Битва за огонь

Выборнов Наиль Эдуардович

– Ты в аду, парень. Никто не обещал, что будет легко.
– Раздался в голове голос старого перевозчика.
– Более того, даже сам Отец Лжи не мог бы произнести такую нелепую вещь.

Никаких тропинок, никаких знаков, что двигаться нужно именно туда. Я просто шел вперед, широкими шагами меряю площадь Лимба, считая их в голове и качая головой в такт биению сердца, громко отдающемуся в голове.

Безвкусный воздух Лимба сменился горьким запахом серы и нечистот. Значит, я двигаюсь в нужном направлении. Я шел дальше, и с каждым

моим шагом запах становился все сильнее и сильнее, заставляя задыхаться.

Вспомнив о маске, я снова натянул ее на лицо. Стало немногим легче, но все же недостаточно.

Сделав еще десять шагов, я неожиданно для себя вывалился на ровную брусчатку. Тут же плюхнувшись на задницу, принялся стаскивать с себя ботинки: когда в них песок, это вообще одно из самых мерзких ощущений.

Кое-как отряхнув ботинки, я встал и столкнулся лицом к лицу с человеком в тоге. Голубоглазый блондин с пышной бородой смотрел на меня, грязного, одетого в броню и уже, если честно, начавшего вонять.

Вонять. В компьютерной игре. Из-за того, что я ношу броню.

Хотя, в принципе, трупы тоже воняли... Ладно, это не мое дело.

Он что-то сказал на незнакомом мне поющем наречии, но видимо, выражение моего лица было в этот момент настолько глупым, что заставило его повторить все на латыни. На латыни я вообще одно выражение знаю, и думаю, что высказывать свои познания в ней ему будет очень неосмотрительно...

Латинский язык - не хвост собачий.

– Добрый день.
– С горем пополам пытаюсь объясниться на английском. Рычащий восточноевропейский акцент только усилился от волнения.

Грек, как я уже окрестил про себя незнакомца, поморщился и спросил на русском.

– Что привело живую душу сюда?

Если бы я знал ответ. Красивая внешность "грека" располагала к себе, и ответить ему так же, как мрачному и грязному Харону, я не мог.

– Мне нужно поговорить с Люцифером.
– Ответил я первое, что мне пришло в голову.

– С Люцифером?
– переспросил он.
– Ну, я не уверен, что получится... Он все-таки находится на девятом круге. А тебе...

Он смерил меня взглядом, точно таким же, как тот парень в кожанке несколько минут назад. Или часов. Правда, прищуренный взгляд этих голубых глаз было выдержать намного сложнее.

– О!
– его лицо просияло.
– Все ясно! Значит, тебе как раз на девятый круг!

– И что же я такого натворил?

– Ты у нас предатель и обманщик!
– "грек" восторженно хлопнул в ладоши и продолжил.
– Мало того, ты еще и бросил людей, когда мог их вывести из-под удара!

– Но ведь это же всего лишь игра.
– Смущенно пробормотал я.
– На самом деле, можно было просто бросить форт на разграбление неандертальцам и сбежать вместе с группой того памятного поляка.

– Испугался и не додумался.
– Кивнул мой собеседник.
– Знаю, знаю. Абсолютно все знаю. Ладно. Пойдем вниз.

– На лифте поедем?- спросил

я.

– На тебе.
– Голос его стал одновременно ниже и громче, рост медленно уменьшился, голубая радужка покраснела, а в превратившихся в кривые лапы руках зазвенела цепь.

– Хрен вам.
– Хрипло пролаял я, превратившись в зверя, и через секунду бросившись вперед, собираясь вцепиться ему в шею и разорвать артерии. Прямая как лом, и в большинстве случаев беспроигрышная тактика.

Он исчез за секунду до того, как мои зубы сомкнулись. Обидный пинок сзади, и я упал на землю, глотнув дорожной пыли.

– Плохая собачка.
– Раздался сзади голос и демонический хохот.
– Плохая. Но до зверя не доросла.

Один из кандалов сомкнулся на моей передней лапе, но я изо всех сил полоснул его второй. Когти встретили сопротивление, кровь брызнула во все стороны и демон, в которого превратился "грек", отшатнулся.

А где игровые сообщения? Куда они вообще пропали? В чем дело?

Неужели действительно что-то произошло, и я теперь в настоящем аду?

Времени думать не было, и я, взмахнув лапой, к которой была прикована цепь, изо всех сил саданул ей по боку демона. Раздался практически жалобный визг, я снова бросился вперед, заработав при этом удар по спине той же самой цепью, и завалил существо на землю.

Кровь, покрывавшая его, была абсолютно черной, раны от моих когтей уже успели зарубцеваться. Я наклонился к нему, сомкнул челюсти, и снова попал впросак. Но на этот раз демон исчез окончательно, оставив после себя только цепь и немного черной крови на земле. Изо всех сил рванув цепь, я сорвал ее с лапы. Снова свободен.

Наклонившись, слизнул кровь с камней. Системного сообщения не появилось, но мышцы налились непонятной силой, что-то заставило меня выгнуться вверх и издать громкий вой.

Сердце забилось сильнее, причем явно не в положенном ему месте, глаза заволокло классной пеленой, а в голове словно распрямилась пружина.

И лопнула, зазвенев и оставив после себя только ощущение полной свободы.

Демоническая кровь - это, мать ее, самый настоящий наркотик!

Зрение стало намного острее, а я - наоборот намного тупее, как бы парадоксально это бы ни звучало. С глухим рычанием я бросился вперед, перепрыгивая через целые метры грунтовой дороги. Запах серы, только что заставлявший глаза слезиться, больше не воспринимался. Абсолютно. Никак.

Буквально через пару минут я оказался на самом краю гигантской воронки. Она была больше, чем любое здание, которое я видел в своей жизни, а каждый ее ярус очень широким. И это с высоты метров тридцати: именно столько было отсюда до первого яруса.

Воронка идеально круглой формы: внезапно обострившимся зрением я видел это достаточно ясно.

Вниз вела лестница. Снова упав на четвереньки, я пополз по ней, достаточно быстро, но аккуратно перебирая лапами, стараясь не сорваться вниз.