Билет в одну сторону
Шрифт:
В те дни, когда парень бывает в рейсе, его подменяют другие ребята. Но об этих подменщиках агротехник колонии вспоминать не любит. Ей удобней взаимодействовать с человеком проверенным, перелопатившим невообразимые объёмы того, из-за чего тут всё активно растёт и охотно приживается. А ведь за прошедшие годы в стойлах прибавилось дойных жительниц. Стало больше и молока, и работы для доярки. Так уж вышло, что занимается этим Маха. Так что вкуса парного молока ребята не забыли в отличие от большинства других жителей планеты. Молоко-то всё расходуется на детское питание. То есть в каши, кефиры и иные
Но чистка и дойка — это не на весь день. Остаётся время и постолярничать или починить всякое по хозяйству. Где-то засов приладить, где-то вешалку поправить. В большом доме всегда нужны мужские силы. Ребята не привыкли сидеть, сложа руки. Та же Маха, когда бывает ничем не занята, что-то делает то с ткачихами, то со швеями.
Однако, обед и следующая за ним сиеста — святое дело. Только добравшись до спальни и раскинувшись в форме морских звёзд по широкому ложу, ребята с удивлением обнаружили в затенённой зоне комнаты туго натянутый экран. Натягивали его достаточно крупные термиты. Не с две фаланги пальца, как вчерашние "сверчки" а с детскую ладошку. То есть вдвое длиннее и в восемь раз массивней.
— Привет! — только и нашелся, что сказать, Дэн. — А какой сегодня фильм?
— Что бы ты хотел посмотреть? — откликнулся слегка металлический голос.
— Научно-популярную ленту про вас, — первой нашла ответ неудержимая Маха. — Как вы рождаетесь, растёте, учитесь…
— Как вас зачинают и откладывают, — подкорректировал "заказ" парень.
— Ну и вообще про вашу жизнь, про любовь и ненависть, про мечты и страсти, — добавила девушка. — Вы уже три года за нами подглядываете, а нас к себе и близко не подпускаете. Я просто сгораю от любопытства.
— Такого фильма у нас в готовом виде нет, — ответил всё тот же голос. — Понадобится время, чтобы подобрать материал, смонтировать и снабдить комментариями.
— Крутите то, что уже готово, — покладисто разрешил Дэн.
— Про структуру портальной сети, или про гравитацию и антигравитацию? — попросил уточнить голос.
— А можно, я друзей позову, чтобы тоже посмотрели? — закинула удочку Маха.
— Нельзя. Информация не для общего пользования. Она адресована только вашей паре.
— Зря я спросила, — огорчилась девушка. — Не спросила бы, могла бы пересказать интересующимся, потому что не знала бы, что нельзя.
— Я бы предупредил, — доложил голос. — Информация о нашем виде не является секретной. В ней многое широко известно. Но про порталы и антигравитацию не следует знать неподготовленным людям.
— То есть, мы — подготовленные? — вслух удивилась Маха.
— Уже не уверен, — откликнулся неведомый собеседник. — Замнём для ясности?
— Что?! — воскликнул Дэн. — Кина не будет?
— Не сейчас. А заказанный фильм про жизнь Сообщества я вам непременно покажу, как только он будет готов. На его просмотр будут допущены все желающие, — в этот момент экран свернулся и был убран.
— Голос! А ты кто? — не удержалась Маха от главного вопроса.
— Поглядим — увидим. Сдается мне, что при показе обещанной ленты Голос будет комментировать и отвечать на вопросы. Может быть, удастся с ним словечком переброситься? — рассудил Дэн. — Но только уже прозвучал тревожный звоночек. Едва наш неведомый собеседник узнал о том, что с нашей стороны может быть допущен факт хитрожопости, как контакт тут же был свёрнут. Не исключено, что лурхи неспособны лгать и изворачиваться. До сих пор они имели дело с детьми — существами от природы искренними. Тем не менее, за целых три года не сделали никаких шагов для более предметного знакомства. Малыши ведь тоже бывают врушками — не это ли сдерживало термитов?!
— Погоди! — подскочила Маха. — Если и лурхи, и гвархи никогда не лгут, но при этом серьёзно обогнали землян в техническом развитии…
— Возможно, что отсюда и ноги растут? — кивнул Дэн. — Ложь — это, по большому счёту, искажение информации, затрудняющее прогресс.
— То есть, нельзя ни пошутить, ни подколоть, ни сказку рассказать? — озадачилась девушка.
— А следует быть прямой, как телеграфный столб, — закончил мысль парень. — Но ты не особо переживай, высказанное тобой желание поделиться информацией с нашими может быть расценено, как свидетельство того, что ты не совсем ещё изовралась.
В этот день с Земли прибыла первая партия туристов. Разумеется, не простых, а экстремальных. Дэн очень удивился тому, что нашлись люди, готовые выложить неимоверную кучу бабла за возможность пройти по замысловатому маршруту, проложенному в отдалении от населенных мест. Причём путь их пролегал через довольно сложный для прохождения горный участок, куда добираться по земле было бы и трудно, и долго. Впрочем, начало и конец похода оказывались доступными для поворотистых шестиколесников, способных ехать и вовсе без дорог, лишь бы не через скалы или чащу.
Туристов — спортивных ребят американской национальности — доставил к месту старта один из прижившихся в поселке Оуар с личным идентификатором "Хром", потому что прихрамывал. По-русски он разговаривал внятно, отчего туристы, не поленившиеся выучить великий и могучий, легко с ним объяснялись.
Начало путешествия прошло без неожиданностей — Зоя приняла у личного состава зачёт по стрельбе, а Клэр — психолог из группы безопасности, с каждым побеседовала.
Парни психически стойкие и физически крепкие. Отличные стрелки — что ещё нужно для активного отдыха в местах, где немудрено стать добычей!?
Макс провел инструктаж о взаимодействии с медвежачьими и кошачьими, где главным пунктом было правило "Уйди с дороги". Потом прошла погрузка бивачного скарба и самих путешественников в приспособленный для перевозки пассажиров кузов, и Хром привычно тронул "автобус" с места.
Он же через сутки доложил о благополучном прибытии в точку начала маршрута и прощании с общительными и весёлыми ребятами, двинувшимися в дорогу, рассчитанную на четыре дня пешей ходьбы. Сам же четверолапый водитель поехал в обход отрогов хребта, рассчитывая достичь пункта прибытия через те же четыре дня.