Битва колдуньи. Сага о мечах
Шрифт:
– Послушай! – Хродмар подошел к Виги вплотную и положил свободную руку сопернику на плечо. Теперь ему приходилось смотреть на Виги снизу вверх, поскольку противник был выше его ростом. – Я вижу, что ты не в себе, но, может быть, ты все-таки помнишь Ингвиль? Ингвиль дочь Фрейвида?
– Инг… Ингвиль? – неуверенно повторил Виги.
И в мыслях его посветлело: он вспомнил какой-то чистый, радостный образ, затуманенный далью и временем. Так вспоминается лето среди зимы.
– Да, – продолжал Хродмар. – Она была с нами, когда мы договорились о поединке. Нам обоим была обещана ее рука. Она и сейчас с нами, здесь. Мы будем биться
Виги посмотрел в светлые жесткие глаза Хродмара и вдруг вспомнил берег моря, это же лицо, этот же устремленный на него твердый взгляд и девушку за плечом соперника. Он плохо отдавал себе отчет, кто ему эта девушка и зачем, но знал – она нужна ему. За нее стоит биться.
– Я понял, – глухо, но твердо сказал Виги.
Хродмар быстро подался назад, предлагая Виги ударить первым. Этим движением он словно подтолкнул в душе Виги какой-то камень, и тот покатился, со стуком подпрыгивая на уступах. Виги бросился на противника и ударил копьем; Хродмар выбил его мощным ударом по древку и рубанул топором, и Виги ощутил сильный толчок и треск – его щит раскололся до середины. Отбросив его в сторону, в туман, он выхватил топор. Не зря сам Фрейвид хёвдинг учил его биться – руки и ноги Виги действовали сильно и четко, невзирая на муть в голове и марево перед глазами. Соперника он видел ясно, только ему казалось, что Хродмар двигается слишком быстро.
А Хродмар не мог заставить себя биться в полную силу. Он видел, что Виги обречен, что норны уже занесли нож над нитью его жизни, и сам Хродмар чувствовал себя этим ножом. Ему осталось только нанести предначертанный удар, исполнить волю богов и судьбы, но на него давило сознание, что они с Виги в неравном положении. Да видит ли Виги хотя бы его? Вот он ударил вбок, промахнулся, и Хродмар мог бы трижды убить его, пока тот замахивался снова.
Хродмар встретил новый удар щитом, и топор Виги застрял в нем. Мгновенно рванув щит, Хродмар заставил противника выпустить оружие и замахнулся для последнего удара. Ему хотелось поскорее закончить этот безумный поединок. Но лицо Виги вдруг показалось ему таким по-детски беспомощным, как будто удивленным потерей оружия, что топор уже в полете чуть-чуть перевернулся и ударил Виги по голове не лезвием, а краем обуха.
Виги без звука упал на землю. Из-под его светло-русых волос повыше виска медленно потекла кровь. Хродмар стоял над ним, не зная, что делать дальше.
– Раз уж ты не добил его, то пусть его перевяжут, – спокойно сказал Торбранд конунг. – Боги вели твою руку в этом поединке, боги и удержали ее.
Хирдманы подняли Виги и понесли в дружинный дом. Хродмар обернулся, провожая его глазами, потом с беспокойством глянул на двери хозяйского дома. Он не хотел бы, чтобы Ингвиль увидела его стоящим над свежим пятном крови.
– Йомфру! Может, тебе любопытно узнать, что тот ярл уже вытер плечами все бревна в сенях? – услышала Ингвиль сквозь дрему голос Хрефны.
Открыв глаза, она увидела знахарку стоящей возле лежанки, с упертыми в бока руками и полотенцем на плече.
Ингвиль села, потерла кулаками глаза, улыбнулась. Сейчас она вдруг почувствовала себя совсем счастливой. Она здорова, и Хродмар рядом с ней. Больше ни о чем она сейчас не помнила: добрые дисы не пускали к ее изголовью тень убитого отца.
– Хродмар? – спросила Ингвиль, все еще улыбаясь: начинать утро с этого имени было очень приятно.
– Ну
С этими словами она грохнула на пол возле лежанки широкую деревянную бадейку с водой, которая до этого стояла возле двери. Хрефна была хорошая женщина, только все делала очень громко.
Ингвиль обулась, собрала волосы, чтобы не намокли, склонилась над бадейкой. В покое было полутемно, и она нагнулась пониже, стараясь разглядеть свое лицо.
Собственные глаза, отраженные в темной воде, вдруг показались Ингвиль огромными. Она заглянула в глаза отражению, и внезапно, как в окне, увидела плывущий строй кораблей. Они были далеко, только-только вышли из-за горизонта, но уже можно было различить позолоченную голову на штевне переднего и большой красный щит на его мачте. Корабли быстро приближались, Ингвиль рассмотрела голову рогатого волка на штевне переднего и высокую, крепкую человеческую фигуру на носу. Метельный Великан. Не различая лица, Ингвиль узнала его по тревожному ощущению прохладного ветра, уже знакомому ей по прежним видениям. Только сейчас она была слаба и ветер пробрал ее до костей, продул насквозь, как будто она в одной рубахе вышла навстречу зимней буре. А корабли все шли и шли, их было много, целые стаи «Волков», «Медведей», «Оленей», «Змеев»…
Отшатнувшись от бадейки, Ингвиль вскочила на ноги, путаясь в подоле рубашки, и бросилась из покоя, как от пожара. Каждый раз видения томили ее непосильным грузом, хотелось скорее поделиться с кем-то. И особенно теперь, когда каждое из них вновь заставляло ее заглядывать в лицо войны.
За дверью в сенях она сразу наткнулась на Хродмара. Поймав Ингвиль в объятия, он прижал ее к себе, засмеялся, хотел что-то сказать, но заметил, что она дрожит и льнет к нему, как будто в поисках защиты.
– Что с тобой? – тревожно воскликнул он. – Ты так бежишь, словно… Даже не оделась как следует! Что случилось?
Торопливо сняв плащ, он завернул Ингвиль в толстую шерстяную ткань, пахнущую морем и дымом.
– Ах, Хродмар! – Ингвиль обняла его за шею изо всех сил, как будто тот стылый ветер грозил оторвать ее от него и унести. – Я видела…
– Что? – Крепко прижав ее голову к своему плечу, Хродмар склонился к ней.
А Ингвиль молчала. Видение кораблей Стюра конунга с красными щитами на мачтах стояло у нее перед глазами. Они шли сюда, на фьяллей. Ингвиль было страшно, какие-то две силы разрывали ее пополам. Она не знала самого простого и важного: кто ее враг? Фьялли или квитты? Она выросла среди квиттов и по крови принадлежала к ним, но разве был ей врагом Хродмар? Или даже Торбранд конунг?
– Что ты видела? – расспрашивал Хродмар. – Что-то плохое?
– Я видела корабли, – наконец вымолвила Ингвиль. Каким-то неведомым чувством она ощущала движение этих кораблей во всей их тяжелой громадности; они становились ближе с каждым мгновением, и ни слова, ни молчание не могли ничего переменить. – Стюр конунг идет сюда. И я боюсь.
– Чего? – удивился Хродмар.
И тут же запнулся – понял чего. Он замолчал, не зная, что сказать. Убеждать ее в победе фьяллей? В победе над ее родным племенем?