Битая карта (сборник)
Шрифт:
— Я догадываюсь, вы оттуда, из «чрезвычайки»… Мне, как видите, крышка, медицина бессильна помочь, и я это хорошо понимаю… Нет, нет, не перебивайте! Прошу вас, выслушайте меня, это необходимо… Мне хочется напоследок снять с души тяжкий грех… Да, грех… Я не могу с ним уходить в могилу… Русские не сделали мне ничего дурного, наоборот — только хорошее, а я ужасно виноват перед ними…
Говорить умирающему было нелегко, он широко раскрывал рот, глотая воздух, подолгу молчал, набираясь сил для следующей фразы, а Профессор, уже понимая, о чем пойдет речь, молча слушал его исповедь.
— Честные
История была достаточно заурядная. Осенью 1918 года, перед тем как скрыться из Петрограда, Виктора Буклея уговорил Джон Меррет. Уговаривал долго и очень настойчиво, пустив в ход всяческие средства давления. Говорил, что жизненные интересы Великобритании поставлены под угрозу властью большевиков, что Буклей, если он любит свое отечество, обязан взять на себя кое-какие весьма несложные обязанности — это его патриотический долг. Надо будет кое с кем встречаться, кое-кому помочь деньгами, которые ему вручат для этой цели. Вот в этом пакете сто тысяч рублей, а позднее он получит еще. Следует также запомнить несколько имен и адресов, непременно запомнить, потому что вести записи в нынешней ситуации опасно. В общем, сущие пустяки, которые не будут для него обременительными, а Великобритания получит от этого пользу.
На поверку, однако, обязанности были совсем не пустяковыми, и очень скоро Виктор Буклей понял, что его сделали руководителем шпионской сети англичан. Вернее, ее остатков, уцелевших после разгрома. Надо было вести двойную жизнь, и это его угнетало. К счастью, вскоре в Петрограде появился новый резидент Лондона, так что продолжалось все недолго.
— Его звали Поль Дюкс?
— Имен и фамилий у него множество, и, право, я затрудняюсь сказать, какое из них настоящее… Вы уже поймали этого субъекта? Он обезврежен?
— Почему вы об этом спрашиваете?
— Потому что вам следует поторопиться, если вы хотите жить в безопасности… Да, да, непременно поторопиться… Это оборотень, человек без совести и джентльменских понятий о чести… Мы с ним крупно поговорили, я не скрыл своего отношения, высказал ему все в лицо, и он, безусловно, меня ненавидит…
— Когда вы его видели в последний раз?
— Еще до болезни, вероятно, месяца два назад… Встретились мы в Английском благотворительном комитете, где он обделывает свои грязные делишки…
— Какие же именно?
— О, это целая афера, о которой вы даже не подозреваете!
Так возникла ниточка к еще одному ответвлению заговора, позволившая вскрыть довольно любопытные вещи.
Еще в 1918 году, вскоре после отъезда посольства Великобритании, был создан Английский благотворительный комитет. Задача этого учреждения явствовала из самого названия — оказывать всяческую помощь проживающим в России подданным английской короны, заниматься благотворительностью.
Мистера Леонарда Гибсона, почетного секретаря и казначея Английского комитета, допрашивали в присутствии
Копня стенограммы этой любопытной беседы сохранилась в архиве.
«Следователь. Чем занимался ваш комитет и был ли он действительно благотворительным?
Гибсон(с гордостью). Мы обслуживали все нужды английских подданных и давали в этом смысле рекомендации представителю посольства Нидерландов, защищавшему интересы Англии. Мы руководствовались исключительно принципами человеколюбия и гуманности…
Следователь. Из каких источников черпались ваши денежные средства?
Гибсон. Мы брали заимообразно у частных граждан.
Следователь. Одалживали вам лица состоятельные?
Гибсон. Не всегда.
Следователь(усмехается). Быть может, вы просили в долг у петроградских пролетариев? Или у наших красноармейцев и матросов?
Гибсон. Вы же сами знаете, что нет…
Следователь. В таком случае, вы брали деньги заимообразно у недобитых нами капиталистов, обещая возвратить их после свержения Советской власти?
(Гибсон долго молчит, переспрашивает переводчика.)
Следователь. Что же вы молчите? Так или не так?
Гибсон. Да, пожалуй, так…
Следователь. Знаете ли вы господина Дюкса?
(Гибсон молчит.)
Следователь. Я повторяю свой вопрос: знакомы ли вы с Полем Дюксом, агентом английской секретной службы?
Гибсон. Мне представили его в голландской миссии как уполномоченного британского Красного Креста… Я, право, не осведомлен о его отношениях с секретной службой…
Следователь. Оказывали вы господину Дюксу материальную помощь? Я имею в виду ваш благотворительный комитет…
Гибсон(долго молчит, дважды переспрашивает переводчика, и тот повторяет вопрос следователя). Видите ли, в чем дело. Однажды господин Дюкс зашел ко мне в контору и сказал, что сильно поиздержался после своей поездки в Москву…
Следователь. Короче, пожалуйста. Просил он денег?
Гибсон. Да, просил…
Следователь. Сколько вы ему дали? Под какое обеспечение?
Гибсон. Не помню точно. В последний раз он взял у меня тысяч сто, а всего около миллиона рублей…
Следователь. Где же его расписки?
Гибсон. Они должны быть в бумагах комитета, конфискованных Чрезвычайной комиссией.
Следователь. Расписок Поля Дюкса в этих бумагах нет.
Гибсон(сконфуженно). Видите ли, Поль Дюкс предпочитал подписываться другим именем…