Билет в одну сторону
Шрифт:
Но на второй день пешкодрала группа вышла на связь на тревожной волне и попросила помощи. Один из ходоков оступился при форсировании скалистого гребня и подвернул ногу. Или связки растянул. То есть, конечность опухла и болезненно отзывается на любое прикосновение. Шину пострадавшему уже наложили и просят помочь с эвакуацией.
К месту событий тут же направился вертолет. Точнее, его аналог, подвешенный к одной гравицапе. Хоть в нем и ничего не вертелось, но компоновка и внешние очертания сильно смахивали на винтокрыл соосной схемы, отсюда и термин прижился.
Пилотировал его Колька. Тот самый, что прилетел седьмым рейсом с Земли. Парень опытный и местные расклады знающий.
Распахнул дверцу в корме и повернулся к раненому, наклоняясь к рукояткам. В этот момент на него и навалились, скрутив по рукам, и по ногам. Против четверых он ничего не мог сделать. Увернулся от одного, выскользнул из захвата второго, но на этом всё и закончилось. Его повязали, да так и оставили лежать, опутанного верёвками. А сами принялись искать и отстёгивать гравицапу. Это получилось быстро и просто — всего-то четыре пряжки отстегнуть.
Получив желаемое, парни пустились бегом вдоль распадка, направляясь в сторону недалёкого гольца — покрытой мелкой растительностью вершины. Едва похитители скрылись из виду, Колька взвыл по старо-волчьи, призывая на помощь любого, кто его услышит. И его услышали — ответный вой донёсся буквально через минуту. Волки отлично знают местность — стая добралась до парня через полчаса. Среди серых нашёлся и понимающий нововолчий — он сразу сообразил, что от него требуется и вцепился резцами в верёвки, удерживающие руку. К счастью в канатике не было стальной сердцевины, а синтетика поддалась. Потом засапожник и свобода. Организовывать преследование злоумышленников Коля волкам запретил — нечего им соваться под огнестрел. Просто сообщил о случившемся на вышку.
— Говоришь, антиграв слямзили? Любители свежего воздуха! — ответила база голосом учительницы физики. — Сам уходи, и волков уводи. Главное, увеличь квадрат расстояния до эпицентра будущего взрыва. И ещё хорошо бы укрыться за возвышением или в низине.
— Какого эпицентра, Клара Кузьминична? Вы что, взрыва ожидаете? — непритворно удивился Николай.
— Столяров! Посчитай в уме, сколько энергии требуется, чтобы поднять двадцать пять тонн на высоту двадцать четыре тысячи километров. Раздели полученное количество на три и мысленно выдели эту энергию в объёме гравицапы.
— А зачем её выделять? — не понял парень.
— А куда ей деваться, когда эти идиоты вскроют корпус?
— Нафига ломать то, что работает? — искренне удивился Колька. А что поделаешь, если он отродясь такой нелюбопытный и чужд любых фантазий?!
— Потому, что больше им она нафиг не сдалась. Только разобрать, посмотреть, что внутри, сфотографировать и передать изображения в эфир. Амеры уже месяц держат спутник на стационарной орбите. Якобы научный. Маршрут группы проложен в поле его зрения. Если бы парни интересовались биологией, никто бы не возражал. Но это оказалась провокация. Ты ещё не спрятался? Бегом марш! И волков гони подальше.
— Вот точно идиоты! — возмутился Колька. — И даже не попытались узнать, как ею управлять?!
— Твоё счастье, Столяров, что они не такие умные, как ты. А то начали бы тебя допрашивать, предварительно накачав какой-нибудь сывороткой правды. А они все для здоровья неполезные.
На самом деле за группой присматривали со спутника, висящего в сотне километров
— Жалко гравицапу, — сказал он, как всегда, с выражением. — Загубили её, неучи иноземные.
— Как это, загубили? — не понял Игорь Сергеевич.
— При вскрытии сработала "защита от дурака". Вся энергия перешла в гравитационное поле, направленное внутрь, отчего гравицапа схлопнулась в компактную массу порядка полукилограмма. Может, упадет и приложит хоть одного идиота по ноге?!
Старт бота от грузового шлюза посёлка Дэн наблюдал, когда заканчивал грузить навоз. Взрослые люди и гвархи с серьёзными стволами в руках — это не могло не привлечь внимания. Поэтому сразу вскарабкался на наблюдательную площадку, где обычно люди бывают в курсе происходящего. Интригу ему объяснили буквально в полудюжине далеко не политкорректных выражений на великом и могучем. Помянули и "научный" спутник.
— Матвей! — вызвал парень через говорилку гварха, который заряжал его челнок в прошлом рейсе. — Ты всё ещё на орбите? Амерский научный спутник видишь? А врезать по нему как следует можешь? Да ты просто кладезь драгоценных возможностей! Нет, глотать его рампой не надо — вдруг взорвется! Просто приложи чем-нибудь так, чтобы только брызги полетели.
Через три минуты Матвей доложил, что разбил спутник из кормовой пушки. Назначение этого орудия Денис выяснять не стал — сейчас его волновало то, что происходит на планете.
А происходило там не многое. На гольце и в его ближайших окрестностях никого не было. Диверсанты успели скрыться в неизвестном направлении. Зато оставили потерявшее актуальность оборудование — ручной сканер с высоким разрешением и компактную шлифмашинку с устройством подачи, позволяющим снимать с любого предмета слой за слоем по сотой доле дюйма. Это примерно четверть миллиметра. Наставник за это назвал похитителей дуболомами.
Но гварх Вася и дядя Игнат эту компактную приспособу быстро прибрали. За ужином просмотрели репортаж о событиях дня, после чего диверсантов единодушно признали смертниками, ведь патроны у них рано или поздно закончатся. А после этого их обязательно схарчат. А от нападения на кого-либо их должна удержать осторожность — видели же, что живут здесь вполне состоявшиеся стрелки.
— Думаю, это наемники, взявшие полную предоплату ещё до отправки сюда, — рассудила Зоя. — Ведь известно, что путь отсюда один. На наших челноках. Может быть, они собираются угнать один, полагая, что справятся с управлением? Внешне ведь они очень похожи на обычные Спейс-Шаттлы.
Не хотелось бы проверять, — вздохнул Старшой. — Вдруг разобьют!?
Глава 44. Весёлая картинка
Этим вечером Дэн затащил Маху в спальню почти сразу после ужина. Приголубил, утомил и убаюкал подругу, после чего прокрался на выход и на некоторое время задержался. Здесь у ворот грузового шлюза звучала песня: