Биомеханический барон

Чехин Сергей Николаевич

— Захар! — малец вскочил и бросился к спасителю с распростертыми объятиями, но тот брезгливо отступил в сторону. — Скорее помоги Еве! Ее отвели наверх, чтобы казнить! Я пытался их остановить, но…

Пухляш шмыгнул, опустил голову и разревелся.

— Слушай сюда, — пришелец опустился перед ним на колено и сжал плечо. — Я в твоем возрасте прикончил своего первого дворянина, так что утри сопли и кончай выть, как баба.

Алексей всхлипнул раз-другой и чуть успокоился.

— Твоему отцу еще очень хе… плохо. Без тебя он отсюда не выберется.

Так что на ближайшие полчаса теперь ты — патриарх. А что делает патриарха патриархом?

— Н-не знаю… — скуксился подросток.

— А ты подумай, — мрачно произнес охотник.

— Ответственность за свой род?

— Вот именно, — он хлопнул мальца по спине так, что тот едва не упал. — Бабу выключаем — мужчину включаем. Сейчас я вытащу папашу из клетки, а ты поможешь ему идти. Понял?

— Д-да…

Захар голыми руками разорвал ржавые прутья и вывел Сергея Ивановича из узилища. Патриарх словно постарел на десять лет, горбился, хромал и через шаг хватался за сердце. Алексей взял отца под руку и осторожно повел вслед за спасителем.

— В туннеле ждет один хлыщ по фамилии Галаган, — объяснял парень по дороге. — Он проведет вас через шахту. Не волнуйтесь, я ее зачистил.

— Дмитрий? — удивился профессор. — Я помню его по Академии. Трус и прохвост, каких Свет не видывал.

— Что поделать, — Захар состроил угрюмую мину. — Очередь из союзников к нам еще не выстроилась. Хорошо, что хоть этого встретил. Да, он трусоват и болтливый, как девка, но помочь не отказался, несмотря на сильный риск. Дмитрий, принимай первую партию, а я вернусь за Евой. Дима, мать твою, ты там заснул?

Ответом было только эхо — подельника и след простыл. И как охотник не вглядывался вокруг, так и не заметил ничего похожего на следы недавней битвы. Значит, пижона не утащили чудовища или проникшая в шахту охрана. Все указывало на то, что ублюдок просто испугался и свалил в самый ответственный момент.

— Вот же сволочь! — киборг со злости вмазал кулаком в стену и оставил в кирпиче глубокую рытвину. — Сука… Падаль… Мразь! Найду — живьем закопаю.

— Это ты на Аляске таких слов набрался? — хмыкнул Титов-старший.

— Тихо, — Захар бегло оценил обстановку и поджал губу от осознания единственного доступного варианта. — Ждите здесь, без проводника вам выход не найти. Я заберу Еву — и сразу вернусь.

— Будь осторожен, — шепнул патриарх. — Там наверху… сущий шабаш.

— Да я уж заметил, — парень фыркнул и скрылся во мраке туннеля.

Затем поднялся по лестнице, что вела из погреба, и прильнул ухом к дощатой двери. И то, что уловили снабженные генераторами эхолокации слуховые сенсоры, ему совершенно не понравилось.

На основе собранных данных тактический модуль сгенерировал обстановку на первом этаже. Просторное помещение с высоким потолком почти полностью освободили от мебели, оставив только некое возвышение в центре — прямо напротив мраморных ступеней. На опоясанной брусчатой балюстрадой террасе через каждый метр стояли наемники с винтовками — сканеры зафиксировали

два десятка тепловых сигнатур.

Террасу второго этажа поддерживали каменные колонны, у которых дежурили еще восемь стрелков — итого почти тридцать стволов. Да, это обычные люди, но такое количество само собой перерастает в качество — и это без учета чародеев, коих тоже собралось немало.

Четверо окружали постамент, на котором болезненно быстро билось чье-то сердце, и Захар вполне закономерно рассудил, что это — приготовленная к казни Ева. Еще столько же магов стояли на лестнице — то ли семейство Игнатовых, то ли наемные беспоместные дворяне. В сумме — целых восемь волшебников против едва сведущего в колдовстве киборга.

— Миссия невыполнима, — прошептал Захар и ткнулся лбом в шершавые доски, прокручивая сотни вариантов боя и возможные исходы.

От непомерной нагрузки процессор имплантата нагрелся так, что температура тела подскочила до сорока градусов, и система охлаждения едва справлялась с грядущей коагуляцией белков.

Но все силы потратились впустую, потому что подавляющее большинство из тысячи ста сорока семи прогнозов заканчивалось неминуемой гибелью оператора. Оставшиеся пять процентов можно описать в лучшем случае как пиррову ничью, так что никакой вменяемый командир никогда не послал бы подчиненного на такое задание. Если только не хотел быстро и с гарантией от него избавиться.

Вот только командиров у Захара больше не было, теперь он — сам себе командир. И вместо расчета безнадежных боестолкновений охотник перешел к перебору сценариев дальнейшего развития событий, при которых Еву подвергают мучительной смерти.

И эти варианты уже не выглядели настолько фатальными — в конце концов, девушка не наследница, и с ее гибелью род Титовых не угаснет. Если же старик откажется наделять киборга обещанным титулом, тот просто проявит свои «дипломатические таланты», и патриарх сделает все, что ему велят.

Поэтому нет ни малейшего смысла рисковать шкурой ради невесты. А единственный вменяемый алгоритм действий — спасти освобожденных пленников и увезти куда подальше, а там пусть сами крутятся, как хотят. Какое ему вообще дело до их проблем?

С другой стороны, Ева угодила на плаху именно потому, что спасла Захару жизнь. Если бы баронесса не вынесла рыжему ублюдку мозги, киборг бы уже давно гнил где-нибудь в канаве. С другой стороны, в благодарность он спас ее брата от чудовища, так что в общем и целом баланс соблюден, и никто никому ничего не должен.

— Прости, — парень коснулся ладонью двери, как бы прощаясь с черноволосой красавицей. — Здесь даже я бессилен.

Но уходить почему-то не спешил, несмотря на поджимающие сроки. Вновь перевел энергию с командной матрицы на тактический модуль и вернулся к планированию боевой операции. Хотел подождать еще немного и добавить в уравнение побольше переменных. Кто знает, вдруг какой-нибудь две тысячи трехсотый прогноз выдаст хотя бы слабую надежду на успешное спасение девчонки.