелся и лишь потом дал знак Изабелле следовать за мной. Девушка удивленно рассматривала диковинные статуи, стоящие в углах зала и мрачный витраж, на котором был изображен Король-чародей и его свита. Кольценосцы. Молчаливые, могучие и безжалостные.
Я же потрясенно уставился на большой трон, на котором восседала статуя предводителя назгулов. Темный провал вместо лица уставился в противоположную стену, на которой располагалась карта сказочного королевства. Подойдя ближе, я ощутил слабую волну ледяного зла и ненависти, коснувшуюся моего сердца, а затем, поняв свою ошибку, бросился к Изабелле. Статуи, стоящие в углах, пришли в движение и, словно по команде выхватив клинки, медленно направились к нам. Оттеснив девушку к карте, я встал поудобнее и ради пробы взмахнул мечом, чем вызвал лишь тихий смех назгулов. Жидкий и безжизненный смешок. К которому добавился еще один. Призрачный и больше похожий на шелест сухих листьев, которые ветер гоняет по асфальту холодной осенью. Назгулы замерли и почтительно поклонились статуе на троне, которая оказалась тем, чем я и думал. Передо мной сидел он – Верховный Король-чародей Ангмара, Черный предводитель и Повелитель ужаса. Пустота капюшона повернулась в мою сторону, и в зале раздался голос. Злобный голос, полный тихой желчной ненависти. Никогда бы не подумал, что мне доведется услышать его.