Битва колдуньи. Сага о мечах
Шрифт:
– Куда ты идешь? – снова спросил Виги.
– Не дальше этих мест. Я пришла за тобой, Виги сын Стюра, чтобы указать тебе дорогу.
– Ты меня знаешь? – прошептал Виги.
Это не испугало его: почему-то он сразу понял, что, кто бы ни были пославшие эту старуху, это не Стюр конунг.
– Я знаю и тебя, и твой путь. А это особенно важно, когда сам ты не знаешь. Идем со мной, Виги сын Стюра, я отведу тебя туда, куда тебе нужно.
И Виги поднялся с места. Ему сразу стало спокойно, так спокойно, как не бывало уже много-много дней, целую вечность. Он больше
Он сделал шаг, потом оглянулся на спящих хирдманов и вопросительно посмотрел на старуху. Но она покачала головой.
– Пусть эти люди спят. Я не знаю их имен, и дороги их неведомы мне. Твоя дорога – только для одного тебя.
И Виги послушно шагнул вслед за ней от света костра в темноту зимнего леса, спящего в ожидании весны. Он и сам в глубине души так думал – у каждого своя собственная дорога.
Старуха по имени Рюнки проворно шла впереди, скользила под еловыми лапами, ловкая и неслышная, как тень. Виги снова подумалось, что такие повадки больше пристали бы троллю, но суетливо-спорый шаг старухи завораживал, какая-то сила тянула вслед за ней, и ему тоже шагалось легко, как будто твердая промерзшая земля сама подбрасывала его ноги.
Не успев сделать и десятка шагов, Виги оказался на вершине перевала. Оглянувшись, он хотел найти огонек оставленного костра, который был разложен в самой низкой части лесистой долины, но внизу властвовала тьма.
– Эй, а где же наш костер? – окликнул Виги старуху.
– Вспомнил! – насмешливо отозвалась она, оглянувшись на ходу. – Мы прошли уже три долины! Твой костер давно за горами!
Скоро стало светать. Виги удивлялся, отчего так быстро прошла ночь – неужели день настолько прибавился? Может, уже и Праздник Дис миновал, пока он бродил по лесам?
А с вершины нового перевала ему вдруг открылось море. Внизу лежал длинный узкий фьорд, похожий на вытянувшегося дракона, а в нем поблескивала под первыми лучами света серая вода.
Море! Виги ничего не понимал. По его расчетам, вчера вечером он был очень далеко от моря, не ближе трех-четырех переходов. Но тут же удивление куда-то пропало, стало казаться, что так и должно быть. Виги забыл о море раньше, чем успел спуститься со склона вслед за своей странной вожатой.
Внизу лежал густой туман, гасивший все звуки и запахи, так что Виги не мог даже определить, в лесу он или на вересковой пустоши, на гребне горы или в глубокой долине. Весь мир стал туманом. Но старуха проворно семенила впереди, и Виги бездумно шел, доверившись своей удивительной спутнице.
– Вот мы и пришли! – вдруг сказала она и остановилась.
Очнувшись, Виги с удивлением посмотрел на нее. И вдруг увидел, что старуха стоит перед высокими воротами с большим медным кольцом. Кольцо было изготовлено в виде дракона, зажавшего в зубах собственный хвост.
– Постучи! – велела старуха, махнув рукой на ворота.
– Чей это двор? – спросил Виги.
Но старуха только покачала головой и вдруг исчезла. Виги показалось, что она скрылась за воротами, и он дернул за кольцо.
– Эй,
Виги резко обернулся и… никого не увидел. Голос шел прямо из тумана.
– Еще один сумасшедший квитт! – продолжал другой голос. – Скоро их здесь заведется целая дюжина! Колль не напасется на всех рубашек!
– Ну-у, этот пришел в одиночку! – с разочарованием подхватил еще один голос. – Никакой девушки не принес!
– А жаль! Если бы каждый приходил с дочерью хёвдинга, то я пускал бы всех!
– Ну, еще бы!
Виги беспомощно оборачивался на каждый новый голос, но не видел ничего, кроме тумана. Тролли обступили его и дразнили, несли бессмыслицу, не показываясь, их голоса гулко отдавались в тумане, как эхо горного ущелья.
– Раз он пришел и хочет войти, пусть войдет! – воскликнул один из голосов. – Хринг, пойди скажи конунгу, что пришел еще один сумасшедший квитт.
– Но без девушки! – со смехом добавил другой.
А третий, серьезный, сказал:
– Не смейтесь, он и правда безумный. Или слепой. Посмотрите, какие у него глаза. Похоже, он нас не видит.
– Не слышит и не понимает! – подхватил смешливый голос. – Теперь понятно, почему эта война дается нам так легко. Нас обманули – вместо достойных противников подсунули каких-то… Должно быть, квитты зимой впадают в спячку, как лягушки!
Ворота тем временем раскрылись, чьи-то руки взяли Виги за плечи и провели за створки. Его копье выскользнуло из руки и пропало, утянутое туманом, но Виги не противился, будучи полностью сбит с толку. Густой вязкий туман, заполнивший его голову, глушил и путал мысли. Виги не понимал, что с ним происходит. Если он ослеп, то почему видит ворота? И где старуха? Эти туманные тролли говорят, что он один…
– Вот он! Погляди на него, Хродмар ярл! – сказал тот, веселый голос. – Ты у нас лучше всех знаешь квиттов. Может, тебе и этот безумец тоже знаком?
Хродмар ярл! Это имя отозвалось в уме Виги каким-то странным звоном, пробилось сквозь туман, напомнило о чем-то очень важном… Он напрягся изо всех сил, стараясь сбросить эти оковы…
И вдруг в тумане проступило светлое окно, и в этом окне появился человек, которого Виги не спутал бы ни с каким другим, ибо очень давно мечтал увидеть: Хродмар сын Кари из Аскефьорда.
– Виги! – изумленно воскликнул Хродмар. – Виги сын Стюра!
Он не верил своим глазам. Но Виги, точно такой же, каким он запомнил его с того знаменательного дня Середины Лета, стоял перед ним, не сводя с него изумленных глаз. Он выглядел потрясенным и растерянным. Хродмар удивился: он что, не знал, куда шел? Человек, в дом к которому среди ночи врываются враги и поднимают его с постели, и то приходит в себя быстрее. Казалось, Виги не больше самого Хродмара приготовился к этой встрече. Он был похож на человека, который заснул у себя дома, а очнулся в каком-то совсем чужом и незнакомом месте и никак не может взять в толк, проснулся он все же или продолжает спать.