Битва за Изнанку
Шрифт:
Поэтому я видел только один вариант — действительно заграбастать артефакт. Пусть и неизвестно, что там внутри ларя. Понятно лишь, что эта штуковина связывает три мира. А еще она необычайно мощная. Если приглядеться, то вся поверхность дупла была укрыта тем самым магическим лишайником. Который проявляется при выплеске силы.
Значит, надо найти друга или кощея, которого не жалко. Только и всего. Объявление на авито подать, что ли? Ищу рубежника между ведуном и кроном для грязной и опасной работенки. Оплата вперед. Шутки шутками, но мне вся эта движуха совсем не нравилась.
А
Постояв немного, я двинулся от дуба, понимая, что здесь теперь ловить совершенно нечего. Ларь я не открою. Лишь в очередной раз расстроюсь. Что интересно, лишайник продолжал расти. Только теперь уже совсем клочками. Словно тянулся к чему-то из последних сил. И его направление угадать было довольно просто. Лишайник пытался сбежать к Рыжему истукану, словно испуганный ребенок старался скрыться в объятиях отца. Может, это не такое уж и простое дерево?
Я оглядел хреновину со всех сторон. Кстати, немного похож на тот дуб, с дуплом. А в целом, ну, цветом чуток отличается. Но кора пахнет корой, ствол на ощупь твердый. Как и должно быть у еще не старого дерева. Это уже у тех, что в возрасте все норовит раструхлявиться и куда-нибудь свалиться. И я все еще про дерево.
— Чего увидел, сс…?
— Не сс, а Матвей, — обернулся к Лихо.
Вот хорошо ей, не хочет ходить — юркнула в Трубку и готово. А в нужный момент вышла.
— Короче, все очень интересно, но ни хрена непонятно. На повестке дня два вопроса — стать кощеем и найти еще одного. И явно не для распития спиртных напитков.
— Ну, допустим, с твоим ростом проблем не возникнет. А вот сс… со вторым пунктом?
Я и сам понимал, что это наиболее сложное. Вам любой директор средней руки скажет, что с кадрами всегда напряг. А мне надо не просто найти какого-то залетного рубежника, которого, в крайнем случае, не жалко. Так еще и второго кощея, который поможет открыть ларь.
— Батюшко, я все, осмотрелся, — крикнул я в сторону леса.
Ответом мне послужила лишь тишина. Я со скорбью всего еврейского народа поскреб по ближайшему дереву. Неужто не слышит?
— Обиделся, по ходу, — сказал я Лихо.
— Леший такими сс… категориями не живет. Он не девочка, чтобы обижаться. Скорее решил тебя сс… проучить.
— За что?! — возмутился я.
— Ты вроде неглупый парень в целом, — вздохнула Лихо. — Но иногда сс… дурак дураком. Проучить от слова учить. Так поступают только с теми, кто сс… небезразличен.
Я вытащил телефон и тяжело вздохнул. Если честно, сейчас я бы очень хотел, чтобы батюшко на пару минуток проявил ко мне равнодушие и вывел меня из леса. Потому что путь до машины показывал семь километров. Хотя сюда мы шли тайными тропами около минуты. Однако делать нечего, пришлось брать ноги в руки, да топать.
К тому же Лихо решила присоединиться к лешему и тоже немного поучить
Правда, видимо, это надо было практиковать почаще, чем раз в год. Потому что в сейчас раз у меня ничего не получилось. В смысле, ответ на главный вопрос жизни, вселенной и вообще я не нашел. Точнее, его я знал и прежде: «Сорок два». Только мне он не подходил.
И что делать? Да ничего, пытаться продолжать дергаться по жизни. Глядишь, куда-нибудь выплывешь. Первым делом я набрал… не Инге, хотя собирался именно к ней, а Наташе.
— Привет, только о тебе подумала, — услышал я с той стороны.
— Я на эту уловку не куплюсь. Мне кажется, женщины всем так говорят. Это из разряда: «Мне ни с кем так хорошо не было».
— Какой ты скучный. Но я вообще-то о тебе думала. Может, не прям сейчас, но сегодня точно. Ты в Питере?
— Нет, в Выборге. А ты откуда про Питер знаешь?
— Здрасьте, не в деревне же живем. К тому же, ты там какие-то проблемы у Инги порешал, давно ее такой радостной не видела. Ну… — Наташа замялась. — Она о тебе справки наводила, узнала, что ты Князю в чем-то помогаешь.
— Ага, так помогаю, что того и гляди пупок развяжется.
— Так и будешь по телефону болтать? Давай заезжай, поговорим нормально.
Последние два слова были сказаны совсем другой интонацией. Не знаю, как женщины это делают. Будто кошка, которая съела рыбу и умывалась, промурлыкала.
Что уж тут говорить, я согласился. Во-первых, я в монахи не постригался. Во-вторых, Наташа меня привлекала. В-третьих, она действительно могла сообщить что-то интересное.
В общем, я завел Зверя и почти тронулся. Но все же вышел, поклонился лесу и сказал громко:
— Спасибо, батюшко, за науку! Очень дорожу дружбой с тобой!
Никто не появился и ничего не ответил. Однако на мгновение верхушки деревьев качнулись в такт. Мне показалось, что этого вполне достаточно. Вот теперь точно можно ехать.
Дом Наташи я запомнил, хотя был там давно. С того ужасного происшествия со спиритусом, которого наслал Врановой. Поэтому даже адрес в навигатор забивать не стал.
Казалось, что в Выборге мне ничего не может угрожать. Ведь это мой родной город. Питер — это да, чужой. Полный неприятных кощеев, Князьев, крона-Дракона. Вон как, даже в рифму получилось. А здесь — отчий дом. А дома, как известно, и стены должны защищать. И я опять ошибся. Или сработало мое невезение.
Я уже въехал в город и встал на перекрестке, ожидая свой сигнал светофора, когда увидел их. Самую странную парочку, которую вообще можно было представить. Двух кощеев, хоть прям бери их и дуй к ларю: Трепова и Илию. Воевода вел тверского старика чуть ли не под ручку, словно даже показывая город. И что самое мерзкое, проклятый пенс меня заметил. А сразу за этим на бедового рубежника обратил внимание и воевода.